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紫抹额，　坐在矮塌上。郭弘磊夫妻俩坐在长辈下手，　对面是郭弘哲。

而郭老四，　正跪在地上，　恳求长辈首肯。

“弃文从商？”

“糊涂！”

“你这个不知好歹的逆子，任性妄为，　糊涂啊！”

王氏白发苍苍，　失望得无以复加，　痛心斥责：“但凡有些头脸的人家，　除非不经商就没活路，否则，　谁家长辈不督促儿孙读书上进？谁家长辈会鼓励儿孙经商？何况，　郭家祖上出过大名鼎鼎的靖阳侯，世袭罔替，堪称‘尊贵’，你作为侯爷的儿子，　竟然打算弃文从商？你简直糊涂透顶了！”

郭弘轩跪立，仰望母亲，脸颊巴掌印泛红，罕见地坚定，认真解释：“母亲息怒，儿子不争气，实在不是读书的料，今生今世注定无法金榜题名、光耀门楣，让您失望了，甘受任何惩罚。坦白说，早在长平屯田时，儿子就有了从商的想法，只是碍于沦为流犯、行动受制于官府，从获得赦免至今，儿子一直暗中考虑，总怕您生气、怕家里不赞成，犹犹豫豫，拖到如今才挑明。”他郑重表明：

“唉，我明白自己的斤两，明知读书读不出个名堂，却迟疑不决，虚耗光阴，后悔莫及。所以，我慎重考虑清楚了，决定从商，而且已经想好，将先尝试纺织——”

“瞎胡闹！”

王氏拍桌打断幼子，气得咬牙，厉声教导：“为娘绝不同意你从商！你给我继续用功读书，即使考不上功名也无妨，家里会设法给你捐个前程，当个安稳清闲的小官，也比劳碌经商强一百倍。”语毕，她扫视几个小辈，“你们说，是？”

年迈的长辈怒气冲冲，谁敢进一步激怒她？

姜玉姝颔首，但没说什么，毕竟婆婆言之有理：士农工商，地位不同，即使富甲一方的富豪，也不敢轻易得罪任何一个小吏。她也是母亲，将心比心，也希望孩子过得安稳清闲。

郭弘磊点点头，郭弘哲劝道：“母亲言之有理。四弟，家里是为了你好，弃文从商这个主意，十分不妥。”

“逆子，听见了吗？不妥！”

王氏大动肝火，抬手一指房门，“孽障，立刻滚回书房，用功读书，不准找任何借口偷懒，否则，休怪为娘动家法教训你！”

郭弘轩一动不动，苦着脸恳求：“娘，求您了，不要逼儿子读书，我天生不是读书当官的料，如果您继续逼迫，休怪儿子急躁起来，把书房拆了。”

王氏险些气个倒仰，“你说什么？混账东西，你再说一遍？”

“娘，我真的考虑清楚了，我对经商特别感兴趣，今生如果不能如愿，简直白活了。”

“逆子，逆子——”王氏咬咬牙，气得差点儿说不出话，“你自己不嫌丢脸，也不管家族名誉了？放着光明大道不走，非要经商，叫亲戚朋友如何看待郭家？”

“儿子不孝，让母亲失望丢脸，纵被您打死也是应该。咳，倘若没被打死，还求母亲允许儿子尝试一番。”

“休想！除非娘死了，否则，你必须老实待在家里。”

姜玉姝耐着性子，劝道：“老夫人，消消气，千万保重身体。明天是中秋，难得全家团聚，有话好好商量。”

“唉！”王氏愤怒之余，终究疼爱小儿子，妥协吩咐：“罢了，你暂时不想读书是？可以歇两年，专心把亲事解决了，然后再从长计议。家族亲友的同一辈人，只剩你还没娶妻，你不急，为娘急。”

郭弘磊扫了一眼胞弟，若有所思，缓缓道：“这倒也是个办法。兴许过两年，四弟就改变主意了。”

我看未必。姜玉姝神色冷静，碍于婆婆年事已高，许多话不方便直说。

“莫非因为近年读书太累了？听母亲的劝，休息休息。”郭弘哲自幼发奋苦读，连流放屯田时也见缝插针地用功，顺利中举。近年，面对望子成龙的嫡母和屡试不第的弟弟，无数次涌起不可言喻的尴尬为难感，说话小心翼翼拿捏分寸，生怕言语失当，令嫡母误以为庶子炫耀功名。

“我不是——”

郭弘轩顿了顿，苦笑叹气，坦率答：“没错，我特别累，身心疲惫，彻底厌倦书本了，对官场也提不起兴趣。我的性格，你们应该了解，天生懒撒，厌恶规矩束缚，根本不适合当官。”

姜玉姝直言规劝，“无规矩不成方圆，三百六十行，哪一行没有规矩？有规矩，其实是好事，人人可以按部就班地行动。弘轩，你厌倦读书、不想当官，是慎重选择经商？还是逃避去当商人？恕我直言，假如是后者，估计