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莎尔玛左眼朝他眨一眨。

古铁雷斯把双足从办公桌放回地毯上。

「请坐吧，拜诺恩先生。」他往办公桌对面的空椅摆摆手。

拜诺恩没有脱下大衣或墨镜，径自坐在椅上。他透过镜片凝视眼前的吸血鬼。

——假如现在动手，能够一口气干掉他跟那个女的吗？能够不伤及另外两人吗？能够逃脱吗？……

这念头只在拜诺恩心中一闪而过。

古铁雷斯打开办公桌上的雪茄盒子，递向拜诺恩。拜诺恩摇摇头。

「听说你曾跟那只怪物打过。」古铁雷斯微笑着，指指拜诺恩吊在胸前的左臂。

「假如你再次面对它，有信心击败它吗？」

「我没有必要这样做。」拜诺恩冷冷说。

「五万美元。」古铁雷斯十分直截了当。「这价钱在墨西哥已可雇用十个杀手。」

拜诺恩眉毛也没有动一动，便站起来。

「那么你便雇十个人去干吧。甚至也可以动用全圣亚奎那的居民——事实上他们也正在狩猎它。」

拜诺恩转身朝向门口。他知道自己越显得贪婪，越能取得对方的信任。

「十万。」古铁雷斯把戴着银指环的双手交叠在办公桌上。「这已是上限。」

拜诺恩站住，转身脱下墨镜。

「另外还有一个要求。」

「你说吧。」

「我希望能够留在这里替你工作。」拜诺恩说出一早预想的谎话。「我在美国已没有立足之地。我需要更多钱。」

古铁雷斯瞧瞧站在门旁的奥武利萨。两人相视一笑。

「关于工作的事，稍后再安排吧。」古铁雷斯说。「你希望什么时候搬来这里？」

拜诺恩装出微笑。「今天。」

古铁雷斯伸出右手，与拜诺恩的右掌一握。两只手掌同样地冰冷。

四只眼睛对视着，互相探索对方的脑海思绪。双方都失败了。

古铁雷斯并未动容，但内心却有点吃惊。这是他第一次无法阅读别人的心思。

「为什么雇用我？」拜诺恩问。「你们有足够的力量。」

古铁雷斯收回手掌。

「这两天内我们有一件十分重要的事情要办，不能分散力量。」

事实上拜诺恩已从席甘多神父口中得知那是什么事情：古铁雷斯准备于后天在南边荒漠地带，会晤此区的另外三大毒枭，商讨成立「卡特尔」的计划。

拜诺恩戴回墨镜，再次瞧向卧在沙发上的莎尔玛。

莎尔玛刻意懒洋洋地扭动腰肢，炫耀着自己细白的肌肤。

拜诺恩的微笑，令站在一旁的蒙多感到愠怒，他不容许别人用任何方式——包括视线——侵犯古铁雷斯的女人。

古铁雷斯本人却没有显露一点醋意，反而对拜诺恩投以欣赏的眼神。

——古铁雷斯喜欢欲望旺盛的男人。唯有这样的男人才能让他轻易地掌握。

拜诺恩离去后，奥武利萨坐入刚才拜诺恩所坐的椅子上。「你真的信任这个男人吗？」

他拔出腋下的手枪，以红丝巾抹拭枪身。

「他是个危险的男人。」蒙多依旧维持交臂站立的姿势。「我看还是及早杀掉他。」

「你也是个危险的男人啊，蒙多……」莎尔玛仰躺沙发上，凝视从窗户投射到天花板上的阳光。「只有危险的男人才有资格住在这屋子里……」

「说得好。」古铁雷斯抚摸着牛头标本的皮毛。「假如他真的能对付那『怪物』，这男人便太有价值了……我们需要更多有价值的人……为了建立我们的王国……」

「谁会是王后呢……」莎尔玛梦呓般说。

古铁雷斯突然扑到她身上，右手五指掐着她的咽喉。

「我知道你昨夜到了哪儿……还有两天前死在酒吧内那三个人也是你派去的吧？……不要伤害她。否则我要收回我赐给你的生命……记好。」

古铁雷斯放开莎尔玛，站起来整理一下衬衣，然后问奥武利萨：「会议的事准备好了吗？」

「现金已经准备妥当，正锁在保险库里。」奥武利萨收回手枪。

古铁雷斯拍拍他的肩膀，又瞧向蒙多。

蒙多举起他一双刺满鸟羽图案纹身的手臂，露出果敢坚定的目光。

古铁雷斯摇摇头微笑。「我几乎等不及了。我们将比黑手党或哥伦比亚人还要强大……我们将创造历