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巴巴拉·米库尔斯基（Barbara　Mikulski）参议员。格里芬许诺当他成为局长后将重新考虑让航天飞机执行拯救哈勃的使命。2005年7月航天飞机暂缓飞行前，航空航天局的工程师们正在筹备在2007年尽可能早的时候让航天飞机去执行哈勃的维护任务。这个可能在某个时候完成的事情使2006财年航空航天局的预算多出了亿美元，用来维护哈勃望远镜。

布什版太空计划（9）

但是哈勃望远镜的未来还是不确定的。2005年9月，格里芬告诉国会，“一分一毫”也不会从太空科学项目调拨给探索项目。之后2006年2月，不从太空科学项目中挪用经费的决定却被放弃了。航空航天局再一次“谋杀了无辜者”，2007年的预算计划包括了削减太空科学研究项目30亿美元经费，被削减的项目是国际性的。“索非亚计划”（SOFIA），即“同温层红外线天文台”（Stratospheric　Observatory　for　Infrared　Astronomy）是美国航空航天局和德国航天中心的一项天文合作计划，计划已经完成了85％，美国纳税人为此投资了5亿多美元，此外还有来自德国的1亿美元。距离计划中的首次飞行试验只有几个月的时候，2007财年美国在这个项目上的预算被取消了。从索非亚计划和其他项目中省下来的钱被指定用于填补国际空间站的花费以及使航天飞机重飞，至少执行第16次飞行任务以完成航天站。来自德国伙伴的压力最终迫使航空航天局在2006年6月“重新审视”削减计划的决定。

想法太多使得计划的未来蒙上了阴影。总统对计划的现在和将来所做的脆弱不堪的承诺使得形势更加复杂。奇怪的是，国会投票给了航空航天局总统要求的几乎所有东西，但计划的推动者，不论是国会中的还是白宫里的，却都没有做出任何反应。有道理的一种看法是没人愿意因为资助一项缺乏普遍公众支持的项目而引起公众注意。下一任总统会为了执行布什的载人航天探索计划而搭上自己的政治资本吗？这个计划可是被公众认为是可有可无的呀。固然林登·B·约翰逊总统继续了肯尼迪的“阿波罗”计划，但需要再次重申的是，那个计划具有一个战略目标，而不仅仅是探索活动。布什的计划可不是这样。

计划的理由有些让人迷惑。布什版太空计划的官方理由之一是太空探索，这固然是值得赞颂的，但却无法持久。没有将之提升到可持续程度的必要承诺，宣布新的载人航天计划比一次漂亮的新闻采访的原声摘要播出好不了太多。将帐单留给以后的政府的做法肯定会回避现实的成本估算，这在过去已经使许多探索计划夭折。而且布什的版本不是一个在政治上可长期进行的计划。计划引起了不少尖刻的思考，认为宣布计划此举纯粹是出于在2004年大选前吸引选票的政治动机。大选前在肯尼迪航天中心附近的一次会议上，航天中心的员工认为布什将挽救他们的观点溢于言表。但是，在无私赞颂和冷嘲热讽之间还要考虑两件事情，布什政府的确希望建立并深入发展尽可能多的技术研发项目，这些项目与布什的太空政策首要原则—保持太空军事领先地位和取得太空控制权—存在着潜在联系。此外，2003年10月中国的载人航天发射酿成了足够深刻的一种印象，即存在着“太空竞赛”，而美国正在输掉这场竞赛。作出回应似乎是必须的。很可能是上述这些理由一起促成了新太空计划的公布。

2004年10月4日，苏联的“人造地球卫星1号”飞行47周年纪念之际，伯特·鲁坦（Burt　Rutan）的“宇宙飞船1号”（SpaceShipOne）获得了1000万美元的“X奖金”，这是为了表彰其作为第一艘私人资助的载人航天器在一星期两次进入太空。这件事情发生之后，12月，国会通过了《2004年商用太空发射修正案》（mercial　Space　Launch　Amendments　Act　of　2004），《法案》允许进行太空旅游活动。这可能预示着太空探索活动的转折点。如果有钱人为了寻求刺激而愿意花上一大笔银子到太空逛逛，体验一下失重状态，再给地球照些大照片，私人企业便可能会继续为研发这类旅行所需的技术支付钱财，太空旅馆和月球观光也有可能。这其实是复制了汽车、飞机和计算机的研究模式，而不是到目前为止太空活动由政府全额买单的古怪方式。很久以来人们便期待着并且也有必要打破陈旧的太空研究范式，这将有可能以政府做不到的方式推动技术进步。然而，企业开发并不能取代政府的