第10部分(第2/4 页)

用我的那位女士和我要教的孩子了。”

娜达问道：“你当时不知道……人家在骗你？”

那姑娘说：“我从来没有想到。我叫埃尔西·沃森。我父亲是格洛斯特郡一个教区的牧师。能到国外见见世面，这听起来很动听。”

娜达表示同意说：“我可以理解。这里……还有别的……姑娘吗？”

在埃尔西说话的时候，她注意到她们坐在车上第三排坐位上。

她几乎可以肯定，还有别的姑娘，虽然她们都一声不响。

仿佛要回答她的问题似的，埃尔西说：“她们都吃了麻醉药。上了岸以后，我一直不吃不喝，才没有给麻醉倒。”

娜达不寒而栗地问道：“他们……在食品里……放了麻醉药？”

埃尔西回答说：“食品里和饮料里都放了麻醉药。在船上的时候，谁大吵大闹，他们就给谁灌麻醉药，特别是在那位识破真相的姑娘跳了海以后。”

娜达倒吸了一口气，但是她没有说话。埃尔西接着说下去：“我打算逃跑，但是，我当时就知道，如果我想逃跑的话，我就必须装出一副相信他们的花言巧语的样子。”

“他们……说些……什么？”

“他们说，那个女人有歇斯底里病，而且，我们到了非斯，全都有工作，像他们屈用我们时许诺的那样。”

娜达问道：“这里……有几位……几位姑娘？”

“在你来以前，我们——共九个人。他们所以要绑架你，是因为他们担心我们到厂非斯以后，他们的主子会找他们的麻烦。”

“不过，他们肯定也料到，和我同行的……那人不会就此罢休吧？”

她说话时吞吞吐吐，因为她几乎随口说出“侯爵”一词，后来她才想到她所扮演的角色。

埃尔西说：“我所以能识破真相，是因为他们用法语谈话。直到我上了船，听到那些法国人的谈话，我才明白他们到底是什么人。”

娜达问道：“关于我……他们……说了些什么？”

“你们在树下搭帐篷的时候，他们一直在观察。他们说你年轻漂亮，只有一个男人保护你。”

娜达说，“可是……还有那些赶骆驼的人哪。”

埃尔西说：“他们不会干涉。我想，负责这桩罪恶贸易的头儿有很高的地位。我料想，非斯的大多数人都怕得要死，不敢对他有丝毫反抗。”

娜达觉得她的心沉了下去。

接着，她又自己对自己说，侯爵可不一般。

他也有很高的地位。她相信，他会设法把她救出去。

与此同时，她又生怕他救不了她。

那八个姑娘都一声不响躺在她们的坐位上。如果她像她们一样被人家灌了麻醉药，她怎么配合他呢？

她向埃尔西低语道：“帮帮我吧……请帮帮我吧！”

埃尔西说：“我会设法帮助你的，正像我会帮助我自己一样，不过，这可不是一件很容易的事。”

娜达问道：“押运我们的男人有多少？”

埃尔西回答说：“有六个。不管发生什么事，你决不能逃跑。他们会给你灌麻醉药，或者把你打一顿。他们所以绑架你，是因为他们担心，一旦他们运送的货物当中少了一个姑娘，他们的主子会大发雷霆！”

娜达明白，在这种环境中，哪怕是想逃跑，都是很愚蠢的。

与此同时，她本能地意识到，她必须想点办法。

千万不能甘心忍受被拐卖到土耳其去的欧洲姑娘的那种命运。

她过去经常看报，她看到过有关的报道，其中谈到了被贩卖为奴的妇女陷入多么可怕不幸的境地。

她既然想到贩卖白人妇女为奴的买卖，也就想起报纸上谈到过，在澳大利亚，当局是怎么制止住这种不法买卖的。

凡是贩卖妇女为奴的人贩子，都至少被判处十年徒刑，在监狱里还经常遭到鞭打。

在英国议会中，也有人质询英国为什么不采取同样的措施。

然而，据她所知，并没有采取任何措施。

英国姑娘，像欧洲许多别的国家的姑娘一样，被络绎不绝地运送到阿拉伯世界。

埃尔西说：“他们喜欢的是金发姑娘。我相信，你也有一头金发。”

娜达承认道：“是的……我有……一头金发。”

埃尔西回答说：“我也有一头金发。可是，唉，我为什么想离开爸爸，到外国去呢？”

娜