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候就不能死睡着不动了，不然他就圆不了场，他总不能老睡在家里连门也不出地装死，那样怕他也憋不住。因而他听五虎和石桂花这么一说，慌忙从后炕爬起来，看了几眼站在脚地上的二牛三娃四锤和坐在炕棱边上的五虎，有意识地在头上摸了摸说，可能是天气变得太快，没操心感冒了。李狗娃在炕上坐起来说着话，气氛就缓和多了。二牛和三娃也可以在中间拍马屁似地说几句好话。

于是，二牛就说，要是不行，明天我去趟小镇，买点药回来。

李狗娃忙摆着手说，不用，不用，马上就好了。

确实不行就叫二牛跑一趟。三娃附和着说。

能行。狗娃说，都到炕上来。

此时此刻，他们仿佛都在糊里糊涂的应和之中，就这样相互隐瞒着．好像以前什么事都没有发生过一样，狗娃也是真的病了，他们是看病人来了，再没别的意思。

胡谝了一阵，二牛觉得站在脚地上身子有些发冷，便说，你们还没吃饭吧。

石桂花抬起头看二牛时，目光一下落在四锤脸上，四锤忙把头歪向一边。

李狗娃说，不饿。

哎，饿不饿饭要吃哩。五虎说，没吃了，我们帮着做。

石桂花没吭声，扑闪了几下眼睛，便掉下几滴伤感的眼泪。

此时，正尴尬得无所适从的四锤，迫不及待地说，那我给烧火。说着，他就溜到了灶圪崂里动开了手脚。

五虎说，二牛，你和三娃相帮着做饭，我跟狗娃说会话。

噢。二牛和三娃答应着就走到了灶圪崂。

石桂花再不能坐在炕上不动弹了，她是精明女人，一溜就从炕棱上溜到脚地，把她那两只烂花鞋穿在脚上，开始跟那三个笨手笨脚的男人做开了饭。

看样子，李狗娃和石桂花一天没生火了，水瓮里水也没有，石桂花在瓮底上刮了几下还没刮到半碗水。

四锤一闪身从灶圪崂站起来，什么话也没说，积极地担起水桶，石桂花挡了几下没挡住，四锤就从门里出去了。

四锤一连担了四回水。

四锤变得很勤快了，像换了一个人似的。当四锤担最后一回水时，二牛三娃就帮石桂花做好了饭，看着他两口子把饭吃完，他们这才告别了李狗娃和石桂花匆匆回家睡觉去了。

四锤站在院子里，看着天上布满了的星星，无限惆怅地深出了一口气。

这一天，没有风，很黑。

生命河　第十七章（1）

时隔数年的一九四七年。石马坬在风雨飘摇的日子里，完全变了一副模样。曾经郁郁葱葱被梢林覆盖的山坡沟洼，现在像被人剥了一层皮的树一样，袒露着光脊梁。吴石柱站在光秃秃的山头上，看着起伏连绵的黄土山，非常忧伤。历经沧桑的石马坬，忽然让他无法认得这就是他当年逃难的地方。

吴石柱唯一感到欣慰的就是儿子吴贵已经十八岁了，娟娟也长成了十六岁的大姑娘，家里家外，儿女们好歹是他的一个帮手。但是李狗娃恨他恨得刻骨铭心，常常教唆他那两个儿子欺压他们父子，吴石柱总是躲得很远，害怕惹出更多的麻烦。

天刚麻麻亮的时候，吴石柱就从光板土炕上爬起来，坐在炕棱上愁眉苦脸地抽了一袋烟，便把吴贵从睡梦中叫醒，然后在门圪崂里拉起一盘绳，挎在肩胛，顺手在窑壁子上摘下一副铁夹子，出去了。

吴贵揉搓了几把瞌睡的眼睛，伸展了一下腰，从炕上急忙溜下来，追到院里，跟着他大从坡里的那道小路上走下去。

绕过了石马坬村，钻进后沟，父子俩还有跟在身后的那条苍狗一直朝深山里走。

深山里，仍然有野兽，老远的地方，吴贵就听到野兽的嘶叫声。

路上，吴石柱一声不吭，只是不停地抽烟。

父子俩走到深山的一道土洼上，土洼的边上有一条小路，是野兽踩踏出来的。吴石柱走到小路边，观察了一阵地势，放下肩胛上挎的那盘麻绳，在小路上小心地安好了夹子，然后领上吴贵还有那条苍狗就从山洼里往上爬。到了山顶，吴石柱趷蹴在地畔上，吴贵紧挨他大的身边坐着，呆呆地。苍狗蹲在吴石柱和吴贵的身边，高扬着头，两只机智的眼睛不停地四处张望。

吴石柱在地畔上吃着烟有些瞌睡地打盹。吴贵坐在吴石柱身边心猿意马，呆头呆脑。

太阳刚刚从山畔畔上往下溜的时候，蹲在他俩身边的苍狗突然站在山畔上叫起来。

吴石柱听见狗叫，一闪从地畔上站起来，连瞌睡