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里又被狱卒虐待，跟他去的那小厮去探望时觉得他情况不妙，于是写信回赵家求助，希望老爷去那边帮帮忙，就算是送些伤药去牢里也好，不然怕赵存旭挺不过去。

贞娘看了信，只觉得眼前黑了一下，心里狠狠地痛了起来，在她心里，哥哥是中流砥柱般的存在，从小就充当着保护神的角色，仿佛凡事都难不倒他，任何人都打不垮他似的。而如今，他独自在遥远的京城，被关在大牢里，身上带着伤，不知忍受了多少委屈多少侮辱。贞娘红了眼眶，颤声道：“京城那边……爹，你有办法吗？”赵老爷是当过官的，也许会有希望也说不定。

赵老爷沮丧地摇头道：“莫要说你爹我没在任上，就算是在任上，你哥哥得罪的是太子，又有谁敢帮他？”

贞娘含泪道：“哥哥怎么会得罪了太子？从前不是说他与太子要好吗？”赵老爷叹道：“官场黑暗你哪里懂，太子想来是对你哥哥失望了，不能为其所用便要毁掉。只有我往京城里去一趟，若是能救便救他出来，若是无法，至少也要保住他的命，不能让他不明不白地死在牢里。”

贞娘听了个“死”字，便觉得心都碎了，眼泪大颗大颗地流了下来，赵老爷叹道：“你们也都别哭了，我就算拼了老命也要保住他。”赵夫人抬起头哭道：“谁要你拼老命了，你得给我活着回来，你们都得活着回来。”赵老爷道：“现下最要紧的是筹银子，京城不比平县，银子少了根本无法办事，京官儿都是贪得无厌的，尤其是管着大牢的狱卒，不塞够银子连里面的人的面都见不着，更何况是想送药进去。”

赵夫人哭道：“银子，咱们家的现银子倒是有几百两银子，可够？”赵老爷叹了口气摇头道：“哪里够，只怕见旭儿一次也得打点几十两，这样吧，把那两个铺子卖了，多带些银子总是不错的。张福，你现下便去张罗卖铺子的事情，价格只要不是低得离谱便卖掉吧，钱财身外物，哎。”

张福抹了把泪道：“是，小的一定尽心，老爷也要保重身体。”赵老爷摆了摆手，目送张福出门后才对翠芝道：“我此番进京，就算顺利来回也要一个月，这一个月尽量减少开支，大项的支出暂时停下，等我回来再做打算，你家夫人这边，你得空就来陪陪她，开解开解她，家里就辛苦你了。”

翠芝哽咽道：“是，小的记下了。少爷吉人自有天相，老天爷会惩罚那些害他的人的，老爷夫人切莫太伤心。”赵老爷点了点头，叹口气摆手道：“你也退下吧。”翠芝抹着泪出去了，屋子里便剩下这一家三口，赵老爷道：“贞娘，有些事情旁人随便怎么说，你也别放在心上，爹和你哥哥都不是那迂腐之人，你切莫想不开……”

贞娘一门心思都在想兄长的事情，乍听赵老爷这样说，一时没反应过来他说的是什么，含着泪茫然地问道：“女儿不懂爹说得是什么……”此话一出，便想起来，爹这是在宽慰自己，怕有心人把家中出的这事情怪罪到她和吉祥的身上，怕自己伤心难过，“爹！”贞娘只喊了一声，便泪如泉涌，觉得自己生在这样的家里，是何等的幸运，家中遭遇此等变故，爹还考虑着她的心境，怕闲言碎语伤了她的心。

一直伤心着的赵夫人见自家老爷说起这个，忙止住啼哭，对赵老爷道：“你只管放心，这家里有我在，定不会叫人欺负贞娘。”赵老爷点了点头，对贞娘道：“吉祥是个懂事的孩子，这事儿你挑能讲的告诉她，至于高先生那里，你也知会一声，若他怕受连累想离开，便让他离开吧，咱们不要耽误了人家。”

贞娘点头应了，然后出了房间回自己的小院儿去。屋外依旧是春光灿烂，但是她已经不再觉得幸福而温暖了，被春日的阳光一照，竟觉得有些刺骨的冷。院子里，吉祥已经画完了绣样，与小春追着蝴蝶满院子跑，周氏坐在屋檐下晒着太阳打盹。五岁的吉祥已经可以看出是个美人胚子了，柳眉，杏眼，樱唇粉腮，皮肤白得近乎透明。贞娘见到吉祥，心里的寒意散了一些，嘴角露出一抹苦涩的笑。

吉祥转身见到贞娘，一眼便看见她红红的眼眶，忙上前抱着贞娘的腿撒娇道：“娘，是不是有人欺负你了？”贞娘眼泪又流出来了，却摇头道：“没有。”说着弯腰抱起吉祥，边走边道：“娘有话跟你说。小春，你也进来。”

贞娘把赵存旭获罪的事情简单地给吉祥和小春说了一遍，赵老爷的顾虑是对的，这件事情平县的人迟早会知道，与其让这些孩子听那种流言蜚语，还不如提早把真相告诉她们，免得她们瞎猜。吉祥到底是多活了一辈子的人，听贞娘一说便晓得自家的舅舅大概是不肯当太子党，又白占了一个重要的