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礼节性地来谒见鲁昭公,当鲁昭公说到楚王赠给他大屈之弓的事情时,薳启强即刻下拜,表示祝贺,并向疑惑不解的鲁昭公解释祝贺的原因说:“齐国、晋国和越国一直想得到这张宝弓,我们的君王没有送给他们,而赠给了您,您只要防备对付这三个国家,自会珍守宝弓,我能不祝贺吗?”昭公听了,心里害怕,就把宝弓送还了楚灵王。
楚国的宝弓是灵王赠送于人的,要再索还回来,实在不合情理,薳启强于是以祝贺为引子,向鲁昭公编出了三国求弓而未得的“前事”,他既向受弓人夸张了宝弓的价值,借以表示楚王礼物的厚重,同时又暗示了宝弓可能惹来的争夺麻烦。尤其是,薳启强编造的讨弓三国齐、晋、越,当时都是比鲁国强大刁悍的国家,楚国能够对付他们,鲁国根本不是他们的对手。鲁昭公如果不愿与三国为敌,或者不愿介入三国争宝的纠纷中心,就只有把宝弓归还给有能力保持它的楚国。
越是宝贝的东西就越是招人喜爱,但也越招人争夺,这是天下常理。薳启强正是抓住了这一点,在鲁昭公面前,他编出假言,表面上抬高宝弓的价值,实际上暗示可招惹到的争夺麻烦。高明的是,他是以三国讨弓来反证宝弓价值的。他把宝物的两重属性合而为一,按自己的需要互相透视和反证,使鲁君留下楚王厚重的人情,而归还难以持有的宝弓。
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熊弃疾:告胜为败,惊死二兄
楚灵王曾亲率大军伐徐,他驻扎于乾豀(今安徽亳县东南),逾年不归。灵王的三个弟弟子干、子皙和弃疾乘灵王久离国都之机纠合力量,杀入国都,处死守国的太子,夺取了政权。他们立子干为王,子皙任令尹(最高行政长官),弃疾任司马(最高军事长官)。《左传?昭公十三年》和《史记?楚世家》记载了司马弃疾率大军赴乾豀解决了灵王的势力后,回军惊死二兄,夺取王位的计策。
子干为王后,向灵王手下的士兵传达了“先归者恢复其爵禄田屋,后归者受劓刑、遭流放”的王令,弃疾率大军赴乾豀迎战灵王时,灵王的军队已瓦解殆尽,弃疾几乎兵不血刃就解决了灵王的势力。为了回过头来收拾子干、子皙,弃疾采取了以胜告败的计策。他派人连续向国中报告战败的消息,郢都城中一夜数惊,人们都以为灵王军队取胜后会马上杀回,万分恐慌。灵王是一个极为狠毒残暴的君主,子干、子皙料难得到灵王饶恕,吓得六神无主。这时,弃疾手下之将曼成然自外跑回,对子干二人讲:“楚王马上就要进城了,他要###你们的擅立之罪,你们应早作打算,免遭受辱。”说罢,假作逃命狂奔而去。这时宫外又有人高呼:“楚王已进城了!”子干、子皙为逃脱灵王的凌迟之刑,遂自刎而死。不久,弃疾在自己所率军队的护卫下徐徐入城,他自立为王,后被称为楚平王。
弃疾告胜为败之计完全是针对子干、子皙两位兄长的,他要以此在郢都制造恐怖气氛,借灵王的残暴之性压迫二兄,迫使和引诱他们做出自杀的选择。
弃疾此计的成功离不开两个条件,一是乾豀前线的战争消息未通郢都,二是子干、子皙懦弱无能。因为具有这两个条件,郢都的人们才能对弃疾连续制造的虚假情报信以为真,弃疾也才能以恐怖气氛压迫二兄自杀。
和孙林父为隐藏罪责而向晋国采取的告败之计联系起来,我们可以看到,这种取胜而告败的策略,实是施计人借敌人来压迫盟友的手段,施计人以告败来向盟友显示敌人力量的强大和自我力量的弱小,从而把盟友推向和敌人严重对立的前沿位置,使他们双方互相消耗,而施计人则借故暗中退后,等待坐收渔利。弃疾告败计的更妙之处,是用实际已不存在的敌人压迫盟友,及盟友惧而自杀后,他已没有任何做王的竞争者了。
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楚平王:安葬假尸,玩弄舆论
楚平王弃疾以告败之计惊死二兄,做了君王,但国人常以灵王为忧,讹言日起,人心不定。《左传?昭公十三年》载,弃疾先前曾去乾豀迎战灵王军队时,其军已溃散,灵王下落不明,弃疾搜寻不得,只好回国。弃疾做了君王后,见国人心忧灵王归来而惊恐不安,遂心生一计。他让人将一囚犯杀死,给穿上灵王的衣服,然后将尸体放于汉水中,任其漂流而下。沿岸的人发现了这一尸体,急忙报告,于是弃疾诈称得到灵王的尸首,公开安葬,最后出榜安民,稳定了人心。
灵王下落不明,国人难免对其有种种猜测,新王弃疾为稳定人心,需要灵王已死的舆论。他的假尸计是围绕人们关于灵王下落的话题巧做文章,
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