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高亮道：“若是顺利的话，咱们从密州多带点货回来，趁着开州战场没有大的变化，牟足了劲赚这一票，等运回家里，那价钱还不是咱说了算，想卖多少是多少。”

头回出来，大家能平安走到这里，真叫他这个带队的长长松了口气。

明月想着谢平澜的交待，道：“高亮叔，你一会儿给那密州军头目送两包茶叶过去，顺便请他们晚上喝个酒。”

交情都是慢慢处出来的。

金汤寨众人虽然没有经过商，可保护费收得多了，耳濡目染，谢平澜给牵线搭上桥，下面需得高亮他们自己发展友情，往后才好常来常往。

高亮会意，晚上张罗应酬，唯恐哪里考虑不周露出马脚，还带上了巫晓元。

酒喝到八分醉尽欢而散，驻守静庄的军官看谢平澜的面子，死活没用高亮掏酒钱，茶叶到是收下了，转头给金汤寨众人送来了几套精致的鞍辔，上头还带着密州军的标记。

等到谢平澜回来已经是后半夜了，他看明月等人都已睡下，没有惊动大伙，随便找地方打了个盹儿，吃早饭的时候才同诸人碰面。

“世子，你忙完了？没事了吧？”高亮等人见着谢平澜纷纷打招呼。

“没事，等吃过饭我同你们一起走，送你们到密州边境。”

高亮等人自是求之不得。

明月坐在中间没有吱声，咬着筷子尖抬头望向他。

谢平澜没有改变行程，那便是说明王桥卿的事正按照他的设想在进展，至少是没出现大的意外。

出发前谢平澜找来了开州舆图，给众人大致讲了讲眼下朝廷和密州军在开州对峙的情况。

静庄往北已经被密州军占领有段时间了，有谢平澜亲自陪同护送，吃住几乎都是在当地最好的地方，短了什么随时补充，两天之后，明月一行到达开州最北的锦川县。

再往北就是密州了，密州军在两州交界处屯有重兵。

锦川附近是个五千人马的大兵营，带兵的副将名叫谭封，谢平澜先前与他有过一面之缘。

但谢平澜同锦川的现任地方官曲觞是老相识。

大约七八年之前，谢平澜曾随曲觞的祖父练过一阵子书法，后来老爷子不幸病故，曲家就搬离了京城。

杜昭麾下武将多，文臣少，开州的几个县又是新打下来不久，曲觞暂理附近三个县事务，一天到晚忙得团团转。

众人到达锦川时，锦川正下着沙沙细雨。

因这一路上都是大热天，叫人汗流浃背透不过气，突一凉爽下来，除了明月，大家都是精神大振，即便淋雨也甘之如饴。

听说谢平澜到来，曲觞特意抽出空，在县城最好的酒楼作东，宴请他以及明月、高亮一行。

“哈哈，谢世子！”曲觞一早等在酒楼门口，等见了谢平澜，离着老远就热情招呼。

自从大伙进到密州军的地盘，这“世子”的称呼可是有日子没人喊了。

密州军上下大都管谢平澜叫“大人”。

谢平澜走上前，同对方亲热地把臂寒暄几句，待曲觞将目光投向明月等人，明显露出问询之意，方才压低了声音，说了一句：“进去说。”

曲觞会意，点了点头，转身道：“请！”

曲觞请客的这家酒楼而今主要是做密州军这帮新贵们的生意，曲觞定下要来，他们今日也就不再接待旁人了，楼里面安安静静的，只有掌柜的带了大厨和十几个伙计在忙活。

“早听说你过来帮杜帅做事了，还想着什么时候能聚一聚，没想到人不经念叨，你这么快就来了。”曲觞把众人让到包间，笑着同谢平澜道。

待掌柜的亲自过来请示过菜式，伙计们上了茶水点心退下去，曲觞侧着身子，将手臂搭在谢平澜的椅子靠背上，道：“最近风声颇紧，谭副将是能换个四品官当的人，身份贵重，我就不喊他来了，叫他和他那帮手下没事都呆在营里。”

谢平澜道：“你也该小心些。”

明月坐在一旁，目光由谢平澜转到曲觞身上。

这么一说，她还真有些印象，具体的赏赐虽然记不清了，但朝廷的那本悬赏名册上确实有曲觞的名字。

这人胆子不小啊，一个人跑来请客做东，连个侍卫都没带。

曲觞微哂：“小小七品，真有人瞧得上眼，来费这事么？”

敢情他还为自己不受重视而有些不满。

谢平澜笑问他：“当日一别再没联络，家中情况如何，伯