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萧山已走出一程，回转身来，见秀秀还直挺挺地站在那里。一片彩虹遮住了他的眼帘，他放开喉咙：回吧

唢呐呜哩哇啦，声声牵肠挂肚。

眨眼就是第二年麦天。又是一个好年景，沉甸甸的麦粒儿砸得地皮直叫唤。庄稼人最大的心愿就盼着有个好收成。

牛金斗兴冲冲地来到麦场，远远地就打招呼：牛万和同志，快来接喜报！

人群中一阵小声的惊呼。牛万和更是诧异不已，村长称他老牛，他激动了半日。今天竟称他“同志，”，这同志二字，只有那些村干部们才配用。如今，他也成了同志，真有点受宠若惊。

村长拍着牛万和肩膀：萧山立了一等功，是英雄了，你也荣耀。要不是我，你能有这风光？

牛万和虽点头称诺，心里却在说：你咋不当军属？

秀秀手捧喜报，泪水在眼眶里打旋儿。她清楚地知道这喜报是三哥用命换来的，比金子还金贵。

三哥今儿就回来了，秀秀激动难奈。三哥是英雄，她就是英雄的未婚妻，自然要收拾打扮的利落些。两根大辫子梳了又梳，辫捎上那两个蝴蝶结仿佛要飞起来。她对着镜子左照右照，脸上那撩人的笑靥咋也隐不去。一双杏眼透着少女的纯真与羞怩。微翘的鼻尖显得温顺而调皮。稍稍上挑的嘴角自来笑，轮廓分明的小嘴蕴藏着浓浓蜜意。一身家织布衣衫，更显得端庄雅素。她不时趴在墙头上向寨门这边张望。她知道，这时决不能出去，人家会笑话她没出息。她兜里装着三哥的照片，记不清这是第几次拿出来，藏在手中偷偷地观瞧；

照片上的三哥；军帽下，一张清瘦英俊的面庞，那双大眼睛似乎能看穿你的心。高挺的鼻梁透着男人那种阳刚之美，厚厚的嘴唇显出他淳朴刚毅，胸前的军功章闪闪放光。腰间那武装带更显出军人的风度与威仪。一想到马上就要见到三哥，她心里就直“扑腾”，焦灼不安地在小院里来回走动着。

牛万和端坐石榴树荫下：秀秀，你晃悠啥哩！沉住气，看我

秀秀一转目，刹时便笑的前合后仰。原来，牛万和的上衣扣子错了位，一边短，一边长，自己还乐呵呵地端坐在那里全然不知。

骄阳下，寨门外人头晃动，黑压压一片。寨门通向山下的石级路干干净净锃明瓦亮。微风夹杂着禾苗与蒿草的清香扑面而来。两个半大孩子跑过石板桥向山寨奔来，还不停地呼喊：来了来了

人们明白是萧山回来了，目光齐唰唰投向山下。少许，一个骑自行车的人出现在石板桥上。牛金斗一声喊，便领着贫协主任、会计、民兵连长，顺着石台阶蹿下去。

眨眼间，来人离寨门已不远。一位军人胸前的军功章闪烁着耀眼的光芒，他就是当年那个小要饭的萧山。

秀秀真真切切地看到一群人向窑洞这边走来。老远她就认出，那个胸前佩戴着军功章的人是三哥，和照片上一模一样。三哥真的回来了！她欲张口呼唤，嗓子却像被什么堵住了。心儿“格噔噔”直跳，脸儿火辣辣发烧，；两腿嗖嗖地颤抖，连出气都“呼哧呼哧”的不匀和了。

牛万和更是进退两难，他天天想夜夜盼的三儿回来了，正向这边走来，却不能前去迎接，自己这一跛一拐的样儿。只得伫立在柴门外，两眼冒火，等待着人们一步步向他走来。

萧山也看见了牛万和，紧跑几步，连声呼唤着：大大

牛万和又惊又喜，两眼不住地在这位身着戎装的年轻军官身上打量着。

萧山搀扶着牛万和走进院子。

原先，村长把欢迎会安排在村公所，萧山硬是不肯，牛万和没有准备，秀秀这才搬来板凳、木墩，又急忙去灶间点着火烧水。

牛金斗把前来一睹英雄风采的乡亲们挡在了门外，只有他和那几个村干部才有资格陪伴英雄。

院墙上趴满了人，院门外拥拥挤挤，人们争先恐后地向院里探头张望。萧山见此情景：乡亲们进来呀！

话音刚落，众人就像冲开闸门的洪流涌泄进来。

人们望着萧山胸前那光芒四射的军功章，眼里满是羡慕与敬佩。那些年轻人直后悔，自己当初咋不去？恨不能再来一次战争，也上前线去，弄几个军功章回来。

秀秀躲在灶间门后窥视三哥；他长高了，也魁了，身上透着一股英武。只有在笑时眼睛还是眯成一条线，嘴角向上一翘，露出一口白生生的牙来，那样子特别招人喜爱。

牛万和身边堆着许多慰问品，有县委的、政府的、武装部的——最上边摆放着两条大前门香烟