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1　月17日，第四纵队全力包围了阎锡山暂编第七十师。汾阳告急。阎锡山立即以其主力第六十一、第三十三、第三十四军等部，分北、中、南三路，增援汾、孝。陈赓以少部兵力阻击北、中两路援敌，另以太岳军区地方部队和民兵继续佯攻汾阳，吸引南路敌军来援。四纵三个主力旅及晋绥野战军三五九旅组成打援集团，隐蔽集结于孝义东南地区，对付南路援敌。

21日，各路阎军大摇大摆地向孝义城进犯。

陈赓一声令下，隐蔽于野外待机出动的第十旅及三五九旅一个团的指战员，犹如猛虎下山，英勇出击。

傍晚，周希汉报告：“部队已集结一多半。据初步清查，战果是：敌六十九师两个团及孙楚军部全部被歼，重创敌三个师，俘敌三千余人，缴获山炮十多门，轻重机枪百余挺。孙楚带领几个人已逃向介休。”

“迅速将所有缴获物质集中起来，继续加紧集结，准备再战！”陈赓命令。

就在我第十旅发动反突击追击敌人的同时，敌孙楚部三个团被第十旅、三五九旅等部包围了。

24日拂晓，大雪纷飞。我各路部队迅速集结，向阎军展开猛烈攻势。

第十旅副旅长楚大明亲率三十团及二十九团三营，在三面受敌的情况下，机智地隐蔽迂回。

1　月25日，周希汉和楚大明率十旅与兄弟部队一起将阎锡山主力残部，包围在中街村。

为迅速消灭这股阎军，陈、谢决定以十旅、十一旅为第一梯队，十三旅为预备队，十旅在村西，十一旅在村北于27日拂晓同时向阎军发起攻击。

26日黄昏，周希汉和楚大明突然接到命令：十旅突击方向由村西改向村南。原先的战斗方案被打乱了。

夜幕降临，十旅各部趁黑夜掩护摸到了指定位置，准备拂晓前进入冲锋出发阵地。

在旅指挥所，楚大明坐不住了，他摇醒了周希汉，焦急他说：“旅长，还是让我到前面去看看吧！”

周希汉看着楚大明急迫的样子，点了点头，并关照他总攻前一定要回到指挥所。

拂晓前，楚大明指挥第一梯队摸到了出发阵地，在距中街村约二三百米的一处一米高的土坡隐蔽下来。

随后，楚大明来到主攻团二十九团。

天刚蒙蒙亮，几声枪响之后，总攻开始了。

顿时火光冲天，枪炮齐鸣，震天撼地。

二十九团政委吴孝闵指挥部队发起了连续冲击，可每次都刚冲出不远，就被打了回来。

楚大明听后，又眉头紧蹙。此时，天已快亮，中街村四周是一望无垠的大平原，我军所处位置极为被动。楚大明见状，便弯着腰沿土坎跑到二十九团，命令负责指挥的副团长和参谋长带领二十八团按预定计划发起进攻。交待完毕，楚大明又赶回二十九团。

二十八团冲了一阵仍没效果，楚大明放心不下，又跑了过去。

两个团的冲击连连受挫，楚大明双目怒睁，猛地扯下帽子一甩，“呼”

地一下站起身来，大吼一声：“我就不信冲不上去！”说完就要亲自带队冲锋。

副团长和参谋长的警卫员见楚大明站了起来，一起扑上去把他按在地上。

脾气火爆的楚大明，见大家按住他，怒冲冲他说：“你们按着干什么，赶快想办法冲上去！”

楚大明又第二次站起了身。

“趴下！副旅长！”副团长发现楚大明又站了起来，赶忙扑上去，想拉住楚大明。

可是，晚了。阎军已发现了目标，两挺机枪同时朝他开了火，四颗子弹射中了他的胸部。

楚大明倒下了，鲜血从他胸部喷射出来……

噩耗传来，周希汉惊呆了，双手颤抖，久久说不出一句话。他猛然醒悟过来，急忙奔向前沿，抚摸着浑身是血躺在担架上的楚大明的遗体，不禁失声痛哭：“大明呵，我的好战友，你不能倒下！”

当周希汉打电话，向陈赓报告这一不幸消息时，陈赓简直不敢相信自己的耳朵，好半天他才喃喃说道：“他是个英雄。是个好同志，损失太大了！”

说完，泪水夺眶而出！

作战室里，一片肃静。楚大明的事迹一桩桩一件件不时闪现在陈赓的脑海中。

楚大明是一名虎将。是一位传奇式的人物。他南征北战，全身三十多处负伤，从头到脚到处是伤痕。他却很少住院。他常说：“打仗就是最好的治疗。要是负伤让我住院，非憋死我不可！”