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只能捉私盐贩子，无权管辖一个鼠窃。

治安人员除了高阶层人士与军方的人之外，五花八门衙门林立。但真正深入基层的，仍以地位最可怜的一府两县捕快。府是应天府（京师是顺天府），县是上元、江宁。

巡缉营地位特殊，吃定了一府两县的治安人员，经常向他们逼迫，供给所需的消息。

巡缉营的总部，设在江东门外的中新河码头，正是江宁县沼安人员的管区，江宁县的巡捕不敢不合作，敢怒而不敢言，受尽了委屈。

江东门是外城十六门之一。外城只有象征性的土城墙，城门也是小型象征性的建筑，管制不了任何人。

码头区距江东门所形成的市区约有五里左右，却是相当繁荣的码头。中小型船只通常行驶中新河和上游的上新河，衔接大胜关，不行驶大江，且是避风的歇泊区，经常停泊有数百艘大小船只，不分昼夜，这里都热闹非常，货物畅流，商旅云集。

巡缉营自用的码头，位于码头区南端上游，禁止任何公私船只接近，划为禁区，本身经常停泊三十艘左右各式船只，以缉私快船为主。

营区占地广阔、有十余栋军垒型的大型营舍，有专使与位于朝阳门树近，鄢狗官的行辕直接联系，不接受其他单位的干预，是名实相符的特权禁区。

三四年来，这里是市民谈之色变的炼狱，被弄进来的所谓私枭，数量极为惊人，通常活着进来的多，活着出去的为数寥寥。

通常被弄进这里的所谓私枭，都是颇有身分地位的人，分量不够的，早在各地自行处治了。所以如果是活着出去的，必定是有人活动打通关节，奉献了可观的金银财物，才能保住老命活着出去。

死后出去的十分简单，用袋包了绑上石头，抬上船驶往下游，从三汉河口入大江，到下游燕子矾附近江面，往江里一丢，一了百了。

巡缉营所谓力士级的人，是南京酒色场中最阔的大爷。而那些投与卒，却是有名的可怜虫。在江东门市区、白里、鹭洲游歇区、中新河码头区，都是巡缉营的天下，最有效的势力范围，外人最好不要在这里充人样。

但他们玩乐的范围，活动通常在秦淮内河一带教坊区，挥金似土，人人侧目。

江浦拦截失败之后，营区的警戒加强了两倍，派出的暗椿多了十倍，风声鹤唳，市民个个心惊，知道将有事故发生了。

江宁县的治安人员，全部动员配合查缉奸宄，捕头妙手金刚谈志刚，度日如年，有如热锅上的蚂蚁。

巡缉营的专使船只，分别不断往来上下各埠，把各地分司的高手调来应变，如临大敌。

从京都来的人，理所当然住入营区。八表狂龙带了几个心腹，跑了几趟行辕，获得大量的活动经费，重金召聘高手名宿的柬帖向四方飞传。

风雨欲来，但似乎三五天过去了，一直没现敌踪