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长孙无垢神态恬然的道：“人之常情，好逸恶劳。便是意志坚定者，要象杨坚那样勤勉到超出常人可以长期忍受的限度，即使能坚持一日两日、一月两月、乃至一年两年，却终究难以持之以恒。为君者不是不应该勤，但不应是勤于案牍文书之事。天下如此之大，在上者日理何止万机？便如何鞠躬尽瘁，终是人力有限。是以为君之首要，乃选拔天下贤才，分任各职，为己代劳。为君者应是勤于明辩是非曲直、赏功罚过，以驱策手下全力以赴，办好任内之事。那杨坚开始时还坚持得住，后来就难免疏懒了，又没有贤才替他谋划，国事遂靡烂不可收拾。”

这一番话只听得李世民茅塞顿开。他为人好胜自负，只道样样亲力亲为才能将事情办好，既显自己的本事，又彰勤勉之风气。因此自接掌朝政以来，一心扑在国政之上，事无巨细都要过问，才短短两个月已觉得不堪重压，大有焦头烂额之感，以致生出“难道我不是当皇帝的料？”这种自嫌自弃之心。这时给长孙无垢一提点，才惊觉自己之非，不由得感激之上更添敬爱，拉着她的手道：“多亏了有你这贤内助，否则我就跟杨坚一样自以为已竭尽心力，谁知于国家大事，反倒有害无益。”

正说着，忽听外面传报长孙无忌求见。

李世民奇道：“他不是先我回来这儿的吗？怎么现在才到？”转身向长孙无垢解释：“我刚才叫了他过来跟我们一起吃饭，好让你兄妹俩聚上一聚。”说着起身走到室外，只见长孙无忌垂手站在门边，面上颇有惊惶之色，忙问：“是不是发生什么事了？”

长孙无忌道：“刚才微臣过来的路上遇见尉迟将军，他说接到急报，突厥颉利可汗率精骑十余万绕过了我军在泾州的防线，现已抵临渭水，就在长安城外扎下营来！”说到最后，不由得身子微颤。

原来当日突厥率军南下河套攻击唐军之事，早已传到长安，李渊本是派了李元吉出征迎战的。后来发生了“玄武门之变”，长安城内人人忙昏了头，竟是全然将突厥入侵之事抛诸脑后了。唐军在前线本由燕郡王罗艺率兵抵敌，但后来他闻说李建成被杀便乘乱叛变，虽后来兵败身亡，他的部属中不肯投降的却全都投奔突厥去了。突厥有了这批人作向导，唐军又正内乱而无人指挥，竟给颉利人不知鬼不觉地绕过防线，突然近在长安城下出现。长安守军直到远远望见突厥旗帜在渭水对岸招展，才知道兵临城下，急报尉迟恭。尉迟恭赶去东宫报信，正逢李世民回来西宫，只遇上了长孙无忌。

李世民闻讯微微一惊，但心中霎时重燃往昔战斗的激情，不忧反喜，竟暗暗为又可跃马横戈于战阵之上，暂时摆脱文书奏章的湮埋而大乐。他一把执住长孙无忌的手臂，道：“走，到城楼上去看看！”直奔门外。早有侍卫牵过两匹马，二人飞身上马，往北门而去。

不一忽儿到了北门，二人登上城楼。城头上已是人影幢幢，一见李世民，纷纷上前叩见。原来唐军众将如尉迟恭、秦琼、程咬金等接到消息，都是李世民一般心思，全不约而同的来到城楼察看。

李世民走近墙边，俯身鸟瞰。这时夕阳已经西沉，星月尚未升上中天，天色昏暗。地上却是烛火通明，映得大半边天都红了。城下渭水对岸竖起一个个帐幕，连营相接，绵延伸展，直至天地相交一线仍不见尽头。营里营外到处是手执火把的突厥兵将。一支火把远远看去是一个火点，这时一眼望去也不知有几千几万个火点，汇成一片火海，织成一张光网，将渭水对岸全罩住了。

突厥这等声势，众将倒也并非没有见过。但以往都是在泾州乃至边疆之地遭逢这样的大军，哪象这次如此近在咫尺，就在这繁华似锦的京师之外？此前若败了，还有退守下一个城池的后路；今次若输了，那就是都城沦陷、举国倾亡的大祸！言念及此，众将无不胆战心惊，暗暗叫苦。好不容易才除去李建成、李元吉，为李世民夺得这天下，若一个不小心竟让突厥破了长安，那就别说到手的天下丢了，还要负上只顾内讧、不御外敌，以致神州沦丧异族之手的千古骂名！

正在这时，忽见突厥营中一匹马疾驰而来，马上乘者一手举着松明火把，另一手持着符节，趟过渭水，抵至城下，仰首高喊：“我乃突厥颉利可汗使者执失思力，奉可汗之命入城跟大唐新皇说几句话！”

李世民面上怒气一闪，转头对身边的侍卫道：“开了城门让他进来！”又向众将道：“都到东宫去！我要升殿会一会这傲慢无礼的蛮子！”各人领命，纷纷下城。

不一忽儿，东宫也已点起灯火无数，两排武士列开阵势，迎入那执失思力。