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，摸一摸自己脸上，冷笑道：“难道你这疯子要买？”

穷儒喃喃道：“疯子！疯子，要卖！要买！”

那壮汉真不知对方真疯假疯，暂时按下怒火，冷冷道：“你要买多少？”

穷儒仰首看天，茫然道：“统统买！统统买！”

壮汉怒道：“你这穷酸可是要寻老子开心？”

穷儒哈哈笑道：“岂敢！贫儒家财万贯，只因一女淫荡，二女凶顽，老妻助虐，三儿无知，将贫儒驱逐离家，乃欲以家财换些畜类来养育，看是畜类知恩报德？还是人类知恩报德？尊驾这是一大群畜类正合贫儒之意，若果不卖，贫儒也不勉强，若是要卖，只怕除了贫儒，便难得这样一个大主顾了。”

壮汉虽捱过一巴掌，此时却被穷儒说得心活，脸色略舒，向他打量半晌，将信将疑道：“五百头猪，每头价银十两，总值五千两，一百二十九只羊，每只价银九两，总值一千一百六十一两。

二者合计六千一百六十一两银子，你能够买得起？”

穷儒屈指一算，呵呵大笑道：“每两黄金抵纹银十六两，六千一百六十两纹银，价值黄金三百八十五两，方才贫儒听了一曲，出手便是千两，你这伙畜生不贵！不贵！贫儒除了给价之外，另添十五当作四百两整数，不知还有存货没有？”

那壮汉脸色瞬息数变，愣了半晌，才道：“存货是没有了，这是最后一批，前两天各运两船上来，阁下想是不曾遇上。”

穷儒大笑道：“果然！果然！那是猪羊各占一半，每样都整整六十头，全已由贫儒买了下来，原来和列位同是—伙。”

那壮汉一听对方再提起“一伙”二字，猛觉已被骂了，脸色一沉，厉声道：“他们船在那里？”

穷儒咳咳两声，好整以暇，道：“贫儒要船无用，货物在博贺上岸之后，谁知船在那里？”

壮汉微微一怔道：“你们在博贺交货？”

“当然！”穷儒随口回答道：“这几船猪羊，仍请送到博贺，贫儒自当加倍给酬，否则这活口货也不要了。”

壮汉浓眉一扬，环睛一转，冷笑道：“货已下定，万无再装上船之理，你究竟要不要？快说。”

穷儒晃一晃脑袋，慢吞吞道：“贫儒并非打退票，而是就地租船运货，加倍给酬，若不如此，几百只猪羊，教我如何带走？”

壮汉沉吟道：“既是这样说，你且稍待，我问过东主再来！”

他招招手，召来两名水手装束的大汉，附耳说了一阵，然后踱着脚步，走上二大桅船，直进后舱，旋见三桅巨船一个黝黑的窗里，忽然现出如豆的灯光，时断时续，闪了半晌，壮汉又走回码头，改了一付脸孔，向穷儒笑道：“敝东主已经答应，但你可先将货款送来，并请随船前往。”

“这有何难？”穷儒摇手人襟，抽出一张庄票，看了一眼，笑笑道：“这是雷州金丰银号的庄票，恰是黄金八百两，你若不相信，可找人先把现金提来，贫儒先上船坐候便是。”

壮汉接过庄票随手交给一位大汉，吩咐道：“你二人进城提款，快去快回！”

他似因穷儒举止阔绰而微起敬意，遣令二人去后，回过脸来，面向穷儒堆笑道：“区区姓古，名豪山，忝为猪羊总管之职，还未请教阁下台甫？”

穷儒哈哈笑道：“好说！好说！贫儒姓吴，大名是生余，盖自觉此生已是多余地。猪羊总管请即装货上船罢，不过，还得吩咐贵属下一声，起货务须谨慎，这活口若有伤亡，便要加四倍扣除货款了。”

古豪山脸上闪过一丝怒色，忽然浓眉一紧，又强作欢容，笑笑道：“货物既是客官的，我们自会谨慎。”

他一挥长鞭，在空中接连爆出“啪啪”的响声，接着叱喝一声：“各船装货！”

单桅船上的水手闻声呼应，纷纷搬猪牵羊，乱哄哄闹成一片。

这时，临海城门忽又出现三条人影，并响起如泣如诉琵琶声，夹着一个少年口音歌道：

“旅魂孤魄对斜晖，吮苦衔哀事尽非，

二女未求能跪哺，三儿尚望拾朱绊，

多年抚养翻成恨，老泪纵横转被讥，

我已有家归不得，伊人空白泣寒帏——”

这三人边走边弹，边行边歌，歌声一歇，恰也来到陈列猪羊的码头。

歌的是一位年未弱冠的少年儒生，他正挽着一位二九年华，手抱琵琶的白衣少女并肩踱步。身后跟着一位年华双十的少女，手抱琵琶弹出凄切动人的乐曲。