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惶恐，恭请圣上！”

宋仁宗点点头，几步走到堂侧，有太监已从堂外搬入一把软垫靠椅放在八贤王太师椅右侧，请天子入座。

待八贤王随后落座，包拯又向二人抱拳施礼，才回坐大堂，整了整精神，伸手拿起惊堂木高高举起，没有拍下来，也没有动，直勾勾地看着门口，果不其然——

“太后驾到——”一声高喝从堂外传来。

包拯双眉一紧，面色一滞，无奈地目光落在了躲在角落的公孙筱筱身上，叹了一口气，急忙起身绕到堂前下跪，呼道：“包拯恭迎凤驾！”

呼呼啦啦，又是一片下跪。

“筱筱，还真让你说中了，这可怎么办啊？”范美娘担忧地说。

“别担心！一切都会好的！你可别忘了包大人是什么人，相信我！就是地狱阎王来了，包大人也照样不给面子！”公孙筱筱笑眯眯地安抚范美娘。

范美娘眼神中还是担忧，却对公孙筱筱的话深信不疑。

少顷，就见锦裙宫娥鱼贯而入，拂尘太监躬身而行，御香拂路，百司仪卫，气派竟比天子銮驾还要奢侈几分。两名锦衣宫娥手持孔雀羽扇匆匆而入，两旁一闪，现出一人。

只见此人，头戴珍珠翠玉镂金冠，上插夜明珠赤玉簪，颤颤巍巍，耀金晃眼，一身百鸟朝凤紫金裙，刺绣精美，宛若活物；长发宛若黑缎，偶有银丝闪过，容颜好似粉雕，眼角隐见细纹，杏眼樱唇，风韵绰绰，不难看出此人年轻之时，定是难得的绝色美人。只是，眉宇之间，隐透狠辣，眸转环顾，更显威慑。

“儿臣见过母后。”

“八王赵德芳见过太后！”

“微臣包拯叩见太后千岁千岁千千岁！”

“太后千岁千岁千千岁——”

一阵呼声此起彼伏，好不热闹。

“皇儿不必多礼，快快起来吧。”刘后上前一步，握住宋仁宗手臂将其扶起，又转头道：“都起来吧。”

“谢太后！”众人又呼呼啦啦起身。

“母后，今日为何会来到这开封府？”宋仁宗将刘后扶至软椅坐下，垂眼问道。

“哀家只是听说今日包卿家要审一桩大案，所以特来此开开眼界——”刘后瞅了一眼宋仁宗，启口缓缓道。

“母后说笑了……”宋仁宗垂首道，“何劳