第7部分(第2/4 页)

刘四道：“微臣半月前奉吕大人之命启程赴京，因北虏围城日紧，只好从西郊万山山道绕行，自江陵入水路，至江州转旱路前来。微臣虽是日夜兼程，毕竟路途甚远，是以昨日晚间方至，因与贾太师乃是世交，便先在他府中安顿，又因前方战事紧急，微臣今日面圣后便须赶回襄阳。”说罢，取出公文一封，跪呈度宗道：“臣有吕大人手书一封，请万岁过目。”

那陈简接过公文，转呈度宗。

此书信倒不全假，乃是似道找来高手匠人，仿了吕知府笔记，照着前日周洛呈递的那封真公文照抄一遍，却是改了日期，其中又加些语句，无非是贼虏势大，所忌惮者唯贾太师云云，却是真假难辨。

此时度宗哪里还敢怀疑，当下起身向前，一把拉住贾太师的手道：“边情日紧，师相快快拿些计较才好。”

似道不动声色，却忽然抽泣起来，哀声连连道：“老臣每思先帝托孤之重，日日惶恐，时时涕零，虽不敢以诸葛孔明自居，却也鞠躬尽瘁，唯愿死而后已。不想老臣如此心志，现下竟遭人谗构，长此以往，则必死无葬身之地矣。愿陛下念臣两朝尽忠之力，数载犬马之劳，恩准归乡退养，从此再不闻朝事，只求为一老农足矣。”

那刘四煽风点火道：“陛下千万不可让太师离朝，我辈之所以拼死守城，不敢懈怠，除先帝与陛下厚恩，便是太师数十年之威德，当日鄂州大捷，陛下已忘乎？”

原来当年鄂州被困，时为主帅的似道几欲绝望，幸而猛将张胜、高达等死战，蒙古大汗蒙哥又命丧钓鱼城。忽必烈为北上同阿里不哥争位，这才下令班师，似道却在私下里求和，愿割地以长江为界，又每年送岁币孝敬，蒙军方退。

好容易回临安后，贾似道不以为耻，却大肆宣扬自己指挥有方，大败蒙军，当时理宗深信不疑，遂重用之，似道由此得以把持朝政。

度宗天子本就是个懦弱没主意的人，此时已是六神无主，只急的又要下拜。

这边宦官陈简倒是忠君之臣，上前一把扶住，口中道：“官家不可再如此。”

似道上次遭了江万里呵斥，亦觉得此事不好，便也扶住天子道：“万岁既如此厚爱，老臣敢不效死命乎。现下虽然情势虽急，只要老臣全权调度，定可保全我大宋江山社稷，那北虏又有何惧哉！。”

度宗一时涕零，口中只道：“大事都仰赖师相了。”，那陈简素来知道贾太师真面目，只得暗自叹息。

似道忽然抬起头望着度宗，目光如刀锋一般掠过，惊得天子直打了一个寒战。

只听他森然道：“老臣既决意留朝，却有一事还望圣上明示，究竟是哪个后嫔在驾前进谗，意欲陷害？”

度宗心中一寒，口里支吾道：“这个……想那后嫔也只是道听途说，妇道人家，并不省得太师良苦用心。”

似道怒道：“万岁若不告知，便请赐死老臣，否则他日再有谗言，老臣必定屈死矣。”说罢竟然低着头，摘了头上的进贤冠，向殿里的石柱走近了几步。

度宗大惊，以为贾太师想不开竟要撞柱，忙道：“师相不可！”说罢上前一把拉住，却见似道脸上青筋暴跳，双目似要喷出火来，不禁又惊又怕，最后只得叹了口气道：“罢、罢！朕岂可隐瞒师相，那襄樊之事便是江婕妤所言。”

“江婕妤？莫不是江国老的侄孙女。”

“正是，江妃平日里倒是老实厚道，又知书达理，此事想必是道听途说，已至心中忧急，一时误言，朕回去定会好生训斥，师相自可不必介怀。”

似道忽然冷笑一声道：“没想到江国老竟如此猜忌老臣，那婕妤所言，定是他教的。”

度宗嗫嚅道：“这个……江国老一向德高望重，待人又甚是宽和，绝不至有意刁难师相，其中可能有些误会。”

似道摇摇头，满面忧愁道：“万岁就是太过仁厚，岂知这世上人心险恶，有些人看似才高八斗，满腔忠烈，也只是沽名钓誉罢了。昔日曹孟德、桓温、宇文化及、李林甫、卢杞，哪个不是一脸正气，暗中却各怀鬼胎，总做些篡逆不道，结党营私之事。江万里平时自诩正臣君子，其实却也未必，如今更来做这陷害同僚的勾当，万岁不可不察。”

度宗一时沉默，无言以对。

似道咬咬牙，忽而厉声道：“朝中但有老臣，便无江子远，有江子远，便无老臣，请万岁明断。”

度宗猛打个战栗，一时无措，只好说：“依太师只见，该当若何？”

似道面色铁青，决然道：“可效前唐