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铁耙子面人儿似的依坐在窑门槛上。他脸色惨白，目光呆滞，呼吸无力而急促，刹时，豆粒儿大的汗珠子从额头上滚下来。

铁匣子正在给孙子喂水，见老伴那样儿，以为他还在心疼那些牲畜，就说：“他爹，不想啦！咱慢慢再置办。”

铁耙子无力地摇摇头，缓缓地抬起手指着地上那锅，说：“抠，抠些灰。

铁匣子立时便紧张起来，她这才知道老伴的病又犯了。早些年，县医院下乡巡回医疗说他是肝硬化。他不吃药，不打针，就那样抗着。一犯病就屙黑屎，医生说那黑屎是血。他固执地只用他那个偏方；锅底灰加红糖，用水一冲，喝下去，再躺上几天，一次次就这样顶过来了。她忙说：“去卫生所看看吧？别耽搁了。”他哭涩地一笑，说：“不用，没事。”她拗不过，只好放下孙子，去抠了些锅底灰，放了些红糖，冲了一大碗黑黢黢混乎乎的水端过来。

他一口气喝下那碗黑水汤子，似乎有了些精神。把碗往地上一放，抹了一把嘴，反复地絮叨着：“没了，没了，啥也没了……”

她眼里噙着泪花，颤颤地：“没了还能再置办，只要有人在”就再也说不下去，扭转身趴在门上，头抵住胳膊失声痛哭。

十四

当金锁二次走进毕老板办公室时，已是下午4点钟了。汗水浸透了他的衣衫。从早上到现在他没吃没喝，却不觉得渴，也不饿，一门心思地领着杏儿回家。他把那2万块钱往毕老板桌上一放：“你数数。”

毕老板淡然一笑，从容不迫地把烟捻灭在烟灰缸里，把那钱掂了一下又放在原处，戏谑地：“这可是2万块钱呵！你舍得？”

金锁态度坚定地点点头。

“那好，你跟杏儿说吧！”

金锁瞅了杏儿一眼，她若无其事得翻看着一本画册。他走过去：“杏儿，钱交了，咱回。”

杏儿看也没看他一眼，说：“你走呗！又没人拦你。”

“咋！你不回？”

“我回不回与你有啥关系？”

“你是我媳妇，咋能跟我没关系？”

（）

“你媳妇？”她冷笑一声：“离了婚还是你媳妇？”

金锁一听“离婚”二字，就像当头挨了一棒，眼前一黑差点没摔倒。他扶住桌子，一脸哭相地：“杏儿，你可不能丧良心啊！”

“你逼得！我找这份工作容易吗？你非要把我弄回那山沟沟里活受罪。你看吧！真要过不到一起还不如早些分手。”

金锁顿时就傻呆了。昨天还是他的媳妇，一夜之间就死心踏地得跟定了别人。他“哇！”地一声大哭起来。

这空阔的办公室犹如一个巨大的音箱，说话都瓮声瓮气的。金锁这哭喊声被无形地放大，震得满楼就像拉警报，招惹得人们纷纷前来围观。

毕总也觉得这场面很尴尬，劝走那些看热闹的人后，来到金锁跟前，说：“别激动，有话好好说嘛！你这样大哭大叫地成何体统？”他踱了几步，猛地一回头，说：“我有个两全其美的方案。”

金锁立即止住了哭声，眼巴巴地望着他。

杏儿有一搭没一搭地摆弄着手中那本画册，似乎这一切与她无关。

毕总并没有马上说出他那两全其美的方案，又踱着方步坐回老板椅里，点燃一支烟，深深地细了一口，又缓缓吐出，一派训导的口吻：“你们在那山沟沟里，面朝黄土背朝天，一年到头能挣几钱？都别走，跟我干。金锁还开三轮，工资1500，你们在城里租间房，房费由我出，这总可以了吧？”

金锁没料到毕总会把他留下，既然在城里租了房，就肯定是和杏儿住在一起。对于他来说，只要杏儿不跟他离婚，还是他的媳妇，咋都行。他急忙点头应允。

毕总又严厉地：“咱先把丑话说在前头，杏儿是公司的秘书，可不能影响工作。”

金锁直点头，一连串应道：“那是，那是。”

杏儿只顾胡乱翻着那本画册，没吱声。

毕总这又来到杏儿很前，态度温和地：“你现在是公司的上层人物，咋能跟一个员工呕气呢？大度一些嘛！”随即又提高嗓门，说：“来！为咱们今后合作愉快干一杯！”杏儿这才起身从酒柜里取出一瓶香槟白兰地和3只酒杯，斟上了酒。毕总首先举起杯，欣然地：“来！干杯！”三人相互碰杯，一饮而尽。

一场不大不小的风波在这灯红酒绿中轻松地化解了。

毕总看了一下墙角的落地钟，才4点半，