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立，从此它一直负责这座公园的管理。热喷泉的华丽表演成为黄石国家公园的“保留节目”，不过，如今来到黄石的游客也会将这座公园作为野生动物和原始荒野的保护区来欣赏。

最初，黄石以其著名的生态奇观闻名，也作为国家公园而存在。当时，几乎没有人知道这个人间密境居然是世界上最大的超级火山。

火山杀伤力量级（4）

不过，真相永远不会被湮灭。

有一个细心的人，他眼中的黄石公园和大家都不一样。

原来竟是超级火山！

1870年8月29日，一位名叫古斯塔夫斯·多恩的30岁美国陆军中尉，随着勘探远征队前往怀俄明州的黄石区。他一路吃力地爬上瓦士本山顶，山下就是黄石河。往南方望去，他发现落基山脉的一大片区域有一段山脉不见了。连续好几千米，突起处只出现于远处，在一座巨大的森林盆地周围形成了括弧。多恩认为这个空缺只有一种解释，他在日记中写到：“这个大盆地原本是巨大的火山口，但火山现在已经死了。”

这位中尉应该是地理很好的人，因为就连科学家也很难辨别黄石超级火山的踪迹，对于中尉的这一结论，在其后100多年的时间内，科学家依然无法给出更有力的说法和论证。

（见图）

20世纪60年代，美国地质勘测局的鲍伯·克里斯蒂森（Bob　Christiansen）在研究黄石国家公园火山史的时候，对一件事感到迷惑不解：他找不到这个公园的火山所在。而且，说来也怪，以前竟然没有人为这件事费过神。虽然众所周知，黄石公园是由火山喷发而形成的，证据就是那么多喷泉和其他散发蒸汽的地貌。但是，包括克里斯蒂森在内的人，都找不到黄石公园的火山口。

因为，正常的火山外貌十分明显，通常可以分为三类：盾状火山、锥状火山、复式火山。

盾状火山是由熔岩流所构成，外形宽展平缓，底部较大，它是由火山挤出的黏滞性低的熔岩所形成的，最典型的就是美国夏威夷maunaloa的火山群。夏威夷的火山喷发，是宁静地喷出高度流动性的玄武熔岩，而不是爆炸式的火山发作。这里在长达150多年的岁月中，只有一个人死于火山爆发。所以夏威夷火山群不仅不是死亡的坟场，而且还被美国设立了国家公园。

锥状火山，最明显的就是它优美对称的火山锥形状，这种火山喷发主要以火山碎屑为主，喷出物会堆积在火山口四周形成锥状。由于火山碎屑物交结松散，故无法形成较高的堆积，通常都小于500米。日本著名的富士山就是典型的火山锥外形，属富士火山带系山脉的主峰，山麓周长约125千米，优美的裙摆下垂弧度，正好位于骏河湾至系鱼川之间的大地沟地带上，连同山麓宽广的熔岩流一起，底部直径约40—50千米，山顶的火山口地表直径约500米，深约250米。环绕锯齿状的火山口边缘连绵着“富士八峰”——剑峰、白山岳、久须志岳、大日岳、伊豆岳、成就岳、驹岳和三岳。

复式火山通常是由无数熔岩流不断堆积形成的，火山熔岩和碎屑相间成层，此种火山的熔岩黏滞性较高，通常为安山岩质。这种火山因其美丽的体态多为风景名胜，如意大利的维苏威火山和菲律宾的马荣火山。其中，马荣火山拥有世界上“最完美的火山锥”，这种完美对称的圆锥体是火山灰和熔岩多次喷发并累积的结果。在近四百年中，马荣火山共喷发了四十多次，2010年初始，它又一次喷发。

一提到火山，大多数人马上会联想到上面这些有明显标志的火山锥。地球上这种一目了然的火山为数不少，但其中只有几百座是活火山。

但是，还有一种不大有名、并不造山的火山。这种火山的威力大到可以一下子破土而出，留下一个沉降式大坑，即破火山口。

火山杀伤力量级（5）

黄石超级火山就是这种低调却极具杀伤力的火山。因为超级火山爆发的威力无穷，当地幔下方受压的岩浆冲破地壳时，岩浆就会随着缝隙喷涌而出，这样地下的岩浆室被掏空，以致火山顶部失去支撑而垮塌，整个鼓起来的区域直接掉进地球内部，填入下面岩浆留出的空位，仿佛地球自己在吞噬自己，最后留下一个巨大的凹进坍塌的盆地之中的火山口。

因为黄石超级火山外形的特殊性，所以，即便科学家找到了它作为火山的证据，也没有办法眼见为实，直到20世纪80年代一段阴差阳错的小插曲。

当时，美国宇航局为拍摄月球设计了一