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什么去修饰。即使后来嫁到他家，妆奁之物也配齐，她却还是难得一用的。

他目光在她面上徘徊，渐渐移到她的秀眉。新婚的他也读过那张敞画眉的故事，也想效法那样的闺房之乐，只可惜，她的眉儿天生好看！他若画了，只怕倒是涂污了她天然的美丽了！

看着，看着，他又像是回到了从前。回到那个他每天深夜从书房走回新房的一路上，看着她做完一天的家务在床上熟睡的情景了，那时他的心总是雀跃无比，总是没来由地微笑甜蜜。他不由凑上前，又想去亲吻或者应该说想去润泽那两片干涩的唇儿。可看着她那憔悴而疲惫的面容，却又不敢了。纵然心中还一直当她是妻子，她现在却是在为另一个男人伤悲昏睡，也许是不会想让他打扰的吧？

真儿！真儿！如果，如果你就这样去了，那么，我就跟你一起去吧！这样也好，可以抛开一切前仇旧怨，日后也不必再有什么思虑悲愁、痛苦煎熬了……

真娘躺在床上一动也不动，似乎越来越弱，气息渐无。迟自越只觉得一股绝望的悲痛涌上心头，他不顾一切地嘶呼起来，“真儿！真儿！……”

屋外。

午后那暖暖的阳光，闷闷的空气让田大婶有些迷糊欲睡。她忽然听到这样惨痛的呼唤，心里一时迷惑恍惚，还当是小凡的父亲呢！想到这个什么大人竟也这样称呼真娘，她实在奇怪，难道他们竟真是旧相识？或者他会是她哥哥之类？她是和真娘聊过天的，知道她娘家还是有父兄的，只是，怎么可能呢？唉！现在真娘遇到这样的事，她父兄却还是不能知道，不能赶来帮着料理照顾，真是可怜！

屋内的呼声一时更是急促焦灼，沉痛欲绝。

她猛然醒悟，急忙抱着还在迷瞪的小凡闯进屋去。

迟自越摇着真娘，却又不敢用力，面上早已泪痕恣肆，“……真儿！你——”

“小凡！”田婶忙拍醒小凡，“快叫你娘，叫呀！”

“娘！娘！……”小凡迷糊地揉着眼睛，却已是立即听话地叫了起来。

“真娘！真娘！你看，小凡在这里，你怎么可以还不醒过来？卓大人一向说你是个坚强勇敢的女子，你不该这么一直昏睡的，你怎么可以抛了小凡呢？……”田大婶老泪纵横，明知她并不能听见，却还是不停地说着。

迟自越埋头在床沿上，握着真娘的手，悲泣着，“她死了，她要死了！我害死她了……”

“大人！你别这样，你别胡说！……有小凡在，真娘是不会死的，她不会抛下小凡的！她不会的……”田大婶也不知是在安慰自己，还是在安慰迟自越，只一遍一遍地这样说着。

小凡看到两个大人都如此悲戚，他也只是不停地哭叫着，“娘，娘……”

楚州知府甘游才处理完公事，便带着两个衙役亲自下乡，到桃源村去拿官婢真娘到官衙来。他这番亲自赶来，郑重其事，一来是听到史海报告说真娘在卓叔源下葬时昏厥，一直未醒，而巡抚大人却立即请了大夫去看；二来自然也为他的私心，怕有什么意外。

迟自越独自站在村口，背对那片桃林。

甘游才远远看到迟自越的身影，心底有些惶惑，这位迟大人竟还在此地么？他对于这个卓叔源或者真娘竟出乎意料地感兴趣？但他还是立即严正沉静下来，快步走向迟自越。

“大人，您怎么在这里？”甘游才佯为惊讶地道。

“甘知府。”迟自越叫了一声。他声音不大，并非故作威严，却冷淡之极。

“大人？”甘游才忙哈腰。

“你来做什么？”

“大人，下官此来是为犯官卓叔源家属真娘一事。听说她身体已经恢复，按律，应当立即籍没官衙！”甘游才心里嘀咕。史海虽并没多嘴说迟大人一直在此，他现在还是觉得事情有些不太对头，难不成……

迟自越眯了眼，这个甘游才居然亲自来要人了么？果然是心怀不轨，所以才表现的如此积极，那么快那么详尽地查知卓叔源的罪状，一心卡住他这个新巡抚上任这机会！以为新上任自然好糊弄，或者是要正气吏治，以求新局面……（更何况自己还和那个卓叔源有仇怨？）并且还在他认罪之后还下毒手！

甘游才一碰到迟自越阴狠的目光，立即打了一个寒颤。难道这位迟大人果真已经对真娘起了心思？

“甘知府，本官听说卓叔源认罪之后，你还对他用大刑！并且，本官想起来，他原先住的牢房也是恶劣之至，本不该是——”

甘游才不由冷汗直冒，这个迟大人竟掌