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我们,艾夫人一定会很难过。”
“魏先生。”爱玛盯着他,知道她所有的不祥预感都是正确的。
“来吧,葛小姐。”巴瑟笑里藏刀地说。“快五点了。我们要去公园兜风。艾夫人认为那样可以向上流社会证明她同意让你当她未来的孙媳妇。”
“你让他大剌剌地走进屋子把她带走?”迪生把倒霉的警探压在书房墙上。“你应该看好她的,我花钱雇用你就是要你保护她。”
“对不起,先生。”名叫威尔的警探真诚地说。“但你不了解。葛小姐坚持要跟艾夫人走,何况我并没有收到任何跟魏先生有关的指示。”
怪他自己不好,迪生心想。他压根儿没想到巴瑟会主动找上门来。
“你至少可以跟踪那辆该死的马车呀!”迪生吼道。
“这个嘛,找到那辆豪华马车应该不会很困难。”威尔安抚道。“一定会有人注意到它往哪个方向走。”
“笨蛋,他可能一出屋子的视线范围就丢弃我祖母的马车,换乘出租马车或不起眼的普通马车。”
“丢弃那样豪华的马车?”威尔不敢置信地看着他。“但它非常值钱啊!”
“他根本不在乎那辆该死的马车。”迪生揪紧威尔的衣领。“他要的是葛小姐。多亏了你的无能,她现在落入他的手中了。”
威尔困惑地皱起眉头。“如果你不介意我请教一下,先生,‘无能’是什么意思?”
迪生闭起眼睛深吸口气,强迫自己放开威尔,然后转身从威尔面前走开。
他必须恢复自制。推理和谋略是他现在唯一的希望。他必须开始用巴瑟的方式思考。也就是说,他必须用梵萨的方式思考。
他打开进门时就在等着他的信笺再看一遍。
施迪生:
她们两个目前安然无恙,只要你交出秘方,她们就不会受到伤害。时间和地点会在未来的几个小时内通知你。
迪生把信笺揉成一团,提醒自己是在跟梵萨弟子周旋。
巴瑟所有的计划都是按照梵萨术里的各种计策来拟定的。例如他成功地运用欺瞒之计,使人无法察觉他曾经是梵萨学会的会员。现在他很可能会使用隐匿之计,把肉票藏在迪生认为是最不可能的地方。
“你这个笨蛋,魏巴瑟。”爱玛憎恶地说。
出租马车的窗帘被巴瑟拉上了,但几分钟前爱玛闻到泰晤士河的臭味,因此推测他们应该在码头区附近。
“这里没有你说话的余地,葛小姐。”巴瑟坐在两个女人对面。在他的手下反绑爱玛和薇丽的双手后,他就把手枪收了起来。“如果在魏家堡接受我的提议,你现在就会舒舒服服地当我的伙伴。但你偏偏选择站在施迪生那边。”
爱玛恍然大悟。“在我房间枪杀柯契敦的人不是兰妲,而是你。”
“兰妲在魏家堡时我一直在密切注意她。那天晚上她要我的一个女仆骗柯契敦去你的房间时,我就看穿了她的诡计。”
“她想让人撞见柯契敦在我的床上。”
“没错。她认为只要你的名誉遭到破坏,她就能提供你工作使你受她控制。但你是个非常坚定的女性,葛小姐。我几乎可以肯定你会有办法自行脱困。”
“你跟踪柯契敦到我的房间,乘机杀了他,使我要面对的是绞刑,而不只是因名誉受损而失业。”
巴瑟点点头。“我是梵萨术修行者,一不做二不休是我的信念。”
“兰妲一定以为柯契敦真是我杀的。”爱玛说。
“也许吧。当施迪生挺身而出解救你时,她既生气又吃惊,认定他追求的是秘方。”巴瑟微笑。“我承认我下了相同的结论。”
薇丽沉下脸。“我的孙子怎么会需要只能在打牌时用来作弊的药水?他进口一船货物就能赚到在赌场几个月也赚不到的钱。”
“何况迪生为人正直,绝不会在打牌时作弊。”爱玛补充道。
巴瑟耸耸肩,不在乎她含沙射影的指控。“也许他认为秘方能帮助他找到秘笈。”
“你对秘笈没有兴趣吗?”爱玛问。
“兴趣不大。我认为秘笈已经在蓝法瑞家的那场大火里烧毁了。即使没有被烧毁,它对我也没有用处。”
“何出此言?”爱玛问。
“蓝法瑞死后,这世上恐怕已无人能够破译其他的秘方。而令我感兴趣的碰巧只有这一种灵药的秘方。”
“以及我未来的孙媳妇。”薇丽阴郁地说。
爱玛
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