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惹人家发笑呃！”

范亦仙摇摇头，说：“拜拜，学堂我已经上过了，不想再去，粮行过几年再去也不晏呃。”

范天行有点恼火，嗓门大了些：“你这个小伙，怎呃弄法的？块块跟旁人不一样啊？”

难得见到父亲朝自已发火，范亦仙有点窘，涨红着脸站在天井里。范天行对儿子发了火，又舍不得起来，低下头，捧起水烟，吧嗒吧嗒地吮吸着。乔小玉赶紧跑过来，搀起儿子，说：“不作躁不作躁，明朝再商议——”

范天行又是摇头叹气，一甩手，推开上厅的落地隔扇，进屋去了。

《绣禅》第二章（7）

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两天后的傍黑时分，夏家钱庄小姐夏珈慧，蹦蹦跳跳地跑到范家大院，她要找漂亮的亦仙哥哥，跟他学发绣，唱戏文，这时，范家大院里正一片乱腾。范天行捧着水烟*，在天井方砖地上转来转去，象一只没头的苍蝇，焦躁不安。转到中厅的黄桷树下，他站住脚，对着树荫里的窗棚格子喊道：“小玉啊，叫你少跟那些戏子搭讪，你不听呃，前几天，可派到带小伙去看什哩倒头戏，现在好了，小伙总被人带走了吧——”

乔小玉在房里嘤嘤地啜泣，低声说道：“老爷，你别作躁，人是少不了的，再说，我不也是戏子出身嘛——”

乔小玉刚嫁到范家时，总是心神不定，她留恋戏班子里的漂泊生活，那么多大哥哥大姐姐照应着她，如今把她一人，撂在这幽深的大院。她常常对着镜子，涂胭脂，画眼圈，贴片子，化妆逸当，就对着镜子里的人儿唱，唱到动情处，便泪流满面。范天行晓得她年纪小，想家了，就让和乔小玉年龄相仿的大丫头范锦熙陪着她，和她一起绣发绣。又托人从上海带回一只手摇留声机，每天下午叫王妈摇着留声机，放一些软绵绵的曲子，打发闲暇时光。

乔小玉嫌不过瘾，让人捎信，请远房表弟华燕翔夫妇，带戏班子过江，来海亭城唱戏，头一回唱了半个月，就把在台口踮脚看戏的小伙迷住了，回来缠着姆妈，跟着她描黛眉、搽口红、涂胭脂，学唱杨贵妃、杜丽娘。小伙长得眉清目秀，经她悉心收拾打理，竟如天上下来的仙女，高兴得乔小玉拍着巴掌喊好，嘻嘻哈哈跟他搅和在一起。中厅庭院间，花团锦簇，十分热嘈。对门秦姗梅和严筱玫姑嫂二人，带着巷底夏珈慧，有时也来凑热嘈。那些绷架上的发绣，也许得到了软糯柔宛曲调的滋养，更见神采。

也不怪老爷作躁啊，如今，这小伙假戏真做，越陷越深，现在，又跟着华燕翔戏班子走了，难道他真要抛开这偌大的家业，去做那颠流离的戏子不成？乔小玉浑身焦躁起来。早上起身，她望见对过范亦仙房门大敞四开，急忙进房张望，儿子床上空空如也，走遍几进庭院，也没看见范亦仙的影子。这才想起，他昨晚曾经说起，要跟着华燕翔戏班子，到江南转转，当时并不在意，如今看来是真的了。

乔小玉急惶惶地跨进上厅，叫起范天行和唐欣芝，三人带着吴三王妈，跑出丹桂巷，沿着玉带河，向南门口奔去。只见远处水色苍茫，几点帆影，云里雾里，隐隐约约。南门口码头边，一排榻子门里，走出一个老人，从斜襟夹袄中摸出一封纸，递给范天行。范天行打开一看，纸上写道：“父母在上，恕儿不孝，跟着华老师去江南走走，几个月就回转，勿念。”

范天行看罢，气急败坏，一跺脚，撕碎纸头，撒在玉带河上。看着随风飘散的碎纸，几个人的心，就有点破碎疼痛的感觉。范天行闷着头，沿着来路，吭哧吭哧地往回走，唐欣芝颠着小脚，一路好言相劝，三人气喘吁吁地回到丹桂巷。

几个女儿，见父母回来，从月亮门里迎出来。范天行在上厅坐定，把水烟*往桌上一掼，对面前女儿说道：“你倷总是养儿窝女的人了，不能再疯疯颠颠的佯花唱曲，从今往后，你倷好好在家，做做针线活，那个什哩昆曲，不要再唱了，再唱，就要冲家了呃！”说着，他朝茶几边的乔小玉瞪了一眼。

女儿们见到父亲发火，噤若寒蝉，不敢吱声。乔小玉觉得老爷的眼睛，朝自家身上剜来，但江南戏班子是自家请的，儿子唱昆曲是自家教的，自知理亏，垂下头来，自责不已。

范亦仙是在早更头离家的，那时天色熹微，范家大院逸逸当当地酣睡着，天井墙脚边，几只蛐蛐在瞿瞿地叫唤，好象问他：今朝太阳从西边出呃，少爷大清老早起来做什哩？他朝对门望望，又探头朝后进上厅看看，庭院里一片静谧。他拎起皮箱，轻手轻脚地拔卸门闩，溜出大门，径直朝玉带河边跑去。

纪福大桥下，华家班子