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四个肚皮人溜进了附近的灌木丛。这东西是用金属、塑料等一些他们叫不上名称的材料制成的。这个黄鸟的体内简直不可思议，有一个罗盘，一排按钮，一卷闪光的装饰灯，一些盘在一起的肠状物。他感到很好奇，于是上前用四个手指摸一下手动开关，感到无限喜悦。

这开关居然是可以拧动的，开关嘀嗒，嘀嗒地响起来了。

随着一阵轻微的声音，美人从地面升起来，在他们眼前盘旋了一会儿，升到了他们的头顶之上。他们吃惊地大喊着，摔倒在地，打破了黄色的盒子。不过这没关系，美人仍然自由地飞翔在他们的上空，双翅在阳光的照射下，发出耀眼的光芒。

当它上升到了一定的高度时，开始说话了。

“让世界充满民主！”它喊道。声音尽管不大，却很清晰。

“噢！它会说话！”雅特摩尔欣喜地说，眼睛始终盯着那闪光的双翅。

肚皮人都跑上前来凑热闹。当美人飞翔在他们上空时，他们吓得摔倒了。当美人在他们四周盘旋时，他们呆呆地立在那儿。

“谁让这倒霉的船坞敲了‘31’？”美人反问，“这个人今天会用环把你们鼻子拴住，为你们自己打算一下吧！朋友，为议会投票，为自由投上一票！”

“它——它在说些什么？蕈菇？”格伦问。

“它在说那些用环拴住鼻子的人。”蕈菇答道，其实它也和格伦一样一无所知，“那是文明人戴的东西，你一定能从它的话中搞清楚。”

美人仍然在上空盘旋着，围着一棵羽茎转着圈，嗡嗡作响，偶尔喊出一句口号。这些人以为他们有了盟友，非常高兴。他们仰着头站了好一会儿，看着，听着。肚皮人高兴的拍打着肚子，怪模怪样的。

“我们再回去，看是否还能找到别的玩具。”雅特摩尔建议。

沉默了一会儿，格伦回答：“蕈菇不同意。我真不明白我们不想去的时候，它要我们去；我们想去的时候，它又不让我们去。”

“所以你很傻，”蕈菇说。“这个会旋转的美人不会把我们带到岸上去。我必须考虑一下。我们要想出办法来，我特别想搞清楚这些羽茎植物。别做声，让我安静一会儿。”

它好大一会儿工夫没理睬格伦。格伦和雅特摩尔又可以自由自在地在水塘里洗澡，洗头。肚皮人则懒洋洋地躺在附近不再诉苦。美人在它们头顶不知疲倦地盘旋着，发出的声音催得它们昏昏欲睡。后来，他们离开了乱石堆，来到了小岛的高处。美人在天空中跟随着他们，偶尔喊道：“议会，每周两天工作制！”

第十九章

格伦牢记着蕈菇的话，于是比以前更注意羽茎植物。尽管它们根部粗壮盘根错节，花朵却开得很少，不过是向着太阳的，引来蝴蝶飞舞。在五片鲜艳的花瓣底下不对称地长着硕大的种子囊，每朵花面都突出一个带边的会粘东西的盘状物，样子很像海葵。

格伦兴趣漠然地观察着眼前的一切。这些花朵受粉的情形，倒更激动人心。雅特摩尔走过去时，一只大黄蜂从她身边飞过，落在一朵花蕊上，在上面慢慢地爬着。这时植物反应真是令人吃惊。

随着一声尖叫，花和花籽突然长了起来，脱离了鼓形花托。

雅特摩尔惊讶中突然跑过最近的一丛灌木，格伦紧随其后。他们小心地观察着，他们注意到树丛正慢慢伸展开来。在阳光的照耀下，它伸直了躯干，变成了很高的茎。那六边形的花托耸立于他们的头顶之上，在阳光下点头。

对他们来说，植物王国毫不奇怪。一切没有危险的事物都不太会引起他们的警觉。他们以前见过这高高的羽茎在空中摇曳。

“统计表明你们比你们的老板强。”美人说。它绕着那株新长出的植物飞了一圈又回来了。“孟买星际货运者协会由于某种原因，提醒你们，行动起来为你们现有的权力而战！”

没隔几丛灌木，又一株羽茎劈叭作响地长了起来，它的枝干笔直。

“我们回去吧，”格伦说，“去游泳吧！”

他正说着，蕈菇用力敲了他一下。他挣扎了一阵子，还是摔进了灌木丛中，四脚朝天，看样子很痛苦。

“格伦！格伦，你怎么了？”雅特摩尔喘着气问道，边向他跑过去，抓着他的双肩。

“我，我——”他说不出话，口中冒出股淡蓝色的唾液，四肢僵硬。蕈菇在惩罚他，麻痹他的神经。

“我对你太友好了，格伦。你是个木头！我警告过你。以后我会更严励地控制你，你得好好听