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之物尽入囊中，找了个借口就回她娘家去过日子了。

那李纨素日里因王夫人恨她克死贾珠，不得王夫人之心，使得她一介二房长媳却只能退居于后，在王夫人跟前，直是似有若无，贾兰这个比宝玉贾环更小的孩子也无人在意，母子两个只过着自己槁木死灰一般的日子，如古井一般波澜不惊。幸而在日常生活中月钱甚丰，母子两个省吃俭用梯己也算得颇多。因此抄家时母子免了罪责，也便不居在了贾家，另买了一所四合院房舍，带着随身的丫头婆子便搬了过去，仍是一心一意地过着自己的日子，外面之事一概不管。

也因此贾政一房真个是山穷水尽，无人能帮。好在袭人此时夫妻和睦，也早散了昔日之心，蒋玉菡又念着昔日之情，遂和袭人商议，不但供奉了贾政同一房同薛姨妈之用，又拿了钱盘下了这一间铺子。薛宝钗本就是皇商出身，精于商行，正好宝玉此时已经大愈，想起素日里他调弄脂粉乃是第一，遂开了胭脂铺子，宝玉做则她经营，倒也算是天生一对。

黛玉听了这一番纠结，心中十分感叹，半日方笑道：“原就是各人有各人的缘法，虽说谋事在人，成事在天，但是很多时候还是要靠自己才活得踏踏实实。”宝钗道：“可不是这么说？经历了这么一番风雨，也该什么都看开了一些了。想起素日作为，也难免有些汗颜。”因见黛玉腰身虽大，形容却不见丰润，便问道：“怎么你倒是有些瘦了？”

黛玉笑道：“说来也奇怪，自有了这身子，也不似别人那般早早害喜，我却是到了四五个月的时候才开始害喜，吃得倒还没吐得多。如今还算是好些，没有吐得那么厉害了。”宝钗想起自己无缘的孩子小产于狱中，不由得一阵黯然，黛玉自是明白，也不好多说什么，因见西门狂有些不耐之色，便起身告辞了。

贾宝玉和宝钗等送了出去，回到铺子里仍是好生料理着铺子里的生意。贾宝玉毕竟是不理论这些的，素日里也只在内堂调弄着自己喜爱的脂粉，今日出来也全是因闻到了黛玉身上那股淡淡的幽香，方才出来的，眼见黛玉和西门狂夫妻如此和睦，黛玉面容神态上更是充满了难以言语的幸福，贾宝玉心中不由得大灰了，想起素日作为，亦不由得一阵羞愧，只呆呆地回到了内堂，淘漉那时和秦钟上学时曾说过要给黛玉做的胭脂膏子，只是怕是此时黛玉也早已把此事抛到了九霄云外了。

待得天色晚时，收了铺子，宝玉也回到卧房梳洗过后，只见宝钗穿着一身杏黄色纱衫子，正斜倚着窗户看外面的夜色，越发显得柔美起来。宝玉不解，道：“宝姐姐你看什么呢？”宝钗笑道：“我看外面的天色真好，天上的星星亮晶晶的也真是好看。”宝玉看了看，宛如丝绸一般的夜空，镶嵌着珍珠宝石一般的星辰，确是美丽的不可方物，便笑道：“也难得宝姐姐竟也看起这星星来！话倒是不错的，这星星也罢，月亮也罢，虽然极美，却不是人能轻易得到的。”

宝钗道：“这有什么是不能得到的？拿了个装水的盆子来，满盆里都是星星和月亮了！”宝玉一呆，笑道：“这话倒也有几分意思。”宝钗正色道：“如今里环兄弟是极有出息的了，竟高中了今科的探花，可不就是得了这天上的星星和月亮了么？再也没人能瞧不起他，也再没人能小看了他们娘儿两个了。”

宝玉听了，皱着眉头道：“他是他，我可是我，我可摘不了这什么劳什子星星月亮的。”宝钗正色道：“宝兄弟，你醒醒罢！你年纪比环儿还大着几岁，还如此执迷不悟么？太太养了你这么大，这十几年来，可也没一天是不操心的，你也该让太太松松心了，星星月亮虽高，然以你聪明才气，焉有摘不得的？你得了功名，太太体面，我也跟着体面，如此一家子过日子，岂不是好的？”

听了宝钗这一番话，宝玉却是大笑了起来，拿着窗下梳妆台上的一根簪子敲着窗户，道：“我只道过了这么些时候，经历了这么些事情，姐姐也该看开了好些了，也该明白这世事无常，也该明白这官场之黑了，原来还是如此看不开的！真个不知道这钟灵毓秀之地，如何就叫这琼闺秀阁也染这庸俗之风？真个是玷辱了这清净洁白之名！”

宝钗苦口婆心地道：“凡事都是正反两面，如何你就只看到了这不好的一面呢？若说这是黑的，如何你就是在这样人家里长了这么大的？你素日里只看不起那么些仕途经济之人，岂不知你自己也活在其中？若没了这些，你又如何能活到如今？素日里你也说过那秦钟临死之话，他到死方明白了这道理，如何你就是不明白呢？”

宝玉想起秦钟临死之话，不由得一阵脸色阴郁，宝钗自顾自地道：