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小姐去守护她父亲时我们一起去抽雪茄。”我们仍然遵照原先的安排，崔罗尼小姐和我整晚都去守夜。早上再交班。我有点担心，因为从我和警长的对话中得知他也会悄悄看着，那时候他应该会特别注意。

这一天过得相安无事。崔罗尼小姐下午在休息，晚餐后即去接替了护士的班。格兰特夫人和她待在一起，道警长在走廊里值班。温切斯特医生和我在书房里喝咖啡。我们点燃雪茄后他悄悄地说：“现在只有我们两人，我想进行一场秘密的谈话。当然，我们都累了，所有的事情把我们搅得心力交瘁，是吧？”

“对极了！”我说，想到我早上和道警长的谈话我的心沉了下去，脑子里有了一种令人苦恼的担忧。温切斯特医生接着说：“这件事是在试探我们所有参与进来的人头脑是否清楚。我想得越多，就会变得越疯狂；两条不断增长的线极力奔向两个不同的方向。”

“哪两条线？”他犀利地盯了我几分钟之后才说话。温切斯特医生这一刻的表情倾向于令人不安，我想我应该也是这样，不仅仅是因为我对崔罗尼小姐的关注，还有我自己也卷入到了这件事中。但是，我仍然得沉着。现在在这个案子中我是一名律师。从某种角度上来讲是法庭之友，而另一面来讲还要自卫。这位聪明人脑子里仅有的思想是两条线，一样有力但却完全相反，如此令人安慰，中和了我的焦虑和对于新一轮袭击的恐惧。他开口说话的时候，脸上挂了一丝神秘的笑，但是，随着他渐渐深入又慢慢变得严肃：“两条线：事实和——想象！第一个是这整件事情，袭击、抢劫或谋杀的企图、麻木，有计划地全身性僵硬不仅看得出罪犯的催眠术和想法，还有目前毒理学无法明确分类的毒气。它的影响目前我所知的没有一本书能给出明确的分类——在罗曼时期的书中。我从来没有这样相信过哈姆雷特的那句话：‘天上地下还有很多东西……超乎你的想象。’

“我们先来谈‘事实’。有一个男人，在他的家中，有大量不同阶层的仆人，这就阻止了他们自己进行有组织地企图。他富有、博学、智慧。从面相来看他意志坚定目标明确。他的女儿——我想是他唯一的子女，是一个年轻且聪慧的活泼女孩儿——睡在他隔壁的房间。看上去没有可能发生任何袭击或任何烦恼，外界的人也没有任何机会这样做。但是我们受到了袭击，一次冷酷无情的残忍袭击，发生在午夜时分。很快就有所发现，因为大家都发现这不是偶然发生的事件，而是早有预谋。这个袭击者，或这群袭击者，显然在任务尚未完成前就被打扰，无论他们最终的意图到底是什么。而且没有任何他们逃跑的迹象；没有一丝线索，没有任何骚动；没有开门或开窗；没有一点声音。没有任何证据显示是谁干的，甚至有没有人干过什么，除了受害者，还有突然变化的周遭环境！

“第二晚又是如此，尽管房子里都是清醒的人；尽管房间里有守卫，屋外还有警察守着，还有一个训练有素的护士、一个衷心的朋友和这个人的女儿。护士也变得全身僵硬了，看护的朋友——尽管戴了防毒面具自卫——也陷入了深度睡眠中。即使是侦探也进入了昏迷的状态，他在病房里开了枪，他自己都不知道他是朝什么开的枪。你的防毒面具像是唯一一个了解事实真相的东西。你没有像其他人那样失去神智——这种局面在很长一段时间里都一直维持着——表明可能使大家失去知觉的东西并不是催眠术，可能是其他的东西。但是，相矛盾的是，崔罗尼小姐在房间里待的时间比你长——她不停地进进出出，一直都在守着她父亲——但她却像是完全未受影响。那么这就表示那种影响，无论是什么，都不是普遍起作用的——除非她已经习惯了。要是我们发现是那些奇怪的埃及古玩奇怪的散发物在作祟的话，那么一切都可以解释了。只是，我们得面对一个现实，那就是一直待在房间里的崔罗尼先生——事实上，他一生的时间几乎都是在这里度过的——受到的影响最惨重。到底是什么样的影响能够解释这所有矛盾的结果呢？没有！我越想这个困境就越迷惑！为什么，就算是那次袭击，那次身体的袭击，是由住在这所房子里从不被人怀疑的某人干的，但这些使人失去知觉的奇怪东西仍然是一个谜。让人全身僵硬可不是件易事。事实上，就目前科学所发现的，没有任何方法能随意做到这样。整件事情的症结在于崔罗尼小姐，她像是完全不受影响，或者是早已习惯各种各样的影响。她未受一丁点儿损伤，除了那天的半昏迷状态之外。这是最奇怪的！”

猜疑（5）

我沉着心听着。尽管他的言行中没有不信任，但是他的话语还是让我很苦恼。