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她口气淡淡地说，只是心里深刻地明白，在他面前所说的每句话都是小心翼翼，生怕一个不注意，所有事情都会失去原有的规律。

“那……麻烦你了。”乔释谦褪下衣衫，望着她穿针引线。依着烛光的银针随着她指间奔梭来去，静静缝缀着。

天井上的雪依旧无声地下着，在屋檐上一块块地冻结起来，静静的甚么声音都没有，乔释谦无法不注意他那愈来愈幸福又不安的心。

他默默地想着，在白苇柔身边总能轻易找到他一直冀望拥有的感觉；但这种心绪却让他变得事事无法拿捏、无法决定，这完全矛盾。

领着丫头回房的赵靖心在小屋院外停了下来，她无法不去注意房间里那熟悉的侧影──丈夫的脸庞尽收眼底。

温柔、怡悦，像是猝不及防被人揍了一拳。赵靖心猛然退了一步，背后的绣儿擎着伞撞上她，伞柄微微自肩上斜去，倾落了她半身碎雪。

绣儿在身后困惑地瞧着她，而赵靖心怔忡了一会儿，僵着身子又往前走去。

就在交还外衣的时候，乔释谦再度碰触了她的手。然而这次他却不假思索，紧紧握住了那双冰凉小手，口气中透出浓浓的忧悒。

“你的手总是这么冷。”他烦恼地说。

白苇柔蓦然引来一阵心酸。

“老毛病了，一直……都这样。”她不着痕迹地移开手，在唇边轻轻呵着，和着那壶水沸腾的雾气，在两人之间如烟般的飘起。

她小心自灶上提下水壶，替乔释谦冲了杯茶。

“你可以跟大伙儿一块到主屋守夜的。”

“不了。”她摇头低语，眉目黯然。“我想……一个人静静。”

“也好。谢谢你替我补衣裳。”知道她的犹豫，乔释谦也不再坚持。

“别这么说，苇柔应该的。”

“过完年，这天气还得冷一阵子呢。”乔释谦轻啜了一口茶，看看屋外，依然雪意未消；而茶入了喉，却有些苦涩。回头他又说：“没事多披件衫子，不管在哪儿可都得好好照顾自己，你答应过我的。”

“嗯。”她点头，唇边浮起柔顺的笑。但被握痛手的心酸仍持续着，令她更想流泪。

不管如何，都得好好活着。活着，才能好好爱人；活着，才能感受别人对你的爱。

这是她亲口对他说过的话呀，但是……但是……他感觉到了吗？白苇柔在心里哽咽地问。

“我回主屋了。如果……你改变心意的话，随时可以加入我们。”

“嗯。苇柔送少爷。”

是甚么原因她已无法追究了，白苇柔将手绢儿紧紧搁在胸前，彷若守护着自己一颗随时会崩裂开的心。他的影子在灯下愈拖愈长，让她不由自主想奔上前踩住他颀长的身影。

或者，她傻气地想像着，那便可以把他一部分的人偷偷留下，成为她永远的私藏。

也许这样能让她碎裂的心缝合一些些。

但是她始终没敢这么做，她只能握紧拳头，绞扭着不成形的帕子，拚命挤压着胸口，彷佛这么做就可以制住自己的不应该。

赵靖心拥有的那一部分，是她不敢想，也没资格拥有的；她只希望有个影子，就算是渺无实体，只要那是乔释谦的就够了。

被握住手时的心酸是为自己流的，因为再也没有人像乔释谦待她这样。白苇柔长吁一口气，眼中蓄满了泪。

天可怜见，她如此卑微，但却那么样……那么样地爱他！

所以，她无法自私，也不能自私。

寒意漫漫而起，拖曳着屋里残烬的烟灰。她仰首望着天空，想起初识他的那一天，也是失去孩子的那个夜晚；更无法避免地想起他曾不吝惜送出他的温暖，只为让她分享。

他的气息、他的呼吸、他的味道、他在沉默之中的温柔……

转头看着茶几上那只陶杯，她轻轻把杯子托捧而起，颤抖地将脸颊轻轻贴在乔释谦适才嘴唇沾过之处。

强风莫名袭来，彷佛把那雪花的寒意飘摇得更浓郁了。

如果我只能这样子爱你，只能这么拥有你、守候你，那么，就这样吧。

闭上眼睛，白苇柔感觉忍了许久的泪水，温热地在脸颊上徐徐滑落……

爱与不爱间，她终于明白，这一辈子她只能选择──沉默。

怡香院。

弹掉最后一截烟，江杏雪扣上耳环，自妆盒里掏出丝巾塞进衣襟里。

娉娉袅袅地走出来，见到秋月和银花，她笑