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“当贝尔走到桌旁，开始诅咒我的时候，”事后《每日新闻》引用吉恩的话，“我唯一的想法是要他闭上嘴，她太太和我只是好朋友，但是有人寄了一封下流中伤人的信给他，指责我和贝蒂有苟且之事，而且附了一张条子，条子上写明我们今天要在何时何地见面。他歇斯底里——简直疯狂了。”

无论如何，他们之间有了激烈的、不可原谅的话说出来。贝尔显然气疯了，在众目睽睽之下，向吉恩冲过去，后者想到口袋中的手枪。当然，它实际上是没有杀伤力的，因为装的是空包弹。他掏了出来。

目击者异口同声说，有一会儿，吉恩用手枪控制住了贝尔，使他处于进退两难之中，这时，餐厅的服务生开始向他们走去，力图劝开他们，接着，两个男人各说了些什么，于是，贝尔跳过去夺抢。他们俩挣扎厮打，两个人都抓着枪。咖啡溅到贝太太身上，他开始叫并且跳起来，疯狂地去抓两个男人，这时枪走了火——开了两枪，服务生围拢过去。

贝太太向前倒在桌子上，然后滑到地板上，有一会儿，餐厅里令人难以置信地安静，没有人肯接受刚刚见到的事。

贝太太奄奄一息。

因为手枪装的不是空包弹，而是实弹，一颗打入她的嘴角，进入脑部，另一颗打到左乳房，距心脏不远。她在附近的医护人员急忙赶到之前，早已气绝身亡。

吉恩喝下酒，对酒保说：“再来一杯。”酒保急忙为他斟酒。这时，他才第一次看到我。

我说：“嗨！”

他只举举杯，做一个友善的手势，算是回答我。他的眼睛黑黑的、充满疲倦。

我一饮而尽，喝完杯中的酒，然后将酒杯推向艾迪，示意他再来一杯。我告诉吉恩：

“没有人责怪你，每个人都了解你的感受，发生这种意外，不能怪任何人。”

没有人责怪他，那是事实。警方把他和贝尔带到了警局，审讯了一个通宵，但是早报报道说，经过验尸、十六分局和凶杀组的侦察，都认为不是故意杀人，是“意外死亡”，是一次荒谬的巧合。因此，两人都被释放。

事实上，侦察结果暴露出一种令人吃惊的讽刺。吉恩用来表演的那把枪，总是由管道具的人来装弹的。管道具的人最近进了一批新的空包弹，五十颗装，六大包，里面被暗暗换了一盒真子弹，警方在道具室里找到了真子弹。因此，那天下午，当吉恩在最后一幕射出一发子弹时，他射的是一颗真子弹。这点经过检查剧院的后砖可以证明。

没有人注意到背景幕上的小洞，管道具的人事后也说，他在装空包弹时，也没有注意到那是真子弹。因此，贝太太实在死得冤枉，她的死全属意外。

艾迪走开，我靠近吉恩身边，静静地说：

“吉恩，什么事使你觉得非杀她不可？”

他没有说话，只是皱了皱完美的鼻子，这点就告诉我，我的说法正确。那并不希奇，我正推论出事实真相，我相信你也能推论出。

吉恩说：“你喝多了，或者说你是个傻瓜。”

“两者都不是，你会平安无事的。要不要我告诉你，你为什么会平安无事。”

他两眼直楞楞地盯着吧台后面。

“你的说词有一个弱点，但是警方一直没有察觉，因为他们不像你那样了解贝蒂，问题出在她写的条子上，贝尔是昨天从邮差手中接到那封信的，那天正是命案发生的同一天，所以很明显的，信是前一天寄的。但是信是约你‘今天’见面，那正是贝尔接到信的那一天，我打赌，随条子寄的那封讨厌的信里，强调你们是在那个时候在餐厅见面。”

“那些表示，贝蒂亲笔写的那张条子必定是好些时候以前写的，而且是被留下来的，准备在适当时候派上用场。被谁留下来呢？那只能是他倾心而有兴趣的人，而且是最近有来往的，那么这人只有一个，那就是你。”

“你疯了！”

“不，只是谨慎的推理，从这件事的表面看，我的看法完全不合情理，为什么人们要给她丈夫寄那样的条子，外加一封只会引起公然冲突的下流信？”

“为什么你是可能做那件事的人？甚至单是想象，那也是荒谬的，可是看看结果，什么是结果，贝蒂被杀了。”

“你不可能被怀疑？当然不可能。你对她很有吸引力，经常有人看见你和她在一起，那是你真正的掩饰。那就是为什么，你胆敢在餐厅、众目睽睽之下行事，你谋杀了她。”

他不再抗议，只是低头聆听。