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大吃一惊。

蓄长的黑直发散在两颊，灰蓝色的眼影和唇膏，脸庞倒不必涂粉——她的白皙遗传自美裔母亲。

服装倒是比较难找。假如在东京就容易得多——随便去一家专卖Cosplay①服的商店就可以找到近似的东西。现在这套「SONG＆MOON」的黑丝连身短裙、高跟鞋和配饰，花掉了里绘一半的财产。最近三顿饭她都只吃汉堡。

『注①：Costume　Play的简称，即「角色扮演」，日本青少年的小众流行活动。扮演对象以漫画／动画／电脑游戏人物、视觉摇滚乐队成员、歌德式宫廷服或洋娃娃装束为主。』

「不要再用Hacking来赚钱了。」里绘还记得在伦敦的地底，两人分手时，拜诺恩对她的嘱咐，「不管在虚拟还是真实世界里，偷别人的东西就是不对。」

于是一个震惊Hacker圈子的消息传开去：大名鼎鼎的「」（速吻）给「招安」了，成为所谓的「白帽子Hacker」②。

『注②：白帽子Hacker（White…hat　Hacker），在攻破了电脑系统的保安漏洞后并不会乘机谋利，而只向系统管理人发出警告提示的正义Hacker。其中许多因而成名并获得大企业垂青，担任保安顾问的工作。』

接连完成了几件系统保安的顾问工作后，里绘觉得这种赚钱方法也不赖。忽然间她感到自己好像长大成人了。

可也不能像从前那么挥霍，添置新的电脑器材时也不能再利用盗取的信用卡卡号，或是更改别人的订单，付的每分钱都是自己用劳力赚回来的。这却带给她一种奇妙的踏实感。

几天前在「SONG＆MOON」专卖店付款时，她也心痛了一阵子，几乎忍不住要重施故技——那张「特别」的Visa信用卡还藏在她钱包里，以备紧急之需。可是这些钱是值得花的，她想。在试衣间里的镜子前，她看见一个完全不同的自己。就像进入了连线RPG的瞬间，变成自己理想中的化身。她的手舍不得把裙子脱下来。

——他……会喜欢吗？

回来美国是一星期前的事情。知道FBI已经暂停对自己的调查后，她马上就订了机票，目的地：凤凰城。

她知道拜诺恩在这里，因为她知道慧娜·罗素住在这里。

「我要回去找一个很重要的人。」

里绘当然猜得出拜诺恩要找的是什么人，她看得见他说这句话时眼中的光彩。

要查出拜诺恩旧爱人的身份，对里绘来说就像计算加减法一样简单。尼古拉斯·拜诺恩，几年前轰动的「汉密尔顿市郊大屠杀」的主角，有关他的背景资料在网络上到处都搜寻得到。当然其中百分之九十以上都是互相转载的重复资料，但是只要花一点点耐心，很容易就能找到有用的东西。

首先找到的是拜诺恩芝加哥旧居的地址，再搜寻是否曾有人申报住在同一地址——日期限于「汉密尔顿」事发前的五年内。

她发出的bot③带回来一个名字：慧娜·罗素。连同驾驶执照的号码。（那时里绘不禁摇头叹息：这就叫隐私保安吗？以她这种级数的专家，拿着一个名字跟一个驾照号码，随时可以把对方的财产弄到手。）

『注③：bot是机器人（Robot）的缩写。此词的涵义比我们一般观念里的「机器人」更广泛，甚至不一定拥有实体。这里指「软体形式的机器人」，即一套可预设指令的软体程式，自动在系统内或网络上进行各种工作，例如搜寻资料。』

接下来就找出慧娜现在的居所：宁静的凤凰城东北市郊天堂谷区。

也就是里绘此刻隔着车窗看见的这幢房子。

屋前的窗户亮着灯。她看不见里面有人。可是她知道拜诺恩就在里面。

初来亚利桑那州时她觉得舒服极了。比起阴郁潮湿的伦敦，这儿的阳光简直像是上帝的祝福。可是现在她只觉得一阵闷热，还有点口干舌燥。握着车门把的手掌都湿了，却始终没法打开车门。

——我在想什么？只是见一见老朋友而已……又没有期待什么……

经过上次「开膛手杰克二世」事件的冒险后，里绘的心久久不能平复。这个满身都带着刀子和利器的神秘男人，带她看见了一个从没有想象过的奇怪世界。那种强烈的刺激感，跟她对拜诺恩的想念感觉混为一体。

——我原来跟那种喜欢坐机车尾的女孩没有分别吗？……

她几乎忍不住要把妆抹去，把车后座那个纸袋拿过来，换回里面的