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里大多数的穷人家都这样养小孩子，还可以省下些粮食消耗，狗剩却莫名的觉得不该这样，冬天是真没办法，狗剩自己都恨不得整天窝在炕上，从天气开始转暖后，狗剩就尽量让两个小丫头多起来活动活动。

两个芦柴棒一样的胳膊，手腕处的骨节高高的凸起，却可以一手一个抱起两个小姑娘。

小丫头们还昏昏沉沉的，一起十分秀气的打了个哈欠。

狗剩见了，用额头轻轻抵了抵大草的脸蛋，几大步进了厨房。

柱头已经熟练的把灶眼里的灰烬扒开，露出里面忽明忽暗的炭火，放一把干燥的稻草，引出明火，先架细枝，再慢慢放粗些的硬柴，一边还把烧了一半或者大半的柴捡一些放到一旁黄泥垒的土炉子里……

狗剩在灶眼前铺一层干稻草，让两个小丫头就着灶眼火光的一点儿热量活动活动，好大会儿才慢慢清醒过来。

等再帮柱头把扣错位的扣子扣好，锅里已经开始冒热气了。狗剩从只剩下一个底儿的大米缸里抓了两把高粱、苞谷、糙米等粗粮混在一起的干粮，在水里涮了涮就丢到了锅里，可舍不得用力的搓洗！

“哥哥，肚、肚饿，吃……”大草扒在正往灶眼里填柴的柱头身上，坑坑巴巴的喊道。

已经三岁的孩子还话说的不清，路也走的不大稳，柳树屯大多数的孩子都是这种情况——狗剩知道这是因为营养不良和没人教的缘故，但“营养不良”到底是个什么玩意儿呢？去年夏天，狗剩为这个突然在脑海中冒出来的东西疑惑了那么一小会会儿，就被“咕咕”直叫的肚子转移了注意力，还是多找些野菜填肚子更重要，还不知道几个小娃娃能不能养活呢，谁去管她会不会说话或者是什么“营养不良”……

“马上，草儿乖乖，跟妹妹玩会儿，哥哥弄肉肉给你吃！”狗剩走过去扶了大草一把说道。

“嗯，肉肉、吃！”

大草和柱头一起用力咽了一下口水。

狗剩笑了笑，还好已经能听懂部分话了，不算完全养傻了。

把十几只龙虾崽洗了洗，狗剩小心的在盐罐子里拈了又拈，拿了几粒粗盐出来抹在上面，用一片白菘的老叶子包了，外面抹上一层黄泥后扔进了灶眼里。

刘打铁两祖祖辈辈都大字不识一个，他的名字还是狗剩爷爷一辈子盼着能打铁给儿子取的，到了刘打铁这一辈就更不如了，几个娃娃都没正经取名字，胡乱抓了个贱词就叫着，老二生的时候，刘打铁婆娘还在地里干活，觉得肚子痛才慌慌张张的往家里跑，结果一头撞在正屋的墙柱上，不一会儿就顺利的生个猴小子，名字就定为柱头了；两个女娃娃更是刘打铁胡乱的看着手里的杂草就叫了大草、小草。

至于狗剩，据说当初狗剩生的那年，年成不好，家里实在揭不开锅，刘打铁一咬牙把家里仅有的几亩良田都抵给了杨地主家，价钱压得低低的，刘打铁憋着一口气什么也没多说，只求来签字画押的大管家以后地里忙不过来的时候，优先雇用他们两口子。叫狗剩说，刘打铁大半辈子大概也就精明了这一次，还亏得刘地主家大管家不算坏透顶，这几年在雇工的时候还算照顾刘打铁，这才叫一大家子没饿死。狗剩这名字的由来就是在他三岁前，刘打铁两口子只要去给地主家干活，就把个孩子扔在地主家狗舍附近，巴巴的盼着那条大黑狗每顿能剩点儿……

泥鳅和鳝鱼处理好后切成小段，狗剩钻到地窖里，左思右想，拿了两个大白菘出来，又从酸菜坛子里捞了一颗酸菜，一起放在炉子上炖着。

还没半个巴掌大的河蚌和小螺蛳都用一个大碗装着，加小半碗水，在粥锅里面架两根筷子，在把海碗放在上面，等蚌肉和螺蛳蒸熟后好挑出来。

不一会儿，小小的茅草屋里就弥漫起来热腾腾的水汽和——香味儿。

屋子里吞咽口水的声音一声接一声，狗剩背着柱头他们偷偷擦了好几次嘴角，生怕丢脸的在弟弟妹妹们面前把口水流了出来。

才一岁的小草已经按捺不住，细细的哭了起来。

大草把手指头塞到嘴里，吮吸的“吱吱”作响。

“哥哥……”柱头忍不住叫了一声，一条晶亮的丝线挂在下巴上。

狗剩咧嘴一笑，从灶眼里把烧得硬邦邦的泥团子捞出来，用力一砸，龙虾混着白菘的香味儿就散了出来。

给柱头和大草一人分了五只，用粗瓷碗装着，让两人捧着缩在灶眼前慢慢地啃，狗剩顾不得吃自己的那一份，先舀了小半碗白菜汤，慢慢的吹着喂给哭的上气不接下气的小草喝了几口。