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阿巴斯先生放在身前的两手抓着一个棕色的袋子。与他同行了这么多次，她已知道了那是他的午餐袋。他是个单身汉，她想像他每天晚上给自己备好午餐，然后将午餐袋放到门边。她伸出手去，麻利地把袋子抢了过来，然后举起手臂，将袋子掷到了地上。

他张大了嘴，好像要吞掉什么东西似的。“你干吗？”他问。

“阿先生，我既然要在您的国家里呆着，”她说，“便要入乡随俗嘛。”

“我那，”他气得语无伦次了，“我那袋子里装了葡萄。你知不知道这里的葡萄有多贵？”

她指了指驼队的方向。“那些书，”她说，“也都很贵。”

“那个嘛，”阿巴斯先生甩了甩手说，“他不正在气头上么？”

“我也在气头上。骆驼移动图书馆建立的目的是让偏远地区的人有书可读。知识改变命运。如果书弄坏了，图书馆就是名存实亡。”

他们对视了整整一分钟。然后，阿巴斯先生转过脸去，简短地说了牧人几句。牧人用夸张的动作一本、一本地捡起自己丢掉的书，掸去书上的灰尘，小心翼翼地将书摆回原位。

“谢谢你，”菲儿说，弯身捡起午餐袋，“由于你的帮助，图书馆得以幸存。”

“我的午餐也幸存了。”他低声说。当他转过身去的时候，她觉得在他的眼中看到了一丝笑意。

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骆驼移动图书馆　第三章（1）

深灰色的天空隐隐有了光亮。大气中漂浮着的深红色尘埃渐渐显映了出来。菲儿张开嘴品味这浓郁的空气。空中混合着动物粪便的气味、尘土味，还有木头燃烧的烟味。她在内罗毕闻过没完没了的炭火味和柴油的烟味，但在加里萨省，气味从来不会停留——它们会被蒸发掉。她那间布鲁克林区的公寓楼下有一间叫弗莱希曼的咖啡馆。苦咖啡、加热的牛奶和烧焦的甜面圈的气味会纠缠在一起，浸透楼梯，像个厚脸皮的客人一样赖在她的起居室里经夜不离。

突然之间，菲儿竟怀念起家的味道来。她算了一下时差：　在布鲁克林，现在正是前一天的深夜。“我去打个电话。”她向阿巴斯先生说道，一面朝图书馆大楼别了一下头。

她走进大楼，拿出电话卡。她现在惟一的奢侈就是每周一次的电话，她通常会打给她的哥哥或某个姐妹，有时候也打给克里斯或戴薇。她总是在图书馆打电话，因为肯尼亚国家图书馆服务处为她在图书馆附近安排的住处没有电话。

不过，她也有忘记打电话的时候。这块土地上的时间难以捉摸，鳄鱼成群的塔纳河湍流不息地涌向印度洋，一群群丑陋的非洲秃鹳栖息在刺槐树上，人们拉着板车在尘土飞扬的道路上行进：　世世代代以来都是如此。菲儿到达这里才两周，手表上的电池就用光了。菲儿觉得这是天意，所以没有换电池，而是把手表丢到了一边。戴薇听说以后，认为菲儿最好保持往家打电话的习惯，免得与二十一世纪（即戴薇说的“真实世界”）失去联系。戴薇概念中的“真实世界”不外乎是普拉提、拿铁咖啡、有机食品专卖店和无所不在的时钟。

菲儿拨了号码，“嗨，”她听到戴薇的声音后说，“你还没睡？”

“菲儿！”戴薇叫道，“你好么？还没得疟疾么？”

菲儿笑了起来，一边伸手到包里去拿水壶，“我担心得疟疾担心得都少了半条命，”她说，基本上也算实话，“你们怎么样？”

“艳阳高照，承平盛世，”戴薇说，“也就是前几天有个棒球明星因为往球棒里塞软木而被禁了赛塞软木能减轻球棒重量，并且提高击球质量和距离，但是属于违规行为。。还有那个叫露露的异装癖做了一场火爆绝伦的外百老汇Off�Broadway，即百老汇以外之意，泛指在百老汇以外的纽约其他地区上演的戏剧。演出。现在轮到你说了。”

“米帝帝玛。”菲儿说。

“什么？”

“我们今天的目的地。我最喜欢的一站。”

“你都有了心头好了啊？”

菲儿歪了歪头，用空闲的那只手摩挲脖子。“那个地方是从无到有的，”她说，“那里的人皮肤光洁、悟性过人。他们不像别的地方的人那样一无所有。我的意思是，他们确实很穷——天啊，每个人都很穷——但是他们创造出的灌溉系统是我从所未见的。而且他们不乞讨。他们看到骆驼移动图书馆出现的时候表现出了浓厚的兴趣。我们要带他们进入现代，戴薇，他们正是我要帮助的那类人。”