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阿兰眼睛弯弯，笑从眼睛中溢了出来：“哪里，他只有身体不太好，其他的都很好……”

萧九说：“那是个大问题。现在你见的昭阳宫，只是个散摊子，你问问何书瑜，他跟我唠叨好几天了，非要把昭阳宫支起来，你爹我当年，为了给你娘留点念想，发誓只立国不登基，这昭阳宫说白了，也只有乾元殿和前宫给朝臣们用用……一大摊子都铺在这里，接你回来之前，我让他们稍微整治了整治，但你要知道，现在还没成形……阿卿，爹的意思呢，是说将来坐在你右边的那位，小伙子，他得身强力壮，有这个精力来帮你支起这座昭阳宫……”

“我听明白了。”阿兰接道，“你是说，要让莲华来接手这些，但他身体不好，怕他支不起来？没事的，傅青说莲华身子会慢慢好起来，总有好起来的那天。”

萧九心道，爹只是尚未死心，想让你直接挑在生龙活虎里挑个有劲蹦跶的，不是让你守着这个病恹恹的，等着他养好。然而，萧九这话还是随着肉吞进了肚子里。

“哈，随你随你。”萧九决定以后不在这个问题上纠结了，想起来就噎得慌。

阿兰一直忙到黄昏时分，华清殿的宫人掌灯来探望，小声说道：“殿下，莲华公子让我们来问问，殿下可用过晚膳了？何时回去？”

“他还等着呢？”阿兰说道，“仔细看着他按时喝药，早些歇息，我不会太早去……”

又一个时辰，宫人再来催：“莲华公子嘱咐殿下，晚上回来时，要多留意脚下，雪停了，路滑，殿下当心些。”

“好。”阿兰看着姚老交上的礼单和奏章，锁着眉，也未多在意，自然也忽略了这话中的焦急和幽怨。

又一个时辰后，人亲自来了。

步莲华托人取了跟拐杖，蒙着眼由宫人们引着，一点点挪了过来。

他进来，并未听到阿兰惊喜地声音，这只有一个可能，就是阿兰根本就没有抬头看他。

步莲华挥退宫人，拉下红绫，见她低着头，愁容满面地批阅着奏章，不满道：“回去也能看……又不是拦着不让你看了，怎么这么久也没舍得挪身？”

“嗯？”阿兰扔了朱笔，下来扶他，“你怎么来了？那么远的路……又下着雪。”

“雪早停了我的殿下。”

“……你看起来不是很高兴？”阿兰拉过软塌让他坐下，“怎么了？”

步莲华望着她，一时无言。

阿兰帮他束好了红绫：“说不看就不看，你怎么不长记性呢？”

步莲华低声说：“你怎么也不长记性呢？”

“我怎么了？”阿兰问道，“我记东西最清楚了。”

她不说还好，一说出来，步莲华彻底沉默了。

“对，想起来了……”步莲华点头道，“你是真的记性好，几乎可以说得上是过目不忘。”

“是啊。”阿兰尚不知危险近在眼前，搓着手哈了两口气，过去拨了拨火炉，又把火炉挪过来离步莲华近些，拿过奏章，轻倚在他身上，一边翻看一边说，“今日沧州的姚文鲜来了，呈上了沧州的田地税法实情，我记得，之前晁相也说过沧州的情况，地多人少，又逢乱世，北边天冷地寒，人都不愿意到那边去，因而荒废了不少好田。我这些都记得很清楚，沧州去年统计的人口是……”

她滔滔不绝说完，才道：“你看，我都记得呢。说我记性不好……唔，可是我忘了什么事让你不开心了吗？”

谢天谢地，她总算是朝这方向想了。

步莲华却不愿说了，只问她：“那个姚……他老人家来了？”

“……唔，姚文鲜吗？”阿兰惊奇道，“你知道？”

“怎会不知。”步莲华笑了一声，却是很奇怪的笑。

阿兰颇感奇怪，问道：“你这个……‘哼’，又是什么个意思？说起这个，你爹……好像和姚老有过节，两个人看起来似有旧仇。我是想，这个姚文鲜，他是个可用之人，尽管年纪大，但瞧起来德高望重，听说常在他门下听学的学生有三百来个，又有江湖好汉做幕僚，也算是沧州的一大势力，怎么着也不能得罪……”

“得罪不了。”步莲华肯定道，“你放心，你一统之后，他定是你的臣民，私自招募的那些，总有一天也会亲手交于殿下的。”

“诶？”这么肯定，“听你这个语气……难道你家与姚文鲜是旧识？”

步莲华乐了起来，阿兰都跟着抖了起来，她笑道：“什么啊，说嘛。”

“他是我祖父