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四目对视，郭弘磊沉声答：“事发当天，岳父大发雷霆，亲自动家法，我见你跪在地上，既不讨饶也不躲闪，生生挨了几棍，竟是一心求死的模样。我看不过眼，故答应岳父会娶你。”

“所以，”姜玉姝感慨万千，苦笑问：“你是出于可怜才顶着两家的巨大压力娶了‘我’？”

其实，并不尽然。毕竟终身大事，怎能草率？至于具体缘故——郭弘磊剑眉拧起，一时间语塞词穷，难以言喻。

他斟酌半晌，刚张嘴，却见侄子哭着跑过来：

“不要，我不吃！”

姜玉姝忙扭头，一把接住小哭包，讶异问：“煜儿这是怎么了？”

奶娘端着米汤泡的馒头糊糊跟随，无奈答：“天天吃一样的食物，小公子腻了。”

郭煜抽抽噎噎，委屈哭诉：“娘、娘不理我，还叫我别吵嚷。”

“是么？”姜玉姝抱起侄儿，朝婆婆与嫂子走去，“别哭了，我瞧瞧去，问问你娘为什么不理煜儿！”

“煜儿倒是亲近她。”郭弘磊莞尔。

奶娘笑道：“二少夫人温柔，又肯花心思逗孩子乐，小公子自是喜欢亲近的。”

郭弘磊点了点头，摒除杂念，提笔继续写家书。

稍后，姜玉姝返回，家书已经写好。她稍加思索，重新铺了一张纸，开始写随笔，记录沿途见闻，“四月十五，夜宿沧山驿。春旱，天晴朗，仍处于温带季风区……”

郭弘磊定睛望去：工工整整的蝇头小楷，字迹十分娟秀，执笔的女子雪肤花貌，端庄娴雅。

他不由得看住了。

姜玉姝垂首，自顾自地写，暗忖：幸亏不是日记，否则我得拿手捂着，才不给你看！

忙碌一通，临睡前，她突被婆婆叫去了跟前。

“老夫人，有什么吩咐？”

王氏靠着包袱，审视二儿媳，淡淡问：“侯爷和弘耀去世，按制，家人应该守孝三年。这规矩你知道吧？”

“知道。”

王氏不满地质问：“那你为何频频亲近弘磊？叫人看着，成何体统？”

姜玉姝一怔，瞬间脸发烫，恍若挨了一耳光，羞愤不已，立刻想反驳！但冷静一想，对方并非无理取闹。她深吸口气，咬了咬牙，解释道：“刚才是在写家书报平安，因着只有一支笔，才耽搁久了些。今后我会多加小心的。”

“理应小心。”王氏眯着眼睛，威严教导：“虽说靖阳侯府败落了，但即便平民百姓之家，守孝也绝不轻忽。”

姜玉姝无可反驳，默默颔首。

于是，郭弘磊发觉，妻子忽然开始疏远自己了！

赶路时，她与陪嫁丫鬟们一起；

午饭时，她和丫鬟们逗煜儿玩耍；

夜晚时，她托小厮向驿卒借炕桌和纸笔，躲在角落里写写画画；

……

总之，不说不笑，不理不睬，对丈夫能远则远，生疏客气。

怎么回事？

难道，那晚谈及玉姗和“因可怜而迎娶”，惹她不高兴了？

她恼了？在生我的气？

郭弘磊无所适从，愈发不快。

日出日落，云卷云舒。

转眼，一行人已赶了九天的路。

这一日中午用饭时，恰歇在一条山溪旁，众人纷纷洗漱。

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”

“气候不同，蔬果粮食差别不小。”姜玉姝坐在溪草地上，一边弯腰撩水洗帕子，一边耐心说：“你们久居靖阳侯府，都说没种过地，但应该听过‘庄稼人靠老天爷赏饭吃’的俗话，若想粮食丰收，须得光照充足，风调雨顺。”

一婆子叹了口气，忧愁道：“听说西苍荒凉得很，屯田难着呢，种不出多少粮食。”

“是啊。”丫鬟附和道：“万一种不出粮食，犯人得挨罚吧？会不会饿死？”

姜玉姝前世是农科研究所的技术员，不慌不忙，宽慰道：“放心，西苍虽偏僻，却并非冰雪苦寒之地，总有适合那地方种植的粮食。咱们严谨地琢磨琢磨，会逐步解决难题的！”

说话间，她用湿帕子擦脸、擦脖子，并挽起衣袖擦拭手臂。

与此同时，郭弘磊正待在高处树荫下。

他不由自主，余光瞥了又瞥，旁观妻子与丫鬟婆子说说笑笑，融洽和乐；旁观她洗手洗丝帕；旁观她擦脸、擦脖子，并挽起袖子擦拭手臂——

午间骄阳下，姜玉姝手臂