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君主”，希望一个王朝能够亿万年的延续，还真是野心不小！

“陛下，”她突然开口唤道，“祖娥有一个不情之请……”

“是什么？”

“祖娥想要离宫，希望陛下应允。”李祖娥低着头，怯怯地说。

“你要离开这里？”

“是的，祖娥现在只希望去一个清静之地，安安静静地于青灯古佛之中度过，再不问世事。”

杨坚依旧微笑着：“这样也好。你打算何时启程？”

“如果陛下准允，祖娥明日就会离开。”

杨坚叹道：“没想到我们再次相遇不过一年，你就要走了！”

李祖娥轻笑道：“陛下方才不是说有聚有散便是人生，才过了一会儿就变得感慨起来了。”

杨坚微微一笑，提前向她说了些道别的话，及至次日就听说了她离开的消息。

落尽一世繁华，重归宁静，仿佛又回到了刚离开齐宫的时候。二次遁入空门，剪去丝丝白发，李祖娥再次穿上了那件旧衣。

街上热闹非凡，她走在行人堆里，显得并不起眼。

倏然传来熟悉的女声，李祖娥侧头看去，只见一家青楼门外站着一个中年女子，她面露谄媚的笑容，正与身边年长的男子调笑，又见另一名女子也在那里。——与齐国宗室到长安一路，李祖娥就见过这个人，所以认得出她就是高纬的皇后穆黄花。

李祖娥闻到一股浓浓的胭脂味儿，想必是从青楼里面飘过来的。她站在烟花地外，看着那个身穿丽服、头戴珠翠的中年女子，心中感慨万千。从过去母仪天下的皇后、太后，到现在沦落为风尘的欢场女人也不过十余年，却在这十余年间许多的人、许多的事，都已经变了！

胡氏媚笑着与那名男子告别，侧头时却见一个穿着一身布衣、乌发落尽的李祖娥。她脸上露出淡淡的笑颜，缓缓地向李祖娥走了过去。

二人到了一家酒楼，面对面地坐着，久久不语。半晌过后，一个小厮手里拿了一壶好酒，放在她们面前。

胡氏拿起酒壶，正想把酒倒入李祖娥面前的杯里，却听见她开口：“出家人不饮酒。”

胡氏这才停下，将酒倒入自己杯里，突然笑了两声，“真没想到你和我，竟能一起坐在这里闲谈。”

李祖娥没有说话，拿起酒旁的那壶水倒入杯中，慢慢饮下，又听见她问：“只饮水不觉得太淡吗？”

李祖娥将杯子放回桌上，抬头看着她，反问一句：“只喝酒不觉得太烈吗？”

胡氏微微一笑，“酒有了烈性才有滋味，要是像水一样淡而无味反倒无趣。”

李祖娥问道：“身在烟花巷，过着夜夜换新郎的日子，就是有趣有滋味的生活？”

胡氏却毫无羞愧之色，也不恼怒，笑道：“身处于动荡时期，最难的就是活下去，所以活着比什么都重要，能让自己快活的活着更是件难事。起码我现在过得很好，很快活。想起过去的日子，待在憋闷的宫廷，处处受礼节束缚，甚至连丈夫有了新宠，都要为了体现女人的大度宽容，不能有任何怨言，即便心里面已有千万伤痛，也一句都不能讲。比起过去当国母，还不如像现在为妓轻松自在。”

胡氏又喝下一杯酒，然后说道：“我曾经做过一个梦，梦见了死亡。梦里的女人穿了华美的衣服，一身的珍珠翠玉，头上插满了金银首饰，可是身边没有一个亲人，没有丈夫子女的陪伴，一个人孤零零地躺在那里，甚是可怜。过去在宫里一直以为富贵的日子才是我想要的，可是现在唯有烈酒才是我最好的朋友。”

她接着苦笑一声，“其实想来你我是一样的人，我们同样失去了丈夫、子女，到最后只剩自己孤苦一人。过去得到过儿子的爱，却也尝受过儿子的恨，更无法保护自己的孩子，也失去了丈夫的爱，所以我们都是失败的女人，更是个失败的母亲。”

李祖娥抬眼看向胡氏，只见她的脸上已有点点泪水，悲痛之色毫无掩盖，双唇止不住地颤抖着。

“我们无法改变这个尘世，但尘世却改变了我们。”李祖娥说道，“总之一切都过去了，我现在只想平静地过好下半生，去自己该去的地方。”

“你要走了？”胡氏惊讶地问，“你打算去哪里？”

李祖娥朝窗外望了过去，目光虽然注视着人群，但脑海里却浮现出过去的画面……

“祖娥，对于你，我是欠了一世的情！”

“如果有来世，我会加倍补偿你。到那时，我们两个人执手白头，一起生活