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重。你虽年长，初学较难，幸是童真之体。

此人性情又极古怪，专喜做人不肯为之事，多半含有深意，否则他那铁木丸号称阎王令，常人想借一两天均是万难，如何借你这多日子没要回去？不是赠你防身，便是探出我昔年几个仇家要来寻仇，知我不常在山，你和我住在一起，有人寻到我处，难免狭路相逢受人侵害，对方又不知我底细，使你仗以防备万一，这等用心，可知十分看重。昨夜珊儿说他已来，也许快要寻你。见时只管向其苦求，就不收你为徒，也必指你明路。其实我的来历底细，便雷老四和九侠弟兄也只知道近一甲子的事。起初原按平辈论交，前三年因木师姑慧昙与明霞义母浦文珠交厚，无意中走口说她是我师侄。文珠聪明，一想慧昙年已过百，尚且是我后进师侄，我的年纪当不在小；归告九侠，方始惊奇，向人探询，均说我是峨眉嫡系，行辈甚高，别的却问不出，我又和常人差不多，除武功稍好，别无神奇，有时遇见强敌大多，还要引避，始终是个疑团。附近虽有几个后辈隐居在此，对于外人向不泄露；雷老四还故意诱激，连试我几次，均未试出。他们十来人均在百岁左近，成名多年，尚不知我出身底细，何况江湖鼠辈。不过这样也好，他当我有心避祸，又恨那些恶人盗贼，代我警戒也是好的。”说罢刚传完口诀不多一会，沈煌就回篷了。

沈煌又问：“昨夜珊儿和恶兽斗得正急，因听啸声怪兽便不斗而逃，那发长啸的可知是谁？”文麟答说：“当珊儿连声急啸之际，曾听冰如笑说此女真会淘气，我不在此，吃了人亏回去，还要受师责罚。”说完将手往外一扬，随见银光一闪，跟着远方也起了啸声，怪兽便自逃走。冰如便向珊儿发话，令照所说行事。“归告乃师等语。”沈煌一听，觉出师父明是剑仙一流，只是踪迹隐晦，连九侠和雷四诸人均不知他根基，想不到自己有此奇缘遇合，更喜初遇雷四时因感师恩，虽然误认雷四和九侠本领较高，始终不曾见异思迁，否则错过良机，还要遭人轻视，弄巧一个师父也拜不成，岂不冤枉？

师徒二人谈完前事，便照所传加功勤习。沈煌对于明霞更是早种情根，惟恐遇时自己功夫太差，无法传授，用功越勤。文麟见他用功到了紧要当儿，直连眠食均废，又怜又爱，劝他不听，好在用功虽然勤苦，体力日趋健强，并未因此受伤，也就听之。

光阴易过，一晃三数月，冰如既未回转，明霞、珊儿也是一人未来，屈指一算，已到了正月半间。沈煌因剑法未成，心虽想念明霞，但又恐其骤然赶到，无以应命，又听说九侠入山改期，只知其不会就到，偶然想过，也就抛开。及至过年交春，师传剑法已然尽悉微妙，练得和冰如所说境界一样，只有过之，心中喜极，巴不得明霞当时赶到才称心意。谁知明霞固不见到，珊儿也是一去不来，每日苦想，自不必说。当地山路只正面一小段斜坡，底下便是削壁，上下皆难，根本无法通行。左右两条虽有途径，也都奇险。照着沈煌近来功力，本可随意行走，但以对师恭谨，文麟又恐他年幼心粗，冰雪太厚，万一失足滑坠，连试走都不许。沈煌明知自己轻功已能胜任，为了文麟力阻，始终不曾走过。师徒二人终日枯守在茅篷内外，共总亩许大一片地面，自然不免寂寞。最奇是文麟前遇施家兄妹，原约日内再来，也是始终未见赴约。

光阴易过，又是三数月过去。这日二人练完功课同立崖前，遥望山顶积雪未消，下面山谷之中已是百花盛开，草长莺飞，时见三五彩禽飞鸣而过，再看崖有来路山径上，积雪已渐消融，为了当日天气较暖，崖壁上平添了好些瀑布，有的玉龙倒挂，声如雷轰，飞舞而下，有的珠帘零雨，涓涓飘洒，隐闻壑底泉响松涛互相应和，空山无人，衬得当前景物十分幽静。

沈煌见自雪阳春，景物天气如此清鲜，想起每日师徒二人静守山中，师父走后，所盼望的人一个也未来，难得积雪已渐消融，正好去往附近走动，那只小虎，师父行时曾说现被人收去驯养，将来仍要送还，一直未见音信，也想探它一个下落，便和文麟商量，前往一探。文麟力言：“你师父行时再三嘱咐不可远离，还是安静些好。”沈煌笑说：

“煌儿又不远去，近习武功，颇有进境，猿公剑法也早学会，便老师这几月来，限于年岁，本门炼气之法虽然尚差，武功也非寻常，前日和老师过手，我已看出，照那神气，除非遇见高手，寻常三四个壮汉决不放在心上。老师不过看那崖径有一段往里凹进，又窄又险，其实两头均有宽处，相隔不过丈许，一纵便可过去。老师不信，何妨在这平地上试它一下？”

文麟钟爱沈煌，见他苦求不已