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我在准备自己的小床时，彼得在作坊里大步走来走去，从周遭的工作台上捡起一件件用具，拿在手上掂搪重量。然后他抓住印刷机的把手使劲一拉，木制的平盘喀嚓一声刮过大理石底座。

最后，他满意地照着沿墙而挂的镜子。他喃喃自语，像只孔雀一样来回走动，孤芳自赏。彼得生就一张俊俏的脸：一双锐利动人的褐色眼珠，两道浓眉，还有留胡子的本钱。他显然以自己的外貌为豪，因为我们从雪橇上搬进来的一堆手抄书和书写用具，里面就有几个袋子与角质容器装满了油膏与干燥香草。他用一根手指沾了一坨粉状的鼠尾车，涂在牙齿上，又挤了几个粉刺之后，才在火炉前面的床铺盖上安顿下来。他几乎是马上就睡着了。

我看了又看，等了又等，确信他动也不动之后，才轻手轻脚朝那口箱子走过去，跪在它旁边。残余的火光照出箱子的每一面，更是鬼影幢幢。红色的阴影闪过那两头蛇，两条蛇相亲相爱，交缠在一起，充满诱惑，引人遐思。

我察觉到箱子里传来模糊的窸窣声，头往箱盖靠过去一点。里面有活生生的东西！一个轻柔的声音，仿佛一阵微风拂过，在我耳边沙沙作响。

我小心翼翼用手指拂过木头突起和翘曲的部位，最后碰到那两条蛇。我的心兴奋得一阵怦怦跳，压过了福斯特先前的警告，我屈起手指罩住那两个冰冰凉凉的金属球蛇头。我谨慎地设法撬开蛇头……避开毒牙，它们尖锐得似乎会咬人。

毫无动静。

既没有锁扣，也没有弹簧可以松开上锁的装置。箱盖紧闭不动。没有法子可以打开它。

可是，我依然听到里面隐隐约约传来的嘶嘶声，引诱我靠过去一点。

身旁的火突然劈啪一声，令我惊跳而起。

这一动想必干扰到彼得，睡梦中的他喃喃低语，伸出一只困倦的手来抓住我……不过他的双唇之间叫的是克莉丝蒂娜的名字，不是我的名字，他很快又沉入梦乡。他的鼻息渐沉，变成猪叫似的呼噜声。

无论如何，我不能这么快就惹毛了福斯特。他就像一个充满威胁的影子逗留在屋内不去，我无法摆脱一股疑虑。想起他看我的那种奇怪方式，好似他要找的对象是我，不是古腾堡先生。我回到自己的铺位上之后，躺了好几个小时都睡不着，心里静不下来，念头一直在动。

我感到纳闷，不知道箱子里面到底是什么东西呢？

最后，睡神终于偷偷找上我，就如屋外下的雪，我开始做起梦来。

牛津　圣杰罗姆学院（1）

1

布雷克看看表，恼怒地微微叹了一口气。什么事情让她耽搁这么久？早在超过半个钟头前，妈妈就保证已经好了。他开始以指头叩击图书馆里成排的书。这下子他该怎么办？

他已经爬过曼德维尔图书室（Mandeville　Room）里的滑动式书梯，利用沿着书架而设的金属轨道，从这个书架推进到下一个书架。然后他取下他所能找到最大开本、最重的藏书，放到靠窗边的桌子上，以便浏览个够。印在石头色纸张上的字让他想起一块块的化石，他的手指抚过那些字的肌理结构，摸了好一会儿才合上书本。大部分书都是用他不懂的语言写出来的，他也放弃去尝试理解。

然后，他去转动近门处的地球仪，寻找家乡所在的记号，却怎么也找不到。北美只是平凡无奇的一团，有几条河穿过其中的平原，就像亮光漆上的缝隙。应该是五大湖所在之处，却被制图者安了一顶印地安人的圆锥形帐篷，画了一头孤零零的水牛。于是布雷克领悟，这就是未来几个月他能接触到的最接近故乡的东西了……

布雷克叹了口气。

他离开图书室，尝试计算图书馆里的藏书数量。他扫视周遭的书籍，猜测应有上万册：可以读一辈子的书从地上堆到天花板，向左右两边延伸。

他的手指头顺着书脊一路划过去，所经之处，在空气中扬起一点小小的尘埃。

布雷克经过一间办公室，白色的门上四平八稳地挂着印有“图书馆专员宝拉·李察兹”的钢板，于是停下脚步倾听。他只听得出从那头传来妈妈讲话高低起伏的声音。她并不是在生气，只是讲话声音强而有力，习惯以自己的方式做事。

她是牛津大学邀请的访问学人，停留一个学期，大部分的时间她都待在巴德里图书馆（BodleianLibrary，译注：牛津大学主要图书馆，世