第13部分(第3/4 页)

那些公式。现在可不是暴露她数学爱好的好时机。艾德丽安已经引来不少注意，远比她估计的要多。一个月前，她只是个在皇家图书馆里嗅探的小耗子。可自从她开始协助法迪奥工作，那些国王、大臣、公爵夫人们，都争先恐后地比着看谁能最先毁掉她的生活。

艾德丽安走回以太收报机前，唉声叹气地整理着她准备发出去的信函。正当此时，一台机器滴滴答答响了几下，接着发出嗡嗡的声音，开始写下信息。

她必须搞清楚法迪奥和古斯塔夫斯正在研究什么。国王可能是因为肉欲而接近她，托尔西也许是因为国王才对她感兴趣。但这里有个关键环节，托尔西那些问题的重点集中于她在科学院的职位，以及奥尔良公爵及公爵夫人和这件事的关联。当然，如果公爵夫人是贞女秘会成员，那肯定是贞女秘会把她安排在科学院工作。但是为什么呢？

艾德丽安觉得自己的脖子已经钻进一个套索。有些关键问题是她所不知道的，而其中最关键的可能就是法迪奥的工作。它肯定很重要；国王、托尔西和公爵夫人都对它感兴趣……

她伸手去更换正在传讯的收报机上的纸张。肯定是件武器，她想。她看到的那段微积分暗示着一门大炮，但她敢断定事实并非如此。到目前为止，艾德丽安仍没搞清真相。

法迪奥和古斯塔夫斯正在进行激烈讨论，没注意到有信传来。艾德丽安悄悄读了起来。

这份信函来自二号先生，但她从没见过这种笔迹。她心想大概是新来的秘书，但刚看到第一句就打消了这个念头。她通读了一遍这份荒唐的来信，不觉皱起眉头。谁在跟她开玩笑，抑或是跟法迪奥？二号先生从没流露过半点幽默感。一台可以与非对偶机联系的以太收报机？

门外轻轻的刮挠声打断了她的思路。艾德丽安顺手把信塞到她要发的文件中。她没回头去看卫士把什么人让进屋来，但法迪奥向来客致意时，艾德丽安只觉得血往上涌。

“亲爱的公爵！”法迪奥叫道，“古斯塔夫斯？冯？德勒支，容我将你介绍给奥尔良公爵。我们何德何能，居然蒙您如此垂青，先生？”

艾德丽安在机器上塞了一张纸，开始写字，尽量装成是个无关紧要的秘书。

“我来此旨在为您效劳，先生，”公爵答道，“我只是来询问一下，科学院可以做点什么，好让您在新环境中工作更方便些？”

“哦，您真是太客气了……”法迪奥开口道。

古斯塔夫斯轻咳一声。“天文台。”

“天文台！”法迪奥叫道，“太对了！我差点忘记。古斯塔夫斯和我很快就要用到天文台。”

“是吗？”公爵问道。这个口气吸引了艾德丽安的注意。公爵也不知道他们在做什么，她想道，他正试图搞清楚。

“很不幸，”公爵继续说，“我想您们都很清楚，天文台没法搬到这儿来。我会安排您们使用一台反射式望远镜。我可以用马车拉一台来。”

“哦，”法迪奥说，“好的，我想那就够用了。”

“还要别的吗，亲爱的先生们？”

“我想没有了……哦，真抱歉，公爵大人，我忘了向您提起另一位同事。请让我把这位小姐介绍给您。”

艾德丽安两眼一闭，默默祷告，希望上帝赐她力量。接着她便摆出一个礼貌的微笑，转身面对公爵。

奥尔良公爵中等个头，身体结实，目光温和。令艾德丽安感到意外的是，公爵望着她似乎毫无兴趣，只是草草鞠了个躬。“很高兴再见到您，蒙特莎赫勒小姐，”公爵说。

“哦，您认识这位小姐，”法迪奥有点尴尬地说。

“我们几年前曾见过面，”公爵答道，“另外两天前那场大灾难发生时，我们都不幸刚巧在场。”

“多可怕的事啊，”法迪奥说。

“我妻子，奥尔良公爵夫人让我询问您的情况，”公爵对她说。

“请告诉她，我很好，”艾德丽安说，“我能询问下公爵夫人的情况吗？”

“和我一样，她也有点烧伤，”公爵答道，“您似乎没有受伤。”

“我的背烧伤了，”艾德丽安说，“并不严重。只是这些裙服让我有点难受。”

“啊，以上帝的名义，我亲爱的小姐，”奥尔良说，“穿些舒服点的衣服吧，比如说宽斗篷。”

“恐怕斗篷不在宫廷允许的着装范围之内。”

公爵点点头。“这话没错，但国王现在还有其他事要操心，我想他不会注意到您的穿着。”