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的力气。她感到有点头晕，耳朵嗡嗡作响，那些鼓仿佛就在她的脑袋里面敲。

这就是屈服于同伴压力的结果？詹妮和同屋的另一个女孩温迪，几个星期来坚持要她和她们一起去过一个“女孩子的夜晚”，她一直没有同意，直到今晚。詹妮和温迪的社交生活特别活跃，她们很为乔安娜担心，因为她很少与人交往。

今晚，她再也找不到借口了。她不到六点钟就回家了，因为莱德不在办公室。他在华盛顿特区开会，就是她忘记给他订机票的那个会议。乔安娜一想起他两天前离开本市时对她大发雷霆的样子，就感到不寒而栗。他今晚就该回来了，她不知道他明天还生不生她的气。

如果他还在生气，就会整天瞪着眼睛看她，并且对她古怪的心不在焉加以冷嘲热讽。乔安娜想到CEO套间的建筑图纸，满心希望莱德赶紧着手施工。如果他们之间有四壁隔开，两人闹意见的时候，就不会这样剑拔弩张，也不会抬头不见低头见了。

“你今晚和我们一起出来，感到高兴吗，乔安娜？”詹妮快活地大声尖叫着。

乔安娜叹了口气。她今晚最不想做的就是冒着严寒和詹妮、温迪一起出门，但是她甚至不能用拜访朱莉亚和迈克尔作为借口拒绝她们，因为姐姐和姐夫带着孩子们出城到佛罗里达群岛度假去了。

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因此她就来到了冲浪城，身上只有一件轻薄透明的绣花短裙，还觉得自己穿得太多。

乔安娜看着一个年轻姑娘——体态修长、柔软，皮肤晒成棕色，穿着一件鲜红的比基尼——纵身跳上了冲浪板。周围的一群人为她喝彩。“夏洛特！夏洛特！”他们齐声喊道。她在冲浪板上呆的时间比前面大多数选手长，最后也被甩了下来。

“我们开心吗？”那姑娘在一片狂笑和尖叫声中爬起身来。对这一切乔安娜做了个鬼脸。

当詹妮跳上冲浪板试试运气时，乔安娜开始挤过疯狂的人群朝前走去。冲浪城像周末的任何一个海滨胜地一样拥挤，在这里很容易走失。乔安娜正打算这么做，和詹妮、温迪走散，逃之夭夭。她很高兴她坚持开自己的车来这儿，很高兴詹妮和温迪已经安排好与其他朋友一起坐车回家。

乔安娜意识到，曾经有一个时候，她也会喜欢这种地方。跳动的音乐，喧闹的人群和极度的疯狂，也会让她热血沸腾。她那么多年一直呆在医院里，出来以后就有些失去控制，觉得自己丢失了太多的时间，要把损失补回来，可是现在，她终于摆脱了那些想法。

乔安娜既感到欣慰，又有些惆怅。知道自己正在成熟是一件好事，但她也实在不想变成一个孤独的隐士。当詹妮和温迪——甚至还有朱莉亚——指出她没有任何社交生活时，她连一句分辩的话也说不出来。

她们说的是实情。有时，乔安娜也会纳闷自己为什么对此无动于衷。她觉得自己应该有所触动，然而没有。

不知为什么，她甘愿为一个把她不当回事的老板加班几个小时。除非有时她做错了事情，使他丧失耐心——比如没有为一次重要会议预订机票，还有许多其他失误——那时他就会毫不留情地责骂她。

当然啦，她并不是总犯错误，他也并不总是对她发火。她内心涌起一股暖流。有时她和莱德·福琼相处得非常融洽，两个人配合默契，一起交谈、欢笑——

“乔安娜！”一只大手紧紧抓住她的手臂。　“我猜就是你。”

由于周围拥挤的人群，乔安娜无法转身，她也用不着转身。她听得出这个声音。简直太不可思议了，仿佛她的思绪鬼使神差地把莱德·福琼变了出来，就在她的身后。

“我正在观看那些傻瓜在冲浪板上胡闹，突然发现我的亲妹妹摔在地上。然后就看见了你。”莱德说话的口气既吃惊又不满。“你在这里做什么？”

“我还想问你同样的问题呢。我没看出你是一个经常光顾冲浪城的人。”

“因为我不是。”莱德为了让她在嘈杂声中听见他的讲话，不得不低下头来。“我妹妹通过感情敲诈把我弄到这儿。你是什么借口？”

“可不像感情敲诈那样有戏剧性。我同屋的女孩缠着要我来。她们说这里很好玩。”

“夏洛特也这么说。这使我很纳闷——究竟什么是‘好玩’？”

“反正冲浪城不好玩。”乔安娜深深吸了口气。“华盛顿怎么样？”

“城市很美丽，会议很精彩。来回的路程简直是人间地狱。在三个不同的城市三次起飞，三次降落，在拥挤的飞机