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上的老人也在岸上替那艘船合十祈祷，在喃喃不绝地祈祷。

可是，尽管巨浪一个接一个向岸上猛袭，但那艘小船却慢吞吞地并没有移动多少，泼墨似的天空反而迅速地泻下一缕乌云，海水夹着啸声卷起一条巨大的水柱，“完了！完了！”

被称为大伯的那位五十多岁的老人，猛搓着双手在喊着，沙滩上的人眼睁睁地看着龙卷风就要把那般小船带到天上去，最少也会把它撕成无数的碎片，因此，个个都失常地大喊起来，慈祥的老人们轻轻地辍泣，两手掩住脸孔而不敢再看这幅悲惨的情景。

说到这种“龙卷风”，真是非同小可，它来的时候常常是没有预兆，陡然间，飞沙走石，天上的云脚垂到地上，地面上的树木，房屋，人畜，统统被它吸到云端里去，而成为太空的旅行客，这些旅行客再临到地面的时候，没有一件不是百孔千疮，支离破碎，这是陆地上龙卷风的威力；如果龙卷风发生在海上，那就更有奇景可观，开始由云端下迅速成为柱状下垂，将到海面的时候，海水狂啸，巨浪滔天，同时海水也被吸成一条巨型的水柱上升入云，在这条水柱附近半里内的鱼虾、船舶，无一幸免，随着风势旅行了千数百里之后，风势渐渐衰落，鱼虾、船舶、海水，都成了阵雨下降，造成了水灾，海南岛每年总要经几次龙卷风和台风的袭击，而龙卷风造成的灾害更大，因为台风有预兆使人畜能够事先躲避起来，而龙卷风是没有方法预防的，它光临的时候。快如雷电，连躲也来不及，难怪向涛村的人，赌得不敢看那摇曳在龙卷风中心附近的小船了。

但实际上的情形并不像涛村人意想那么坏，约莫过了半顿饭的时光，远处的天空显露出一线的曙光，那根巨型的水柱渐渐移向东北角，倾盆的大雨挟着排山倒海之势，从远处向海岸袭来，虽然这些情况不过是瞬间的事。但经验告诉海岸的居门，是龙卷风已经掉头而去了这时侯，呆在海滩上的人，却发现了奇迹｜｜那一艘小船并没有因这次台风而破碎，也不因为巨大的海浪而沉没，相反地，它已经顺着风雨的来势，而慢慢地更接近了岸边，使得向涛村民起了小小的骚动，并且收同了刚缓紧张的心情。

向涛村的人，有的立在沙滩上，有的站在屋檐下，但几乎每人都翘望着海里漂流着的小船，每一对眼睛都向那船上搜索，希望发现船上是否还载有人，而船上的人是否还能够活着？虽然仍旧是黄昏的时刻，小船离岸不过是只有半里，可是因为天上的乌云还没有完全散去，海面上仍然是一片模糊，普通人的目力，当然不可能发现什么，但由小船的型态看来，已经可以确定不是本岛的船舶，因为向涛村住的十有八九都是渔民，他们在风平浪静的日子，驾着他们的渔船，绕着海南岛捕鱼、捉虾、取蚌，甚至于还到过东沙、西沙、团沙、围川、浮水洲等岛屿作业，所以这一带的各型渔船、货船，只要经他们的眼里，他们立刻可以指出那一种是潮州船，那一种是围洲船，绝对不会有毫厘的错误。

但是，这一艘小船的外型是那样地陌生，显然不是邻近各地的船，更不是本岛的船，所以他们在辩论着那般小船，到底是福建的、或是浙江的。不管那艘船是否有人，但渔民大都有互助的义气，尤其是意味着海上遇难的苦况，而对小船上的一切都寄以同情，这时候竟有几位年轻的小伙子，脱光了上衣，携带了绳索，准备冒着风浪的危险，游泳到船上，希望能够迅速把那般小船解救，如果不是有些较为持重的老人阻挡他们，那末他们必然这样做了。

在向涛村里所有的人，都已经知道有一艘外地的小船漂来本岛，经过了暴风龙卷风的袭击，仿安然无恙向他们的村子接近，他们离开海岸较远更不能看到船上有什么人物，可是他们却体会到，那艘小船必然还另外载有人，不然，它就不可能漂流那么远的路，而且能保持它的方向接近岸边，而不被海潮和潮和湾流冲走，不过船上的人经这次风暴的袭击之后，能否保持活命，倒是一个疑问了，不过这次风暴的时间很短，船上的人可能只是晕了过去，如果没有完全死去，那么还可以施行急救，这个村里以前也有过救助被难人的经验。所以王大伯的家里，得知小船还没有沉没的消息之后，立刻就奏好了姜汤、稀粥，等待在沙滩的村众救人归来，同时还预备了几块门板、油布，叫来几位精壮的村民带往沙滩。

正在村民把门板带到沙滩的时候，小船距离岸边也只有四五十丈远近了，如果在平日，再远一点也可以看得清楚，但这个时候已经是夜幕低垂，天空仍是一片漆黑，如果不是岸上的人老早注视着小船，那末可能连小船的影子也找不到了因为这样，原来