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「有的，在《索兰记》的原文里。『公会』长老为了保密之故，把它们从《永恒之书》的一般版本中删去了。要不是接受了这次任务，我也没资格阅读原文的古卷。」

「那么……你为什么告诉我？」

「因为我看透了你是个胆小畏缩的家伙，绝不敢泄露这些秘密。」克鲁西奥面无表情地说。「而且这次任务太重要了——消灭『默菲斯丹』对『动脉暗杀者』来说是无上的荣誉。先让你掌握了背景，以免你坏了大事。」

齐勒怯懦地缩起肩膀。「这么厉害的东西，我们要怎样应付？」

「当然是先找出布辛玛。」克鲁西奥说。「当年『噬者』经过惨烈的战斗后，才找出『默菲斯丹』唯一的弱点：它绝不会攻击亲手创造它的主人。『噬者』用这方法轻易消灭了其中七名『默菲斯丹』，但另外三个的主人早已战死了。结果『噬者』牺牲了上千的战士才把它们烧成灰烬。

「原本的计划是由我控制布辛玛，接近『默菲斯丹』并且分散它的注意力，让千叶以不用接触身体的『无刀斩』下手。千叶那贪功的家伙却先折了……」

「要等长老再派另一个『暗杀者』来吗？」

「你要我在长老面前丢脸吗？折损了千叶，我已经负上重大责任。就由你协助我吧。」

「我？」齐勒惶然站起。

「你不用动手。」克鲁西奥盯着床上奄奄一息的女人。「布辛玛和『默菲斯丹』都是我的。我需要这功劳来抵偿失去千叶的责任。」

「我们现在要怎样做？」

「先到警察局一趟，看看他们昨晚查出了什么。不管杀死千叶的是不是『默菲斯丹』，我都要弄个清楚，说不定下手的正是布辛玛本人。」克鲁西奥说完，脸部突然不自然地扭曲了一下。

「怎么了？」齐勒一边穿衣一边问。「这个『居所』不适合吗？」

「不。」克鲁西奥抚摸自己的胸口。「也许只是这家伙的烟瘾发作吧。这家伙挺不错，最少可以多使用三天。不过我想不用多久就可以换个更好的……」

警察局荒谬剧

中午十二时十五分　伦敦市警总局

查尔斯·龙格雷队长咬着没有点燃的烟斗，手里把玩着一柄属于拜诺恩的火焰状飞刀。

他小时候也迷上过飞刀这玩意——一如马克·吐温写过，男孩子总是对刀子存有一种神秘的崇拜。他拈着飞刀，估量它的重量。虽然外形古怪，但飞刀的重量分布十分准确，是优良刀匠的作品。

这里原是警局其中一间讯问室。没有窗户，日光灯管照射下，室内一切都显得苍白。空调的排放口发出细微的低鸣。长桌上堆满文件档案和电脑列印的资料，还有捏扁了的纸杯和一个积满烟灰的碟子。桌面仅仅腾出一小块可供书写工作的空间。拜诺恩的武器整齐排在地上。

墙壁上密密麻麻地贴满案发现场、验尸过程和拜诺恩房间状况的照片，还有各大小报纸有关「开膛手」的剪报。

一团黑影跃上文件堆。黑猫波波夫静静蹲在上面。龙格雷抚摸一下它的颈项。它没有抗拒，半眯着眼睛。

龙格雷至今仍不敢确定，拜诺恩是否就是「杰克」。手上的一切都只是环境证据。那袋血液的抽样早已送到苏格兰警场闻名世界的科学鉴定部，以对照所有死者的DNA组合，报告还要两小时才完成。

在伦敦市警察圈里，龙格雷认识的人不少，但没有一个给他好印象。最初他们为他预备了一间正式的办公室，可是他看见局里的圣诞节装饰就觉得烦厌。结果他宁可借用这儿。

由昨晚至今早，伦敦市内的情况糟透了。自从失败的围捕行动之后，关于「杰克」的谣言到处流传。关于嫌犯的外貌特征，人人以讹传讹，单是各小报便有最少四种不同版本。市内先后发生廿多起误认嫌犯的殴打事件和五宗群体殴斗。街头帮派和狂热宗教份子都自组巡逻队，四处盘查他们认为可疑的人。喝醉的足球迷与新纳粹光头党也加入行列。

因此龙格雷决定，暂时封锁一切关于尼古拉斯·拜诺恩的资料，以免造成更大的混乱。

不满的记者群现在仍守在警察局外头，龙格雷连这个房间也懒得踏出。他知道自己的名字已在今早的报纸号外版上出现了几十次。

早上约十时，他接到内政部次长的电话。他只是默默地接受责备。还有什么好解释的？就说嫌犯从自己枪口前「溜掉」了吗？