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住进医院。女儿小济也因连日大雨，受凉生病，被送进医院小儿科。强寇在侧，国势危殆，妻病儿幼，狼狈不堪。这一段经历，老舍后来在给友人的信中曾作过详细叙述：“一家数地，杯碗兼无；大雨时行，不得出屋，真急杀人也！北平复无信，老亲至友，生死不明，寝寐不安！”“……日来，冒雨奔走，视妻小，购物件，觅房所，碌碌终日，疲惫不堪，无从为文。”

覆巢之下，岂有完卵？济南也并非一方静土。1937年9月底，日军侵入山东境内，济南上空也布满了战争的阴云。到11月中旬，齐大师生纷纷离校，有的回乡，有的流亡。齐大校园陷入一片死沉的寂静，老舍后来回忆说：“这是最凄凉的日子。齐鲁大学的学生已都走完，教员也走了多一半。那么大的院子，只剩下我们几家人。每天，只要是晴天，必有警报：上午八点开始，到下午四五点钟才解除。院里静寂得可怕：卖青菜，卖果子的都已不再来，而一群群的失了主人的猫狗都跑来乞饭吃。”

日军步步逼近济南，济南城内省政府机关都已疏散。老舍不能不考虑离开济南的问题了。然而此时的老舍却进退失据，左右为难。责任、义务、亲情、爱心、国家、气节等多种情绪织成了一张大网，这张网死死把老舍缠住。就老舍个人而言，他绝不愿留在济南做日军铁蹄下的顺民，甚至汉奸。对老舍这样一个深受传统文化影响的知识分子而言，最重要的是一个知识分子的气节。“一个读书人最珍贵的东西是他的一点气节。我不能等待敌人进来，把我的那点珍宝劫夺了去。我必须赶紧出走”。但是，真要走出家门，老舍却又不能不感到犹豫。且不说妻弱子幼（长女4岁，儿子2岁，幼女还不满3个月），单是现实的困难就不允许老舍举家逃难，老舍曾回忆当时的境况说：“一、车极难上，沿途且有轰炸之险。二、儿女辈俱幼弱，天气复渐寒，遇险或受病，同是危难。三、存款无多，仅足略购柴米，用之行旅，则成难民。版税稿费俱绝，找事非易，有出无入，何以支持？独逃可仅顾三餐，同来则无法尽避饥寒。”家，像一块沉重的石头压在老舍的心头，战乱多事之秋，老舍（右二）与友人老舍实在是不忍心抛开弱妻稚子独自出走，放弃自己为父为夫的责任，把他们交给命运。老舍有好几次已经把皮箱收拾好，但看看痴儿弱女，他又实在难以割舍，又好几次默默地打开收拾好的皮箱。老舍到武汉后写的《流亡》一诗，真切地表现了他当时的心情：“弱女痴儿不解哀，牵衣问父去何来？话因伤别潸衣泪，血若停流定是灰。已见乡关沦水火，更堪江海逐风雷。徘徊未忍道珍重，暮雁声低切切催。”

“不能等待敌人来了，把我那点珍宝夺去”（2）

无论老舍是如何的彷徨、煎熬，但走的这天最终还是来了。“那是十一月十五日的黄昏。在将要吃晚饭的时候，天上起了一道红闪，紧接着是一声震动天地的爆炸。三个红闪，爆炸了三声，这是——当时并没有人知道——我们的军队破坏黄河铁桥……立刻，全市的铺户都上了门，街上几乎断绝了行人”。老舍觉得自己再不能迟疑，如再不走就极可能沦为敌人的俘虏，自己所珍视的“那点气节”就会被“掠夺了去”。老舍抚摸了两个孩子的头，提起小皮箱，拿了五十元钱，快步走出家门，临别对家人说：“我到车站看看有车没有，没有车就马上回来。”从此老舍踏上了八年流亡的旅途。老舍后来回忆说：“我不能再迟疑，不能不下狠心：稍一踟躇，我就会放下箱子，不能迈步了。”直至走出了家门，老舍心头还是如一团乱麻，亲情与国难如同两只巨大的手从不同的方向攫住了老舍的心，他回忆说：“在我的心里，我切盼有车，宁愿在中途被炸死，也不甘心坐待敌人捉去我。同时我也愿车已不通，好折回来跟家人共患难。这两个不同的盼望在我心中交战，使我反倒忘了苦痛。我已主张不了什么，走与不走全凭火车替我决定。”对老舍来说，从家门迈出这一步，是多么的艰难！他不能不考虑，从今以后，妻子一人带着三个小儿女将何以为生？而且，济南即将沦陷，又有谁来庇护他们？而老舍自己从此只身踏上流亡之路，前途如何，也是未知数。此时生离，亦类死别，父子夫妻，岂忍割舍？老舍在给友人陶亢德的信中回忆起离家前后的情景，心中还充满凄楚：“家在北，而身向南，前途茫茫，确切可靠的事只有沿途都有敌人的轰炸与扫射！啊，不久便轮到了我，我也必得走出来呀。妻小没法出来，我得向她们告别！我是家长，现在得把她们交给命运。”“每一空闲下来，必然的想起离济南时妻的沉静，与小乙的被叱要哭；想到，泪也就来到。”11月18日，辗