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了。这些小国，就是仗着我北朝宽仁，就数次挑衅，若不给他们一点颜色看看，他们还以为我北朝好欺负。之前我们虽也有意压制，但终究不能根除祸患。而今我们最大的敌人，南朝，也开始蠢蠢欲动，若皇上再不下定决心，先解决掉这些周边的小麻烦，恐怕日后难免腹背受敌，应接不暇。”段淳说来头头是道，也不知是当真军事才华横溢，还是一早就准备好了说辞。这套话，恐怕在来到永福宫之前，就编得滴水不漏了吧？

湛溪又不是不知道他打的是什么主意。突然要来帝都，还带上自己的儿子，还不是司马昭之心？还有太后，这一出双簧，实在是幼稚得很，还当他是小孩子，看不出来吗？

“国丈说得的确在理。其实朕也不是没想过用武力镇压，只是如今朝廷武将短缺，实在是抽不出这么多的人手去应付。”

既然他们想要这个，他又何必不君子一点，发扬成人之美的精神，也给一个顺水人情，反正……

段淳立马接话说：“国之大业，岂能因区区困难而耽搁？若是皇上不嫌弃，老臣倒是可以毛遂自荐。”

“国丈大人，你……”湛溪上下打量他，装出一副疑惑的样子。

“皇上莫要误会。老臣想推荐的，是犬子段天灵。天下兴亡，匹夫有责，何况我段家几代忠良。如今皇上正是朝廷用人之际，老臣若是一位护短，倒显得小气。但愿犬子能为皇上效犬马之劳，振兴我朝！”段淳拱手说道。

“哦？段家公子，可当真有武将之才？”湛溪挑眉问道。

“天灵，皇上问话，还不快应答？”段淳提醒道。

“哦哦，是！”段天灵迫不及待地点头。“启禀皇上，臣下从小便熟读兵书，在家父的教导之下，想着有朝一日终能为国尽忠。可以说，臣下通晓古今不少大大小小的战役，就连皇上曾经领兵作战之役，也都做了研究，从中吸取到不少经验。如今，只差没有亲上战场实践。若皇上亟待用人，臣下愿意一试。”

湛溪不动声色地冷笑了一下，转向旁边问：“太后以为如何？”

太后与段淳对了个颜色，心里虽然有自己的算盘，但面对面时却不能表漏。她点点头说：“皇上，哀家之见，既然朝廷正值用人之际，国丈大人又有心出力，何不成全这一片赤诚之心呢？凡是都有第一次，何况只是一些周边小国，就让世子去历练历练，日后兴许可以成为领兵千万的大将，岂不是又为朝廷添了一员猛将？”

湛溪闻言，便沉思起来。其实他早有打算，只是为了不表现得太明显，还得吊一阵他们的胃口。何况他还想继续看看，他们都有些什么筹码。

段淳看皇帝犹豫，便自顾自说起来：“想当初先皇后得势，隆铮太子乃是皇位继承人选，老臣冒天下之大不韪，揭露其恶行，又力挺皇上你，终能在先皇驾崩以后，辅佐皇上登基，其实就是老臣看出了皇上的帝王气魄。这些年来，皇上果然没有让天下百姓失望，我北朝蒸蒸日上，老臣的眼光绝对不差。古人也说，举贤不避亲，老臣如今斗胆，还请皇上给犬子一个为国尽忠的机会！”

太后抿了抿唇，眼中折射出几分不悦。

如此陈年旧事，在这晚宴上提起来，总觉扫了她几分面子。她也知道姓段的就是故意，是要他们母子别忘了，他们是靠着他才能得到这个皇位。这些话，先前他来拜见时就已经说得很清楚了。

“哀家也相信国丈大人的眼光。皇上，不如就给国丈一个面子，也算是给哀家一个面子，破格提拔世子一次？”太后皮笑肉不笑地说。

“既然国丈大人和太后都这么说了，朕还有什么理由拒绝？”湛溪波澜不惊地说。“段天灵听封。”

段天灵喜出望外地赶紧跪下来，听从圣旨。

“朕暂命你为一统大将军，领兵五万，扫平周边胆敢侵犯边境的小国。朕要的是绝对的胜利和震慑，你可能做到？”湛溪说道。

“微臣定不负皇上众望！”段天灵兴冲冲地说。

湛溪眼中闪过狡黠的光芒。他接着说：“哦？这次全面进攻，只许成功不许失败，若大将军胸有成竹，可敢与朕立下军令状？”

“诶？”段天灵一下子愣住了，看了看皇上，又看了看父亲。这一出，可不在他们之前的预想范围之内。

段淳也没想到湛溪给摆上了这么一道，硬着头皮问道：“皇上这是何意？”

“我北朝泱泱大国，这次又是主动进攻，若是不能大获全胜，如何能够振兴士气？国丈大人也知道，南朝已对我方虎视眈眈，战争随时会兴