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皇上伸手一捏他脸：“行了，你这小媳妇儿样儿就别在朕跟前儿卖弄了，留着哄你家薛夔去吧。”

栾哥儿心道，皇上你再圣明，也猜不到薛夔才是我媳妇儿吧，哈哈。

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皇上哪儿知道他心里想甚麽，自顾道：“你接着说啊。”

栾哥儿忙的收敛心神：“皇上明鉴。小人是江南人士，来这京里人生地不熟的，住客栈的时候儿碰巧结识了今科状元花公子和杜翰林家的公子。他们…本也是极好的人，奈何我思乡心切，又是机缘巧合认识了薛大官人。他一幅热心肠，便可怜我身在异乡，请我住到他那儿去了。但小人也知道，这不合规矩，也落人口实。便如那杜翰林…”栾哥儿心道，杜翰林啊，谁叫你假仁假义，还仗势欺人打了我家薛大官人呢？这事儿便也怨不得我了，“便如杜翰林之流，就当我也是小官儿，百般调　戏。好在薛夔仗义，处处维护，小人才得全身而退。不过杜翰林也因此恼了，没少找薛夔的麻烦。这事儿…何太师亦是晓得的，不过太师大人秉公执法，并不偏私，还鼓励小人继续应试。想来，若是小人再勤勉些，也好叫太师大人心中安慰…”

皇上便是带着一分戏谑两分疑惑三分好笑四分好奇听的，谁知栾哥儿竟拉扯出这许多人来，便愣了片刻：“你且等等。杜翰林？那可是我朝方正之士，怎会如此？还有，太师也晓得？”

栾哥儿叹口气：“皇上啊，所谓知人知面不知心，小人绝非说杜翰林不方正，只是…便如小人这般，平日看来也没甚麽，可皇上如今不也晓得小人不喜欢女子麽？”

虽是这譬喻乱七八糟的，但皇上倒也明白他的意思，这就点头：“那太师呢？”

“太师自然是好人，对小的多加照应。原先那杜翰林看破了小人身份，竟以主考要挟威逼小人。万分危急之时，幸得太师搭救…皇上若是不信，可问杜翰林家中奴仆，皆知太师带走小人之事。”栾哥儿心里叹口气，杜翰林啊杜翰林，您一个，您儿子一个，都不待见我，我便也是有脾气的，但我还算有义气，要对不住也对不住一个，不会两个都不待见。杜翰林呐您老放心，看在您和您儿子都算善待花美人的份儿上，我就口下留情了。

皇上听着，心里默默计较，微微颔首。栾哥儿瞅着他脸色便又道：“太师救了小人，便叫小人专心读书，旁的事儿都不去理会。小人得此大恩，没齿难忘。”

皇上一笑：“这你倒只算明白了一条儿。那杜翰林不当主考，不是太师的功劳。不过是他儿子也应试，他要避嫌的。”

栾哥儿心道，我自然是晓得的，但口中却言：“原来如此…但太师救了小人，却是不争之事。小人感激在心，但更忠于皇上，愿效太师，尽忠朝廷！”

皇上这就呵呵一笑，栾哥儿晓得这马屁是拍对了，便趁机道：“说起来，那杜家公子还比他父亲杜翰林明白事理些。听说他多次与父亲争辩此事，便是被父亲打骂亦是坚持。上回谢恩宴见着他时，小人还奇怪他怎的带伤，若不是花状元悄悄告诉小人，小人险些误以为他与杜翰林是一伙儿的呢。平日里他是个冷面孔，倒是个热心肠的人。小人本想谢他，却又觉着…唉，便只能在心里谢他的了。”

“倒是看不出来，这杜彦莘比他父亲通透。”皇上微微点头。

栾哥儿便大力颔首：“可不是？不过杜榜眼就是性子冷傲些，看着不可一世，其实心地好。还有花状元也是。听说他也是官宦子弟，却没有那些纨绔之风，勤勉向学，与杜榜眼真是我辈楷模。”

“花间甲麽？朕记得他，长得倒是比他爹好看的多，难得性子温软。不过这性子当官儿是不成的。不过和杜彦莘在一块儿，倒是不错。杜彦莘太冷傲，花间甲正好儿替他中和中和。”皇上自顾琢磨一阵，却又再看李栾一眼，“没想到你学问不怎麽样，说到看人你倒是门精儿。也罢，日后你就到吏部去，正好学着些。”

栾哥儿对做官本就没甚麽想头，应试也不过是个权宜之计，如今一听皇上这话反倒急了：“皇上，这可使不得。臣一没本事二没靠山的，如何在吏部混？可别丢了皇上您的脸。再者说，再者说，小人也真怕那杜翰林，实在不愿在京为官。”心里盘算着如何脱身，急的额上真落下汗来。

皇上一见，还当他真是怕了杜翰林，这就呵呵一笑，拍着他肩膀道：“你放心吧，谁说你没靠山的？朕不就是你最大的靠山？”

栾哥儿忙的跪下口称不敢，心里却倒，也罢，当靠山也比当你兄弟好些。

皇上等他磕完了，才叫他起身：“咱