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丫环说她是跟少爷小姐们一起到中舱的小花厅去了。

这小花厅位于甲板下一层，离舱房有些远，原是因为这船并无楼舱，为了方便待客，才特意收拾出来的，地方小小巧巧，但也摆了几件精致家具，瞧着还算体面。但文怡细想之下，却觉得有些古怪。顾家是客人，怎么也不问一问主人，便借了人家待客之地？而且大伯母为何要在那种地方与儿女们说话？

她走向小花厅，离了还有几十步远，便看到有许多顾家的丫头婆子媳妇聚在小花厅外头，探头探脑地往里看，私下小声议论纷纷。而小花厅的门却紧闭着，文慧的大丫头踏雪跪在门前，已哭得泪人儿一般。寻梅在旁面带急色，小声劝她：“你在这里哭有什么用？没的把你自己也赔进去了”踏雪却哽咽道：“我怎能为了自己的平安，便眼睁睁看着爹爹受罚？”

文怡大为讶然，便走过去问：“这是在做什么？”她扫视周围一眼：“怎么有　这许多人聚在此处？”

众人见是别房的小姐，也不怕她，不过是面上装装样子，稍稍低下头作恭顺状，其实仍在私下交换眼色，还有人继续交头接耳。

寻梅小声告诉文怡：“大太太命人拿了二管事与所有京中派过来的家人，正在里头问话呢。因二管事犯下大错，大太太与六小姐方才都发了火，要重重罚他”她瞥了踏雪一眼，“二管事就是踏雪的亲爹，因此她跪在此处，只盼着小姐能念在她素日勤勉的份上，饶她爹一命。”

文怡记得那位二管事，就是在酒楼里大肆宣扬文慧与东平王世子“情投意合”的那一位，怪不得大伯母与文慧会生气。她虽然听说过踏雪的父母是在京城侍郎府里管事的体面家人，却不知道就是那位二管事。她回头看了看围在门外的众人，沉下脸道：“都围在这里成个什么样子？不用做活了么？既有这个闲情，索性我进去跟大伯母说一声，把这门打开了，让大家听个清楚可好？”

众人吓了一跳，呼啦一声全散了，只有踏雪与寻梅还在。前者仍旧哭个不停，后者犹豫了一下，便向文怡赔笑：“九小姐，奴婢才想起，六小姐的一箱衣裳还没收拾好呢，回头她知道了，定要生气的。奴婢这就回去收拾了。”说罢有些愧疚地看了踏雪一眼，便迅速转身离开。

踏雪脸色白得象死人一样，绝望地看着她远去，真恨不得放声大哭。

文怡瞪她一眼：“这都什么时候了？你还要给主人添堵？还不快起来守在门口处，防着闲杂人等靠近，听了不该听的去？”

踏雪一愣，随即清醒过来，流着泪给文怡磕了个头，却没有起身，仍跪在地上，身体却转了个方向，脸上的泪水也擦干了，眼睛就盯着来路看。

文怡稍稍放下心来，这时门里却传来了茶杯落地粉碎的声音，接着又响起了蒋氏的怒吼：“你说你不知道？你还敢狡辩？若不是你，还有谁会这么说？”

一个陌生的、夹杂着哭声的男子声音响起：“真不是小的说的小的胆子再大，也不敢胡乱编排小姐呀小的当时什么都不知道，所有话都是罗家的人说的，一定是他们故意把黑锅推到小的身上小的冤枉啊”

文怡脸色一沉，心中冷笑。看来这位二管事还想把罪过推到罗家人身上，他这罚挨得不冤她犹豫了一下，看了踏雪一眼，见她仍旧盯着来路，没有转过头来，便向门的方向走近了两步，想听得真切些。

小花厅内，蒋氏再次喝斥：“你居然有脸喊冤？若不是你说的，为何王府的嬷嬷会认定是你？你可知道我方才派人去王府下帖子，被门房直接赶了出来，还当着整条街的人嘲讽我厚脸皮妄想攀高枝儿？我生平从未受过这样的气，都是你害的，你居然还敢说自己冤枉？”接着是文慧在说话：“母亲，还跟他啰嗦什么？直接打死了事”

那二管事再次喊冤，一个劲儿地说：“是罗家人说的，不是小的说的”这时响起了另一个声音，文怡认得那是先前来禀事的家人：“二管事，天地良心王府的人不知罗家那位管事不是我们顾家的人，把人家当成你的同伙骂了半日，人家都不曾埋怨过半句，不但把你全须全尾地送回去，还为你请大夫买药，小的们被关在衙门里，也是人家出面将小的们弄出来的。你受了人家的恩典，还要在大太太跟前把罪过算到人家头上，便是小的们位卑言轻，也看不过去了”

二管事恼羞成怒：“白小喜你这吃里扒外的臭小子，居然敢倒打我一耙？罗家人给了你什么好处，让你连自己的主人都忘了？”

那白小喜冷笑：“罗家那位管事对小的有救命大恩，小的确实受了他家的好处，但与此事亳不相干