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擦干手。

“别理它。”

敲门声更执着了，安娜贝尔揶揄地笑了，“看来我们的访客不打算轻易放弃。我想我还是去看看是谁吧。”她走出浴室，轻轻关上门，让西蒙自己洗完澡。

大步走到套房门口，安娜贝尔打开了门。“杰里米！”看到他的表情，她因弟弟突然到来而生的喜悦很快就消失了。他的脸色苍白凝重，嘴紧紧抿着。他没戴帽子没穿外套，头发乱成一团

“杰里米，出了什么事了吗？”她问道，把他迎进屋里。

“你可以这么说。”看出他眼神里抑制不住的恐慌，她越来越担心地注视着他，“告诉我发生了什么事。”

杰里米一只手扒了扒头发，厚厚的金褐色的发丝都竖了起来。“事情是——”他停住了，一脸惊讶，好像无法相信接下去要说的话。

“事情是怎样的？”安娜贝尔问。

“事情是……我们的母亲刚刚刺伤了一个人。”

安娜贝尔一脸迷惑地看着弟弟。渐渐地她脸上出现了生气的表情。“杰里米，”她严厉地说，“这是你开过最粗俗的玩笑——”

“这不是玩笑！我他妈真希望它是”

安娜贝尔还是充满怀疑，“她刺的是谁？”

“霍奇汉姆勋爵。爸爸以前的一个朋友——你记得他吗？”

安娜贝尔突然脸色发白，浑身恐惧地一震。“是的。”她听见自己低声说，“我记得他。”

“显然他今晚到家里来了，我那时和朋友出去了——我回家得挺早——我一进门就看见门厅地板上的血迹。”

安娜贝尔轻轻摇着头，努力理解他的话。

“我跟着血迹进了客厅，”杰里米继续说道，“女仆歇斯底里，男仆天在设法清理地毯上的一摊血迹，妈妈像雕像一样站着，一言不发。桌上有把剪刀——她做针线活一直用的那把。据仆人说，霍奇汉姆和妈妈进了客厅，有争吵的声音，接着霍奇汉姆就手捂着胸口摇摇摆摆地出来了。”安娜贝尔的脑子飞速地转着，思绪一片混乱。她和菲莉帕一直对杰里米隐瞒着真相，霍奇汉姆来访的时候他都在学校。据安娜贝尔所知，杰里米从来不知道霍奇汉姆到家里拜访过。他肯定会难以接受这个事实，如果他发现他的学费有一部分是……不，一定不能让他知道。她以后得设法找到一些解释。现在最重要的是保护菲莉帕。

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“霍奇汉姆现在在哪里？”安娜贝尔问，“他伤得严重吗？”

“我不知道。他好像去了后门，他的马车等在那里，他自己的男仆和车夫把他带走了。”杰里米猛摇着头。“我不知道妈妈刺中了他哪里，刺了几下，或是为什么。她不肯说——就是那么看着我好像连自己的名字都记不起来了。”

“她现在在哪儿？　别告诉我你就把她一个人留在家了？”

“我让男仆紧紧看着她，不让她——”杰里米停住了，警惕地看她身后，“你好，亨特先生。很抱歉晚上打扰你，不过我来是因为——”

“是的，我听到了。你的声音传到了隔壁房间。”西蒙站在那里平静地把干净衬衫的下摆束进长裤，看着杰里米的眼神充满警觉。

安娜贝尔转过身，看见丈夫，她的血都凉了。有时候她会忘记西蒙能变得多可怕，可是眼下，他无情的眼睛和毫无表情的都让他变得好像一个残忍的杀手。

“霍奇汉姆这个时候到家里来是为什么。”杰里米自言自语，年轻的脸焦虑不堪，”妈妈又为什么要接待他？又是什么令她这样发狂？他肯定对她耍了什么诡计。他肯定说了爸爸什么话……或者甚至可能想调戏她，这个肮脏的混蛋。”

杰里米的猜测之后，屋里一阵紧张的寂静，安娜贝尔张开嘴想说什么，西蒙轻轻摇摇头，制止了她。他全神贯注转向杰里米，冷静地说：“杰里米，跑去酒店后面的马厩把我的马车套上马。让他们给我的马上鞍。然后回家把地毯和沾了血迹的衣服拿到机车厂——第一幢楼房。提我的名字，经理不会问你问题。那儿有熔炉——”

“是”杰里米说道，马上明白过来，“我会把一切烧掉。”杰里米离开房间后，安娜贝尔转向丈夫，“西蒙，我……我想去我母亲那儿——”“你可以和杰里米一起去。”

“我不知道该拿霍奇汉姆勋爵怎么办……”

“我会找到他，”西蒙严肃地说，“希望他的伤口很浅。如果他死了，要把这桩事遮掉就难得多了。”

安娜贝尔点点头，咬着嘴唇