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”旋即，她定睛一望

地上一老者蜷缩，衣衫褴褛，面黄肌瘦，头破血流，昏迷不醒。

“看起来像个乞丐。”魏旭道。

姜玉姝却摇摇头，指着老者整整齐齐的斑白头发与胡须，凝重说“不，应该不是乞丐。瞧这位老伯的头发和胡须，打理得多么整齐，说明他平日是个讲究人，只是不知何故落魄了。”

众目睽睽，场面乱哄哄，魏旭烦躁扫视拥挤人群，当听见人堆里传出“看，官服，果然是当官的“、“还带着家眷“、“那个戴着帷帽的女人，肯定是他妻子“等议论时，他一愣，内心滋味难言，扭头望着女同僚，清了清嗓子，不自在地说“他们胡说八道，你外头乱糟糟的，你回车里待着吧，我来处理。”

“你打算怎么办“姜玉姝头也没抬，亦未留意议论声，接过翠梅从车里取来药物，安慰道“小邹，别慌，他还活着，先止血要紧。”语毕，她抬头招呼道“快来个人，帮忙包扎”

“谁说撞死人啦这老伯分明还活着他是活着的“翠梅大声宣告。

“啊”

“没死”

“看样子像是死了。”围观民众见官差停止阻拦，便纷纷凑近，探头观察。

魏旭弯腰审视，略一沉吟，“既然活着，给他包扎好，再给他几两银子，算仁至义尽了。如何”

姜玉姝正欲回答，忽见三名外地官差挤开人群，亦带刀，满头大汗，神态焦急，其中一人抬手一指，如释重负地嚷“峰哥，您看，管仲和在那儿呢，犯人没丢”

“太好了，总算找到了”

“幸好没丢，否则就功亏一篑了，没法交差。”负责押解流犯的张峰松了口气。

下一瞬，蹲着的翠梅与邹贵同时跳起来，激动大喊“哎呀，这不是张大人吗”

“多年不见，原来您仍在押解流犯来西边啊”

意外重逢，双方惊讶寒暄，场面一时热闹非凡。

年复一年地风吹日晒，张峰脸膛呈古铜色，他按着刀柄，感慨万千，唏嘘说“我别无所长，只会干这一行，养家糊口的差事，再苦再累也得硬着头皮干。嗳，万万没想到，竟会在庸州城里遇见你们”

“是啊，真是太意外了。”姜玉姝亦百感交集。

张峰笑着行礼问“如今不知该称呼您为郭夫人还是姜大人”

姜玉姝浅笑，还礼答“二者皆可。”

“哈哈哈，去年，昔日同行的弟兄们听说圣上赦免了郭家，都由衷地替诸位高兴”

“多谢多谢“姜玉姝落落大方，扭头告诉魏旭“当年我们被流放时，北上三千里路，正是张大人负责押解的。”

魏旭张了张嘴，不知该如何接腔，干巴巴道“原来如此。”

紧接着，昏迷的老者清醒，呻吟一声，邹贵赶忙蹲下，搀扶他靠着马车，挠挠头，歉意说“老伯，真是对不住，我急着回衙门，刚才赶车快了些，不慎撞伤了你。”

清癯老者摆摆手，虚弱答“与你无关。其实是老夫饿得头晕眼花，走不动，站不住，倒向马车。”

饿得头晕眼花魏旭皱了皱眉，瞥视女同僚，怜悯心想难道，当年她也是饥一餐饱一餐、从都城走来西苍可怜呐

姜玉姝踱近老者，“饿晕的”

张峰无奈叹气，解释道“我们渡过苍江之前，沿途驿所均能按规定准备干粮，谁知到了庸州后，好几个被敌兵烧毁的驿所尚未建起，诸事不齐备，途中食肆又稀少且昂贵。唉，莫说犯人，就连我们也常饿肚子。”

姜玉姝恍然颔首，“眼下庸州确实困难，处处缺粮。”语毕，她立刻吩咐“把咱们的干粮都拿出来。”

“哎“翠梅小跑回车里，魏旭见状，亦吩咐小厮取食物。

须臾，受伤的老者靠着马车，饥肠辘辘，险些被糕点噎住了，邹贵赶忙递上水囊。

姜玉姝见状，顿时忆起当年赶路途中的种种狼狈状，纳闷小声问“一把年纪被流放，他犯了什么罪”

“具体情况不清楚，听说他是御医，失手治死了皇亲，故被治罪。”

姜玉姝一怔，“居然是个御医”

“不奇怪，我听多了也见多了，御医可不容易当。”张峰擦擦汗，倒苦水似的告知“唉，这趟犯人近三百个，我们看不过来，一路上不停出意外，忒麻烦”

“三百个”

“后头还有呢。”张峰压低嗓门，透露道“都城传闻，西边缺人，故朝廷千方百计、尽可能地把犯人或能调动的人全打发来此地”