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和读书进度，也没这工夫。日子一天一天过去，我怕我终有一日，会将你阿爹的手法给遗忘了。当年相聚的时候少，我瞧清楚他出手的机会，实在也不多。」言下之意，当是能留一分回忆，便是一分。她顿了一顿，转眼看向比自己高了一个头的殷迟，目光终于流露爱怜，道：「你去了哪里？」

如此简单的一句问话，殷迟虽已料到，又在路上盘算多日，一时仍答不上来。隔了片刻，见母亲凝望着自己，心头微慌，忙道：「我稍后再禀报。娘，向晚风大，回屋去罢。」

那人摇了摇头，露出一丝笑容道：「我正练得顺手。你一定累了，休息罢。该要开饭了。」殷迟「嗯」了一声，又道：「我已杀了文玄绪。他死得并不痛快，还受了我一些折磨。」

那人樱口微张，说道：「啊，这样很好。此人与江？并列首恶。你第一次出手便杀却此人，这是好兆头。」却不问殷迟是以何法杀他。殷迟虽见四下无人，仍不由自主压低声音道：「阿娘，我有黑杉令的事要问你。外边要对令牌下手的人很多。」

那人正是应双缇，江湖上只知她已过世的姨母杨杞蓉是画水剑传人，却几乎无人亲眼见过天留门的全本画水剑。「黑杉令」三字传进耳里，殷迟声音极低，她伶仃的身子却像是被这话击中似地颤抖了一下，心道：「这一天毕竟到了？」微微点头，说道：「初更时分，你到墓地里等我。」

殷迟心中微怔：「为甚么要在这时候上坟？」却并不问。应双缇转过半身，低眉沉思，再不说话，晚风吹起她的发梢，将侧脸遮去了。她转身之时，殷迟看见母亲珊瑚发钗旁的鬓边，似乎有一根银丝，正想看真些，发丝却又被风吹乱。

不知如何，殷迟眼前突然浮现应双缇屋中的一幅画卷。去年出发之前，有一日他走进屋里，阿娘不在，他无意中见到这摊开了的画卷，第一次见到娘亲除了仇人形相之外的绘画手稿。画卷上水墨的两个人物相互凝睇微笑，一男一女，俱是十来岁年纪，那少女正是娘的长相，那少年则长得很像自己，只眉梢眼角有些说不出的英气。画卷纸质甚好，并不太显得陈旧，唯边沿有些毁损，看不出是依据回忆所绘、或是十多年前的当下写照？更不知道娘是在甚么样的机缘下，让她自己与阿爹一同入画。

他看到画卷时，只觉娘如今的相貌，与作画之时也差不了多少，只是画中人舒眉娇笑，似乎正要跟那少年说些甚么，一派天真的脸上，全没有半丝今日的阴霾。

这时他想偏头去找那白发，又怕着了痕迹，「娘继承了姨婆的天留门养生之学，是以到了三十四五岁的年纪，却比村里同龄的大婶们看上去年轻得多，她总是笑得那样浅，或者不笑，我没见过她有半点皱纹，更从未见过她的白头发阿娘是真的没有白头发，或是我从不留心？唉，我大惊小怪甚么？我慢慢大了，娘自然就老了。」心下蓦地一阵没来由的自责，又有些凄凉。

却听身后众人欢声交谈，朝这里走来，钱九命的声音是当中最响：「阿迟，你霍龄伯伯今天又宰了两口羊，咱们有烤羊吃了。」霍龄略显沙哑的声音随即接口：「开甚么玩笑？那是病死的羊，我宰开来只见到那羊脑袋里糊成一片，你敢吃便吃罢，吃了顶多跟那羊一样疯病大发、猛兜圈子！」

殷迟知道所谓「宰了口羊」云云，定是霍龄又在解剖羊只、研究村中家畜的奇特病症了，只不知兜圈子的羊病，却是怎么回事？微笑回头，只见钱六臂和其他叔伯也正快步过来，钱六臂向霍龄笑道：「谁不知道你一出刀定要宰两头，一头病死的，一头健壮的」霍龄中年头秃，戴了一顶羌人的毡帽，道：「两下对照，才好知道病灶在何处啊。」

钱九命摇头道：「你自归无宁门以来，刀下宰的牛羊马匹，没有五百头，也有三百头，还需要这样做么？我老婆说，她村里人对你的说法信以为真，每次都额外奉上一匹健康的牲口，却不知你只是要打牙祭。她嫁给我以后，哼哼，这才明白你的居心。」霍龄哈哈笑道：「成，你到我剖验房里来，两口羊随你挑，你挑中哪头吃哪头。若是挑到了那口疯羊，别怪我没提醒你。嗯，阿迟，待会儿记着别吃羊。」

无宁门人虽待殷迟有如少主，但他究竟是晚辈，便在教练场上向说笑的众人一一见礼。应双缇在旁瞧着，神色淡淡，道：「今天晚饭别等我。」霍龄劝道：「门主，阿迟回家了，你便不跟我们一起喝酒，多少也吃点饭。」应双缇微笑道：「是了，我稍后便去。」众人这才宽心。

………【第十八章　返乡（四）】………

应双缇望着殷迟随众人走进用餐的大屋