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画壁愣了下：“哥哥怎么了？”说着要进屋去看，方婆子忙拦着道：“别进去带了寒气，你且先去寻郎中，胡同口萱草堂离着近些，这心口疼的毛病我也常犯，就是他家瞧的。”

说罢掏出些碎银子交给画壁，催促她赶紧去请人来。

画壁也不好再坚持，忙转身又出了门去。

不多一会儿画壁便请了萱草堂家的郎中提着药箱子过来，这才进了屋，郎中给画虎切了脉，又看了面色，一旁的方婆子将一块崭新的碎银子递过去道：“劳烦大夫辛苦，你看这家都是女人，年纪轻轻不济事，这位可是家里头顶梁柱，诚赖大夫可给开个好方子出来。”

那大夫瞧了眼银子，同那方婆子目光一交，随即神色一动，将那银子揣进怀里，咽下口中原本要出口的诊断：“药再好，只怕也难医难治之症，药在下尽力开，好不好，只看他造化了。”

一旁胡桃儿捏着帕子便呜咽了起来，方婆子忙一旁好言好语的安慰，又指派画壁去端了茶点来谢大夫。

等画壁回来啦大夫已经开好了药，收拾了药匣子告辞出来，画壁一路送出来，门口忍不住问道：“大夫，我家哥哥真个是治不得了么？”

那大夫看了眼画壁，神情晃过一缕怜悯，却道：“节哀吧。”摇摇头便告辞而去。

画壁送了郎中出来，回转了家中来，正想进屋去看一眼哥哥，又被方婆子拦阻在外头：“璧丫头赶紧去把药煎了来，我已经起了炉子了，可怜你家留着你嫂子同你，只怕做不妥当，你放心，我这里头帮衬着呢，你赶紧去吧。”

画壁还没来得及说话，已经被推搡出去，心里头着急，却也知道吃药要紧，只能赶紧去一旁煎药。

二十六章 诡辩

方婆子这边又转回屋子来，正瞧见胡桃儿从里头捏着帕子出来，问道：“如何？”

“郎中扎了一针倒是醒过来了，只是嚷嚷心口疼的利害，他妹妹呢？”

“让我打发去煎药了，一时半会进不来。”

胡桃儿疑惑道：“妈妈不是同我说要由着不管的么？怎么这会儿又让她找郎中，还让她煎药？”

方婆子嗤笑了声：“娘子这是等不及了？那也得一步步来，管叫你得偿所愿就是了。只如今，面子上功夫可不能不做，一会还得让小丫头来瞧瞧清楚，回头外面问起来，也能有个说法不是？”

胡桃儿道：“话是这么说，可你看他那样子，不言不语的，让那小贱人瞧见还不生疑虑？”

方婆子道：“所以趁着这会儿你赶紧同你那男人说些好听的，哄了他把今日的事隐瞒下去，后头你我才好行事。”

胡桃儿沉吟半会，里头传来隐隐约约的呻吟，方婆子捅了捅她，冲她怒了努嘴。

胡桃儿这才又转回身去进了里屋，正瞧见画虎颇有些艰难的想要去够床头边的茶水。

她忙上去在粗瓷碗中倒了水，服侍着画虎喝了几口，又扶着他躺下，道：“官人可有觉得好些！”

画虎喘了口气，看着胡桃儿道：“你我也算是多年夫妻情分，不想你居然做出这等没脸的事，我没有你这么个下贱的老婆，休要你假惺惺来！”

胡桃儿捏着手里的帕子，眼眶一红，那眼泪便止不住流下来：“官人如今只怕是奴家说什么都不信的了，可奴家又有什么法子，你一日日在外只知道辛苦，殊不知那张大户生的膀大腰圆的，又是个有财势的，奴家一个女人家连只蚂蚁都撵不死，如何能挣扎的过？”

画虎一愣，道：“你这话什么意思？”

“什么意思？你可知这里里外外一条街的屋子哪个不是那张大户家凭租的？谁不得瞧着他眼色行事？他若是用强的，你让奴家能如何？”

画虎将信将疑道：“莫非，你是被他逼迫的？”

胡桃儿扯着帕子一个劲抹泪，哭得是梨花带雨的：“要不然官人以为呢？奴家好歹是嫁了人的，也知道三贞九烈的妇德，可这世道偏容不得什么贞洁，官人自然不用怕，回头等好些了再花些银两寻一门好亲事就是了，奴家原本就是娼门里出来的，说什么官人也不会信，奴家等侍候你好些了，便等你写个休书就是了，左右不过是被人逼着回去糟践罢了，只求官人念在往日情分上，心里记着些便好。”

画虎被她这么一哭心里顿时软了下来，又听她这么一番话下来，更是心疼不已，想过来安抚又力气不济，只好道：“你休要再哭了，好了好了，我信你便是，你莫哭坏了身子。”

胡桃儿兀自哭道：“奴家命苦，左