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当马车载着那两个逃亡者又停在旅馆门外时，前厅里有很多人。有几位先生在下棋，另一些人在看报纸，女人们在闲谈。在这群人中间，孩子一动不动地坐着。他面色显得有些苍白，目光颤抖。现在，他母亲和男爵进门时突然看到了他，感到有些尴尬。男爵正要结结巴巴地把准备好在肚子里的托辞说出来时，只见孩子挺直身子，镇定自若地朝他们迎去，挑战似地说道：“男爵先生，我有话要对您讲。”

这使男爵感到不快。他有一种像被抓住了的感觉。“好的，好的，待会儿，稍稍待会儿！”

但是埃德加提高了嗓门，尖锐而响亮地说得周围人人都能听见：“可是我想现在同您谈。您做得太卑鄙下流了。您骗了我。您明明知道我妈妈在等我，可是您……、”

“埃德加！”母亲喊了起来，向他扑过去，所有人的目光都朝她望去。

但这孩子看到她想用叫喊声盖过自己所讲的话，便突然发出刺耳的尖叫声：

“我当着大家的面再对您说一遍：你无耻地撒了谎，这是卑鄙的，这是下流的。”

男爵站着，脸色煞白。大家都目不转睛地瞧着，有几个人窃窃地笑了起来。

母亲抓住了激动得发抖的孩子。“马上到你房间里去，要不我就在众人面前揍你一顿。”她声音沙哑、结结巴巴地说道。

埃德加又镇静下来了。方才这么激动，他觉得很遗憾。他不满意自己，因为他本来打算冷冰冰地向男爵挑战；在最后一刹那，他才变得怒不可遏。他安详地、从容不迫地向楼梯走去。

“请您原谅他的粗野，男爵先生。您知道，他是一个神经质的孩子。”她还在结结巴巴地说，周围的人都盯着她，目光里流露出有点幸灾乐祸的神情，这使她惶惑不安。对她来说，世界上再没有比丑闻更可怕的了，她知道现在必须保持镇定。她没有立即逃之夭夭，而是先到门房那里问有没有信，还问了些无关紧要的事情，随后衣裙悉率地上楼，仿佛什么事也没发生过。但是在她身后是一片窃窃私语和压低的笑声。

撒谎者（2）

一路上她放慢了脚步。一遇上严重的情况她总是束手无策，并且本来就害怕这种冲突。她无法否认这是自己的过错。还有，她怕孩子的目光，害怕孩子这种新的、陌生和奇怪的目光，这目光使她瘫痪和惶恐不安。由于畏惧，她决定用温柔的办法来试一试。她知道，在这样一场斗争中这个被激怒了的孩子是强者。

她轻轻扭动门把，推开房门。孩子坐在那儿，镇静，冷淡。他抬起头看着她的眼睛，毫无惧色，也没有一点好奇的表示。他显得泰然自若。

“埃德加，”她尽可能亲昵地开始说，“你怎么啦？我真替你害羞。你还是个孩子，怎能这样粗鲁无礼地对待一个大人！你得马上去向男爵先生道歉。”

埃德加向窗外望去。嘴里的那个“不”字简直是对外面的树木讲的。他那镇定的神情使她感到惊奇、陌生。

“埃德加，你这是怎么啦？你，怎么变得和往常大不一样了？我完全认不出你来了。你以前是一个聪明、守规矩的孩子，人们都喜欢你。可你一下子变成这个样子，像是让魔鬼缠住了似的。你为什么那样恨男爵？以前你是非常喜欢他的。他对你一直是那么好啊。”

“是呀，因为他想认识你。”

这句话使她听了很尴尬。“胡说！你想些什么！你怎么能这样想？”

这时孩子恼火了。

“他是个骗子，一个伪君子。他所做的都是为了自己，是卑鄙的。他想要认识你，才对我表示亲热，还答应送给我一只狗。我不知道，他答应过你什么，他为什么要对你亲切友好。但是他也要从你身上得点什么，妈妈，这是肯定的。要不他不会这样客气友好的。他是一个坏人。他撒谎。你只要瞧一瞧他那样子，有多虚伪。噢，我恨他，这个卑鄙的满嘴谎言的家伙，这个流氓……”

“埃德加，你怎么能说这话呢？”她不知所措，也不知该怎么回答。她心里激起了一种感情，觉得孩子是对的。

“没错，他是个流氓，要劝我放弃这个看法是办不到的。你自己也必须看到这一点。他为什么害怕我？他为什么要避开我？因为他心里明白，我看透了他，我认出了他的嘴脸，这个流氓！”

“你怎么能说这话呢，你怎么能说这话呢？”她脑海里已经枯竭了，只是用毫无血色的嘴唇结结巴巴地一再重复这两句话。她现在突然间开始感到十分害怕，而且不知道怕的是男爵还是这个孩子。

埃