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她虽然早已醒了，却像还在梦中，只觉得浑身酸痛，一点都动不了。

昨夜她做了场很奇怪的梦，梦见自己孤身一人来到密不透风的森林，看到一个干枯如柴的老妪，还有一个容貌清秀的女孩，正在用一只大大的水瓮，不停地洗刷脱得光溜溜的许仙。想起许仙浑身上下一丝不挂的样子，她就觉得脸红：〃这该死的小子，怎么会赤身裸体浸泡在水里？〃

可惜梦就到此为止，再后面就记不得了。

女孩子成熟得早，虽说只有十二三岁，却也到了开始懂得事理的时候。她只以为这是个莫名其妙的春梦，想想就令人羞赧，自然更不能对别人提起。

白夫人已经过来看了两遍，以为女儿生了病，忙着去请郎中。

郎中看后也说不出个所以然，只是道：〃血脉如常，稍有些气虚，似乎是累着了。〃

白夫人觉得奇怪：〃女儿好生生呆在家里，什么活都没有干，怎么会累着了？〃

郎中解释道：〃病有五劳七伤，并非全由使力太过而起。夫人请放心，小姐症状甚轻，好好静养两日就没事了。〃

送走郎中，白夫人还有些担心，所以一直在素贞的房里守着。

日近申时，大女儿素洁忽然回娘家省亲了。

这是她成亲之后第一次回门，自然显得很是风光，随行下人很多，各种各样的礼物带了三马车，看得白家的长工、佃户连带附近的庄户人家都羡慕死了，无不夸奖白家生了个好女儿，嫁个好人家。

素洁的脸上一直挂着笑，摆出一副十分幸福的样子。然而匍一进入内宅，她的面色就变了，尤其是一眼发现自己亲手开垦的花圃完全变了样，她的面色更是阴沉如水，对父母也是爱理不理的，回话也是不咸不淡，那样子，就像见了不相干的外人一样。

她板着脸在内宅走来走去，一边走一边四处察看，面色阴暗，不知道在想些什么。

白夫人似乎知道女儿受了委屈，陪着小心在后面跟着。

素洁在院子里看了一圈，又在自己未出嫁前所住的房间看了看，然后径自走入素贞房中，随手便待关门。

白夫人想要跟着进来，却被素洁一句话挡住：〃我要跟妹妹好好聊聊，娘就别进来了。〃

白夫人呆呆地站在门外，心里又怒又恨，同时也有几分彷徨，几分愧疚。

〃姐，你回来了！〃素贞见到姐姐，忙不迭一脸兴奋地叫着。

听见叫声，素洁忽然热泪盈眶。她一面用衣袖揩了眼泪，一面走过去坐在床边，打开一包蜜饯放在床头，问道：〃妹妹，你怎么病了？不要紧吧？〃

素贞努力伸伸胳膊，做出十分轻松的样子，道：〃我没事，你看，这不是好好的？姐，你还好吧？姐夫对你咋样？他跟你一起来了吗？〃直到现在，她还没有见过薛太尉的样子。许仙回报的时候只是说〃很好，很好〃，至于怎么个好法，她也无从猜想。

素洁没有说话，泪水却不由自主地又流了下来，满腹心酸难以自抑。

素贞一见心慌：〃姐，谁人欺负你了？还是姐夫对你不好？〃

素洁望着妹妹关切的眼神，强自掩饰着：〃没事，没有人欺负我，好妹妹，我是想家了，心里赌的慌……〃

素贞不依地问道：〃姐，你别瞒我啊！薛太尉人咋样？究竟待你好不好？〃

素洁一脸愁苦的样子，将头乱摇：〃妹妹别问了。姐姐这次回来，只是想看看你。我总觉得，见一面少一面，这次相见，不知道还有没有下次见面的机会……〃说着悲从中来，眼泪滚滚而下。

素贞被她说得吓坏了：〃姐，你别吓我！薛家还能杀人不成？他能怎么害人？再害人也不能害自己的夫人啊？〃

听了这话，素洁心中的悲苦再也压抑不住，恨得咬牙切齿，勉强压低了声音道：〃夫人？我算啥子夫人？过了洞房花烛就被抛在一边，连正经人家的媵妾都不如！你不知道，薛家像我这样年轻的夫人就有三十六个！每隔三年换一批，你说我算什么夫人？〃

素贞听得睁大了眼睛：〃薛家财大气粗也不能这徉欺负人啊！娶来的夫人哪能更换？那些夫人怎么办？都被赶回娘家了？〃

素洁摇了摇头，四周瞄了一眼，凑近妹妹耳边道：〃薛家没有一个年长的夫人，只要过了三年，全都在一夕之间消失了，没有人知道去了哪里。这话我只跟你一个人讲，你千万别往外传，不然说不定会有麻烦。薛家不是什么好人，如果听见风言风语，他们什么事都做得出。〃