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总归会为我们争取些时间，当前要紧的只需每日弹劾林轩。便是杨桃回来了，我也自有办法。”

吏部侍郎欲言又止，思索了一会，最后还是合上嘴，不再说话。

一干人又商量了一些详细的弹劾事宜。

半个时辰过后，那冷面丫头从侧门而入，凑在仲廷玉耳边低语。

“大人，张公公已经在内室等您了。”

白玉般的脸上黑眸微沉，流出那么一点点厌烦。

一屋子人正七嘴八舌的讨论，见尚书大人陡然变了脸色，都各自缄默了。

仲廷玉轻叹了口气，挥了挥手，指尖越发苍白。

那冷面丫头立刻转身朝着几位大人，款款鞠躬道：“各位大人请回吧，我家大人有要事处理，多有得罪，还请见谅。”

几个人连忙起身客套，鞠了躬退出门，然后各自寻了自家的轿子，打道回府。

方才还人影攒动的大厅顿时了无生气儿。

仲廷玉颓然的坐在椅子里，略有些讥诮兀自的笑了。

丫头面无表情道：“大人，我已经嘱咐人备好兰汤，现在就可以沐浴。”

仲廷玉眼帘微垂：“知道了，你下去吧。”

冷面丫头变不再言语，自行退出了门外。

想那张公公已经等着自己，不好过分拖延，仲廷玉无奈起身，随即推门而出。

月朗星疏，雕栏回廊上弥了一层银光，蜿蜒铺陈，熠熠生辉。

磐石小道，吏部侍郎已在那里侯了半柱香的时辰，正欲离开，抬眼刚好望见了转角处的颀长玉影，于厚重的夜色中缓缓的近了。

吏部侍郎忙抱拳上前：“大人。”

仲廷玉被这突然的一嗓子惊着了，回身一愣。

吏部侍郎上前靠的更近了些，却见眼前人，莫名的有些结巴了。

“…卑职。。有些话。。不知当讲不当讲。”

深黑的眸子里露出几分疑惑：“你说便是。”

吏部侍郎耳根发热，干脆垂了眼帘，不去看尚书大人：“卑职总觉得大人存心留杨桃，每次都是表面打压，点到为止，难道是，念及旧谊？”

仲廷玉反问道：“我念的什么旧谊？”

吏部侍郎忙解释道：“卑职惶恐，听说您当年跟杨桃一起进的国子监，似乎关系不错。卑职并非有意打听，还望大人赎罪。”

仲廷玉没听见一样，目光却落在别处。

只见远处阴沉的混沌里，窜起大片的红光，如血色利刃，寸寸割裂了明月。

那光片中隐隐的含着火苗，仿佛夜里绽放的红莲。

仲廷玉望着浓烟遮月，眼角含笑。

那方向，不正是杨桃府上。

身边吏部侍郎继续道：“卑职只是想奉劝大人，官场险恶，步步惊心，切莫因为手下留情，导致后患。”

仲廷玉唇边的笑意更浓，不再看那火色，转身沉入了重重夜色里。

只留下吏部侍郎一人在原地，脸虾子一样的红。

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9、着火　。。。

四更天的时候，更夫敲着梆子，唱音拖沓。

“天干物燥，小心火烛。”

笃笃的声响，在寂静的夜里散开，缓缓的糅进了熟睡的鼾声和鼻息。

绕过了一条街，更夫继续敲梆子。

“天干物燥，咳咳咳…。”更夫禁不住咳嗽，嗅了嗅四周的气味后，怨声自语道：“见鬼，怎么这么大的烟。”

说罢，变捂住口鼻，加紧了梆子，寻思着换个地方走。

结果一拐弯，就撞在了一个人身上。

抬眼望去，那人一身白袍又脏又破，皮肤黑的跟锅底一般，头发凌乱，面目狰狞。

“鬼啊！”更夫抖若筛糠，吓的丢了梆子，惨嚎着狂奔离去。

杨桃凄切的摸了一把脸，借着月光，瞧见自己满手的烟灰。

立刻火冒三丈的抹到对门儿家的墙上。

想自己堂堂一品大学士，竟潦倒至此，实在笑话。

也不知是谁将自己与浓烟中背了出来，那百姓将自己丢在地上，超房子泼了两桶水后，就消失不见了。

要不是那人，自己现在应该已经和夫人一并火葬了。

杨桃望着眼前的焦木白烟，心底一阵酸涩。

杨家世代为官清廉，宅子也没有多大，很快就烧完了。

祖宗基业，说没就没了。