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吓得站在那儿不动,哑口无言直瞪着眼睛看着雨果的怪样子。
戴着草帽穿得很整齐的一个农夫,走到了这儿,看见雨果这种表情,慌忙问道:
“呀,可怜的癫痫症患者,一定很痛苦!来,我扶你站起来吧。”说着,就伸手去搀雨果。
“是,是的,老爷,您这样仁慈,谢谢您。……不过,老爷,爬起来以后,反而更加痛苦,您就让我这样躺着吧,不要紧,在旁边的弟弟会照顾我的,等一会儿就会好的。……老爷,您瞧,我们的命运实在太坏了,除了害这种恶病以外,又没有钱来买东西吃。请您可怜可怜我们兄弟俩,赐给我们一点钱吧。”
农夫就从衣袋里掏钱出来,放进雨果的怀中,又对爱德华说:
“喂,小伙子,我帮你把他抬到那边的屋檐下去,让他稍微睡一会儿.也许会好些。”
爱德华被他这么一说,答道:
“我跟他不是兄弟。我也是头一次看到他这种怪样子。”
“什么!你说什么?你们不是兄弟吗?”
雨果急忙用可怜的声调掩饰道:
“老爷,请您听我说,这孩子根本就是一个无情无义的家伙。他不愿意照顾我,所以不认我这个做哥哥的。”
“喂,小伙子,你为什么这么没良心呢?怎么说出这样薄情的话呢?他不是你的哥哥,那么,是你的什么人呢?”
“他不是我的什么人,他是一个乞丐,也是一个小偷。他骗了你的钱,还要把你的钱包儿窃走呢!”
“哇!我的钱包不见了。”
“你用手杖打这家伙的肩膀看看。只要打一下,这家伙的病就会好起来的。”
就在这个时候,雨果突然跳了起来,飞快地跑向前去了。
“强盗!……强盗!”
农夫一边大声喊叫,一边去追赶雨果。
爱德华趁这个意想不到的好机会,拼命地向雨果相反的方向跑去。跑出了村庄,进入树林里面的小路以后,暂时喘了一口气,接着还是赶快迈开大步,继续往前走。一会儿,走出树林,又踏上一条小路,路上行人稀少,这才放了心,但仍不敢稍停。
走了将近两小时,走到了一个小村庄里,爱德华已饿得发慌了,如果再不吃点儿东西,就没法支持下去了。他心里想:
“除了讨饭以外,没有别的办法。”
爱德华终于走到一栋农家的屋檐下,有气无力地叫道:
“分点儿面包什么的给我吃吧!我忘了把钱带在身上,我是一个落难的国王。这话是真实的,如果你们能帮我一点儿忙,将来我一定会重重酬谢你们的。”
“混蛋,胡说八道,赶快滚开!”
农夫举起扫帚,驱逐爱德华。他只好又到第二家,第三家……去乞讨,结果,都是一样的使他失望。
但是,爱德华自己逃出恶徒的魔掌,而且又探知这条路就是通往亨顿的故乡肯特郡的大路,便有了一线希望,于是就忍着饥饿继续前进。
天黑了,到处一片漆黑,他又冷又饿,在这漆黑的夜里,借着星星的亮光,走进一个农家的后院,看到一栋好像堆放杂物的小屋,他心中暗想:
“到这里面去睡吧。”
于是,两手摸索着,走进小屋里去。
“谢天谢地,既有毛毯,又有稻草,可以舒舒服服地睡一觉了。”
爱德华在暗中摸索着,抱了很多稻草铺在地上,自己躺在稻草上,又盖了两条毛毯在身上。
当爱德华刚要入睡的时候,不知道是什么冰凉凉的东西,在他的脸上摩擦了两三次。到处漆黑一片,什么也看不见,爱德华突然有一种可怕的感觉。
“也许是鬼呢?”
这样一想,爱德华就吓得直打哆嗦。他又想,世界上真有鬼吗?假如真有鬼的话,那么刚才那个东西,可能就是了。
后来,他终于下决心,伸手去摸摸看。最初摸到的好像是绳索一样的东西,他便鼓起勇气顺着这绳索又向前摸,终于他的手碰到了一种柔软温暖的东西,当他仔细抚摸的时候,才发觉原来是一头小牛。
“哦,是一头小牛!”他的脸上浮现了一丝笑意。
那条像绳索一样的东西,原来是小牛的尾巴。
当他弄明白了这不是鬼怪而是小牛后,立刻觉得这黑夜不再孤单寂寞了。他获得了一个好伙伴,心想,要是在白天看它的容貌一定很可爱,于是,他就把自己睡的地方搬到小牛的旁边来了。
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