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跟著视线转了前院一圈。除了左右各一的两棵树外，院里周遭还有各式各样的盆栽，遍植草皮的地面上，等距摆置形状或圆或方的大小石版充作走道。

“表姐，你还真找到了个好地方，等夏天一到，这院子一定很热闹！”

“听傅婆婆说！傅老先生的兴趣是养花莳草，这院落里的植物都是他亲手栽种的。这几年傅婆婆身体不好，疏于整理，觉得很对不起傅老先生。”

“你的房东傅婆婆就是因为这样的原因才把房子租给你，希望你帮忙照顾这些植物？”张莉英好奇地问。

“不是的。傅婆婆是看我急著找房子搬家，好心把房子租给我的，好像她的儿子不怎么赞成这主意呢。”

“他们不会突然要我们搬家吧？”

她可是很中意这房子的！

这栋日式建筑的房子呈正方形，约略可分成三个部分──前三分之一是宽敞的居间，正对著前院，有八个榻榻米大，可用纸拉门隔成大小两空间；除了低平的和式桌，朴素典雅的锦面坐垫据说也是房东送来的，白磁细颈瓶插著一枝山野樱，幽静的空间中飘散著淡雅的香味。

中间三分之一，左右各两间房，她在左，表姐在右。这房子虽说只有前后院，其实左右两侧还有段狭长空间联络前后院的。

她这头推开外侧拉门，廊下搁了块踏脚石上地的小白石子，靠墙的地面种了一排嫩青的植物，旁边还有个凹槽的大圆石。方才她瞧过了，那深度是可以养两三条小金鱼的。这房子真好，像她这般性子急躁的人，都不由变得气质起来。张莉英不自觉傻傻笑著。

“呵……你笑什么？”翟净棻偏著头笑问。

“我觉得我搬来台北是搬对了，这地方很适合我。”

张莉英认真的表情令翟净棻不禁莞尔。

“你才上来一天，就这么确定？”

“嗯！”张莉英用力点头，“我有直觉的，我的新工作一定也会很顺利！”

“我们医院的工作环境应该很不错，医护人员的流动率是全国最低。”

这回医院徵聘医护人员的消息就是翟净棻通知张莉英的。翟净棻是医院附设图书馆的馆员，她知道表妹一直想北上工作，好脱离保护欲过剩的父兄。她很能体会表妹心情的；当初自己北上进修、就业时，父亲、大哥、二哥，连小弟都坚决反对，旺盛的保护欲似乎是家族男性的共同特徵。

张莉英伸了一个懒腰。坐一天的车还真是累了。

“洗个澡早点睡吧。”翟净棻喝完手中的茶起身，“要不要泡个温泉浴？我帮你预备去。”

她打算给表妹个惊喜。这房子的浴室里有个桧木做的浴盆，足足有半个多人高，就像儿时回忆中外婆家的浴盆，一定会勾起表妹许多回忆的。

“要、要、要！”张莉英连连点头。“我最喜欢你了！”

对于表妹这种热情的言语，她边笑边摇头。

“你在这儿坐一会，好了就叫你。”

“啊！”

听到惨叫声，翟净棻急忙冲到前庭。

“怎么了？发生什么事了？”

“那是什么东西……呀？”抱在梁柱上的张莉英颤抖的手遥指表姐的左后侧。

她惊悚的表情让翟净棻一僵，睁著恐惧的眼，僵硬地缓缓转头望去──是一团黑白毛交杂的东西，正缓慢──呃，或者该说──优雅地移动著

“呵……真被你吓死了。”翟净棻身子一松，按著胸口，呼出一口长气，弯下腰对黑白毛团伸出手。“加菲，你终于肚子饿了？”

被唤作加菲的动物仍是慢条斯理地行进，身体摩挲过主人的手指，然后像麻花似地绕在她的脚边转。翟净棻温柔地抚摸它弓起的背，它舒服地微仰起头──

咚！环抱原木柱的张莉英滑落下来，一屁股跌在地板上，惊讶地张著口问：

“它是猫还是狗呀？”

它的外型看起来像……像只狗，可……可是那姿态分明像只猫！

“加菲是只以为自己是猫的狗狗。”翟净棻搔搔加菲的耳后，加菲咕哝出声，好像在抗议主人说的话──它本来就是猫！

张莉英发誓她真听到了那只狗发出喵呜呜呜的猫叫声！

她怪异地盯著加菲瞧了半天，越看越像是只小型西施狗；初时会受到惊吓，实在是因为它全身毛发长及地板，甚至覆盖住它的脸，让她一时看不出那是什么东西。

原来表姐说她有四只狗是这么来的，她恍然大悟地点点头，